Читаем Горбатый Эльф онлайн бесплатно
– Нет. Я не отпущу детей. Они не будут жить в плену и неведомо сколько ждать, когда вы приедете за ними. Мы поплывем все вместе – если бы путешествие было настолько опасным, как вы рассказываете, вы бы не взяли с собой меня и Тайру.
– Я не могу ручаться за то, что мы останемся живы. Неужели вы хотите рисковать еще и детьми?
– Я поеду с тобой, мама, – сказал Раймонд.
– Или вы забираете нас всех, или оставьте нас и уходите. Мы сами выберемся из Дафноса.
– Я повинуюсь вашему приказу, госпожа. Собирайте вещи, нам нужно отправляться немедленно, – Брейд поклонился, в его глазах было отчаянье. Он был готов увезти Литанию силой, а если придется, то и Тайру тоже, его солдаты были предупреждены о вероятности такого развития событий. Пусть себе ненавидят, так даже лучше – не станут плакать потом, когда… Но он не учел детей. Солдаты будут связывать Литанию, а дети – драться и кричать: «не трогайте маму»?! А у Тайры еще и меч есть…
– Мама, там лес, – сказала Сита, протягивая руку к черному квадрату окна, – не веди нас туда, не надо!
– Там нет леса, доченька, – Литания осторожно коснулась ее плеча.
За этим окном не росло ни единого дерева, там был двор, ограда, другие дома. Неужели опять началось?
– Мы в лесу, за нами идет человек с сердцем змеи, мы не можем убежать от него!
– Ты говоришь о Янгисе? – спросила Литания. Ей было жутко. Все, кто был в комнате, как-то незаметно отошли подальше, Литания с дочерью остались в центре пустого круга. Исходившая от девочки сила шевелила волосы на голове.
– Нет, это не отец, у отца нет сердца змеи, у него нет сердца… Отец тоже там, но он идет вторым. Мама, этот человек видит нас, ему нужна наша жизнь… Первой умрет Агни.
– Сита, не надо, прекрати! А если мы не возьмем вас с собой? Этот человек будет идти за нами?
Девочка помолчала, потом зачастила скороговоркой:
– Вы идете по лесу, человек тоже идет, не может догнать, вы идете быстрее…
– Если я отпущу вас – в Омейне вам ничего не будет угрожать?
– В Омейне… в Омейне… в Омейне, – монотонно повторяла Сита, глаза ее были огромны и пусты.
– Сита, вас можно оставить в Ликейе? – Литания повернула к себе белое, твердое на ощупь лицо дочери.
– Что? – спросила девочка, – прости меня, я не расслышала. Ой, как голова болит.
– Ты что-нибудь помнишь?
– О чем? Мама, мне очень холодно, и ужасно болит голова.
– Она ничего не помнит. Дайте ей горячей воды и укройте чем-нибудь, – сказал Брейд.
– Вы когда-то уже видели такое? – Литанию и саму трясла дрожь.
– Да. Сита – сивилла. Сейчас ей очень плохо.
Его жена Миранда была сивиллой. Сивиллой и шлюхой. Проклятая кровь Тамианы.
– Собирайтесь, вы поедете с Тобиасом в Омейну, – сказала Литания, – я верю Сите, вчера она спасла нас.
Шлюпка стояла за молом, невидимая в его тени. Солдаты столкнули ее в воду и сели на весла, стараясь держаться под прикрытием косы. Гребли они неумело, не сразу понимали тихие команды Балтазара, знавшего бухту, как свои пять пальцев, дважды наткнулись на скрытые под водой камни. К счастью, море было спокойным, они не пропороли днище и не перевернулись.
Литания сгорбилась, почти уткнулась лицом в колени, и беззвучно плакала. Лица ее детей, тихая кротость Ситы, бесшабашные выходки Раймонда, смешные глупости Агни с каждым взмахом весел все глубже проваливались в бездну прошлого. Она бросилась бы в воду и поплыла назад, если бы умела плавать.
«Кентавр» стоял самым последним в флотилии. Литания вслед за Тайрой забралась на борт по веревочному трапу. На палубе было темно, в слабом звездном свете она не сразу разобрала, что окружающие ее тени – это сидящие на корточках воины.
– Пойдемте, госпожа, – Брейд взял ее за руку и провел по узенькой лестнице в крошечную каюту, где горела единственная свеча.
– Здесь вы с Тайрой будете жить, ваши вещи и ужин сейчас принесут. Не выходите на палубу, пока я не разрешу. Никто не должен знать, что у меня гостьи.
Щелкнул замок.
– Никогда не думала, что на корабле такая теснотища, – проворчала Тайра, забираясь на верхнюю койку, – и духотища, и даже выйти подышать нельзя.
Корабль неслышно заскользил к выходу из гавани. Паруса не поднимали. Все надсмотрщики спустились в трюм. Не звучал барабанный бой, задающий ритм гребле. Один из надсмотрщиков стоял на возвышении и дирижировал движениями весел, медленно взмахивая фонарем. За каждый громкий всплеск следовал удар плетью.
Брейд передал подзорную трубу Лансу – пусть развлекается. Даже если кто-нибудь заметит бегство «Кентавра» – пока сообщат Янгису, получат приказ, поднимут якоря, его корабль будет вне досягаемости.
На дальнем конце бухты началось непонятное движение. Сигнальные огни на мачтах стронулись с мест, похоже, флотилия перестраивались.
– Брейд, смотрите! – Ланс протянул ему трубу, – да нет, не туда, дальше.
В первый миг Брейду показалось, что корабли уходят из гавани, их силуэты выглядели слишком маленькими, как будто удаляющимися. Потом он увидел, сколько их, и понял – к Дафносу подходит эскадра боевых кораблей.
– Это ликейцы. Не ожидал, что Ксант успеет…
– Твоя работа, Брейд? – спросил Видий.
