Читаем Червь онлайн бесплатно
Оба варианта его не устраивали. То время, когда она малышкой жила с ним, оставило не так много воспоминаний, однако он ценил их. Он помнил, как сияли её глаза, когда она увидела костюм принцессы, который он сделал для неё на заказ. Он вспоминал её оцепеневший взгляд, когда она сидела за обеденным столом и занималась упражнениями по письму. Усталость превратилась в восторг, когда он показал ей, чего можно достигнуть, овладев искусством письма, рисуя витиеватые буквы цветным карандашом.
Каждый раз, когда во время их долгих разговоров с Луном он наливал чай, он вспоминал о кукольных чаепитиях, что устраивал с дочерью.
Эти моменты стали отдалённее сейчас, когда она воссоединилась с ним. Он никогда не сможет вернуть их, но возможно он сможет найти другие, новые воспоминания о времени, проведённом с ней. Серьёзные разговоры, родительская гордость за её достижения.
Чтобы это стало возможным, он должен найти выход. Исправить её полностью — непомерная задача. Ближайшая цель — укрепить свою власть. Он должен показать своим людям и остальным тюремным блокам, что существует причина, по которой он вкладывает в свою дочь столько времени и усилий. Для этого ему придётся понять загадку её души, найти способ уговорить её продемонстрировать свою силу.
Судя по тому, как вели себя его сторонники, время было ограничено.
— Если ты рассчитываешь на мою помощь, Маркиз, ты будешь разочарован, — сказал Лун позади него, глубоким голосом с сильным акцентом.
— Я знаю. Ты сам по себе.
— До этого я уважал тебя больше.
До появления дочери.
— На тебя, да и на всех остальных просто стыдно смотреть. Я надеялся, что заслужил достаточно доверия, чтобы вы поверили, что я смогу довести дело до конца.
— Хм, — пробормотал Лун. — Ты рассчитываешь, что сможешь довести дело до конца?
Маркиз не думал, что сможет убедительно солгать, поэтому просто улыбнулся.
— У тебя есть план? — спросил Лун.
— Увидишь, — ответил Маркиз. — Ты придёшь на встречу?
— Я не один из твоих подручных.
— Однако за весьма короткий срок у тебя появилась репутация. Это похвально.
— Хватит лести. К делу.
— Если ты будешь там, это будет полезно нам обоим.
— Ты будешь казаться сильнее с бешеным псом на цепи, — произнёс Лун.
— Кто-то может так подумать. Этого я не отрицаю. Но с моей точки зрения, ты опасен, и люди заметят, если я беспечно позволю тебе свободно разгуливать по моему блоку.
— Это оскорбление. Ты смотришь на меня свысока.
— Нет. Я обозначаю факты. Да, в бою один на один ты заставишь меня попотеть. Хотя, возможно и нет. Но у меня есть помощники, и потому я полностью уверен в своей победе.
— Если так будет продолжаться, ты можешь лишиться поддержки помощников.
— Я заметил, что ты не стал спорить.
Лун неопределённо хмыкнул.
— Если ты останешься, — сказал Маркиз, опираясь локтями о перила, — ты сможешь встретиться с лидерами других блоков, сможешь начать изучать их на случай, если когда-нибудь убьёшь меня и захватишь блок W.
— Похоже, тебя это не беспокоит.
— Некоторые пытаются, Лун. У кого-то получится. Может года через два, пять или десять...
— Или сегодня, — прервал его Лун.
— Не сегодня, — отмахнулся Маркиз. — Однако когда-нибудь это наверняка случится. И когда этот день придёт, я бы предпочёл, чтобы это был ты.
— Почему? — брови Луна поднялись в нехарактерном для него удивлении.
Маркиз встал, потянулся и щелчком пальцев метнул окурок в нижний коридор.
— Ты же не думаешь, что я буду добрым и великодушным правителем?
— Нет, — засмеялся Маркиз. — Но что бы ты сам предпочёл: быть убитым диким бешеным зверем, что по случайности обитает в твоём жилище, или получить удар в спину от былого друга?
— Это не имеет значения, — ответил Лун. — Конец один и тот же. Смерть.
Маркиз хлопнул Луна по плечу. От неожиданного фамильярного жеста тот напрягся.
— Иногда я тебе завидую, — вздохнул Маркиз.
Он повернулся и направился вниз по коридору, спускаясь к переполненной площадке, где происходила делёжка доставки.
Нытик показал ему книги. Повесть про расследование убийства, книга для взрослых о романтических отношениях юноши и призрака, книга с маской птицы на обложке и роман Диккенса. Маркиз выбрал последнюю.
Он расположился на скамье, с которой можно было видеть как коридор, так и вход в блок. Пока остальные расходились, Маркиз поглядывал на Луна, который, стоя у перил, продолжал наблюдать.
Он открыл книгу и, делая вид, что читает, начал обдумывать сложившуюся ситуацию.
* * *
Он взглянул на костяную перегородку как раз вовремя, чтобы заметить тень Амелии. Управлять своими омертвевшими костями было сложнее, но он с самого начала готовился разрушить барьер, и к тому моменту как она подошла, проход был открыт.
— Ты задержалась, — сказал он.
Амелия обняла себя руками:
— Я присела, чтобы подумать, и потеряла счёт времени.
— Мы о многом беспокоимся, моя девочка. Это может быть преимуществом, если применять в меру. Ты высушила волосы?
Амелия коснулась волос, но не ответила. Он протянул руку и снова заметил, как она вздрогнула.
