Читаем Чайный Мастер онлайн бесплатно
В голове всплыло воспоминание, как в дневное время некоторые простые люди падают и не просыпаются прямо на поле. Большая концентрация энергии — это как воздух слишком богатый на кислород. Приятно, но можно отравиться. Тем, у кого не раскрыт Родник…
Я кивнул, поставил поднос прямо на пол и стал разливать горячий чай по пиалам. По комнате поплыл приятный, успокаивающий сладковато-мятный аромат, органично смешиваясь с заряженным воздухом с улицы.
Лира медленно подошла и села напротив.
— Сегодня ты необычайно заботлив, — тепло улыбнулась она, глядя на поднос. Но улыбка быстро сменилась сомнением. — Но не слишком ли много ты принес продуктов? Нам вообще хватит того, что осталось?
Моя рука с чайником дрогнула, когда я отчетливо осознал: эти дети жили впроголодь много лет. Тинг откладывал каждую каменную монету на долг, только бы не оказаться с больной сестрой под открытым небом.
— Ешь и не переживай об этом, — уверенно сказал я и взял пиалу.
Сделав первый глоток, я внутренне скривился. Чай получился отвратительный. Хотя чего еще можно было ожидать, не зная ни пропорций, ни свойств трав и семян, ни времени заварки? Я ведь все делал по наитию. Вот и результат: ноль плотности напитка, неприятная горечь пробивается сквозь мятную свежесть, а послевкусие… его вообще нет! Для меня, как титестера, это было сродни пытке.
Но Лира, сделав глоток, замерла. Ее глаза распахнулись от удивления.
— Ничего себе… — протянула она. — Как у тебя получился такой чай, брат? Что ты туда добавил?
Я тепло улыбнулся и начал объяснять, словно передо мной был один из моих учеников.
— Все просто, — начал я. — Берешь обычный желтый лист. Он отдает горечью, поэтому перебиваешь ее мятой. Для сладости сойдут семена сладкой капли. И обязательно, — поднял я палец, — обязательно выдерживаешь правильную температ…
Я осекся на полуслове, наткнувшись на крайне удивленный и непонимающий взгляд Лиры. По спине прокатился холодный пот.
— Ты откуда это все узнал?
Действительно, откуда мальчишке-сироте знать тонкости температурного режима и купажирования? Думай теперь, Александр Ветров, думай! Лира медленно сделала очередной глоток и спросила с непонятной интонацией:
— Это тебе… Минк показал?
Я попытался вспомнить, кто это, и в голове всплыл образ рыжего, вечно чумазого парня, ровесника Тинга. Затем сделал глоток, чтобы выиграть себе пару секунд для ответа.
— Нет, не он, — потер я затылок. — Он о таких вещах не задумывается.
Лира прищурилась.
— А ты значит задумываешься?
— Да. Я углядел это еще в городе, — нашелся я наконец. — Там какой-то старик в забегаловке так чай заваривал. Вот, решил попробовать. Думаешь, получилось?
— Если так, то у тебя в этом талант, брат, — спрятала она улыбку за пиалой.
То ли поверила, то ли нет, — непонятно. Но, кажется, пронесло.
Наслаждаясь чаем, Лира принялась за еду. Я последовал ее примеру.
Наблюдая за ней, я постепенно понял природу их натянутых отношений с Тингом. В голове медленно, с ощутимой нехотой всплывали воспоминания мальчишки. Этот глупец давил на сестру, зная о ее таланте. Хотел, чтобы она быстрее открыла свой Родник и поступила в какую-то там школу. Тогда они вырвались бы из трущоб и из этого городка. Как итог — смертельная травма Лиры. Теперь оба сгорали от чувства вины.
— Тебе уже легче? — спросил я, нарушая молчание, когда мы поели.
— Да, уже лучше, спасибо, — кивнула она, делая глоток чая.
Глядя на ее черты лица, я понял, что она чуть старше Тинга. На год, скорее всего. Просто тяжелая болезнь сделала ее хрупкой, похожей на маленького ребенка.
Допив чай, Лира перевела взгляд на высохшее пятно у циновки.
— Марвин приходил?
— С утра, — кивнул я. — Лекарство принес.
Лира сжала кулаки и тихо, сквозь зубы выдохнула, не отрывая взгляда от пролитого лекарства.
— Ничего страшного, — улыбнулся я, думая об Отваре Укрепления и делая глоток. — У нас есть еще одна баночка.
Но Лира будто не услышала меня и прошипела:
— Что этот… — она явно проглотила ругательство, — старик… потребовал в этот раз?
Это что я только что услышал в ее голосе? Ненависть? Злость? Или скорее раздражение и страх за брата, которого Марвин отправлял в опасный Лес? И все это ради лекарств для нее…
— Ничего серьезного. Семицвет, — ответил я аккуратно, не зная, даст ли ей название хоть что-то.
— Ясно, — обронила Лира, но так, чтобы не показать, как она устала болеть. А затем облегченно вздохнула: — Не придется уходить далеко за Первую Границу.
Быстро сообразив, что разговор пошел куда-то не туда, я решил немного взбодрить Лиру, пусть и не умел особо.
— Знаешь, я тут кое-что придумал, как нам выбраться из нашего положения. — Я слегка подмигнул ей. — Твоя главная задача — беречь себя и не перенапрягаться.
Лира снова посмотрела на меня с явным недоверием.
— Ты сегодня сам на себя не похож. Обычно из тебя и слова путного не вытянешь, а тут такие обещания даешь, — с сомнением фыркнула она. — И о еде не надо думать, и как нам выпутаться из… — Лира осеклась, стыдливо отвела взгляд и тихо добавила: — Прости. Не знаю, что это я сегодня…
