Читаем Дранг нах Зюден — II онлайн бесплатно
Победителю, как правило, грехи прощаются, с неудачника спрашиваются в двойном размере. После вступления в должность премьера у Черчилля не было ни одной победы, а только одни позорные поражения. Норвегия, Югославия, Греция, Египет, Ближний Восток, Малайя и далее по списку, висели тяжелыми гирями на ногах Уинстона, утягивая его в пучину банкротства. Против премьера уже давно составлялись заговоры в парламенте, и он об этом прекрасно знал.
Потерю Индии, главной жемчужины британской короны ему бы никогда не простили, и Черчилль был готов биться за неё с тем же отчаянием, как бы он бился за сам Лондон. Дважды в день секретарь докладывал ему сводки с далеких полей сражения. Имперский генеральный штаб непрерывно заседал, стремясь оказать Александеру и Монтгомери любую возможную помощь, однако Фортуна упрямо смотрела в другую сторону.
Сражайся англичане с вермахтом один на один, скорее всего они бы смогли остановить врага на рубеже Инда, но противостоять сразу двум драконам было невозможно. Закончив короткую передышку необходимую для перегруппировки и переваривания занятых территорий, японцы возобновили боевые действия.
Не отказываясь от захвата богатой ресурсами Явы и прочих островов Индонезии, они бросили свои главные силы авиации и флота на север, спеша получить свою долю земель Британской Индии. Сам Индостан их не интересовал, но вот Бирму и прилегающие острова, Токио считал своей законной добычей.
В конце января, японские войска через Куакарейский перевал вторглись на территорию Бирмы, но британцам удалось остановить их наступление у Моулмейна на реках Ситтанг и Билин. Однако это был лишь временный успех. Перегруппировав силы, японцы совершили обходной маневр и продолжили наступление.
Стремясь спасти положение, англичане согласились на ввод в Бирму китайских частей. В течение февраля и средины марта было переброшено две армии Гоминдана, но это не спасло положения дел. Японцы продолжали успешно наступать и захватили сначала Пегу, а 8 марта и столицу Бирмы Рангун.
Падение Рангуна крайне осложнило снабжение британских и китайских войск в центральной и северной части страны. Базировавшиеся в Бирме американские самолеты перебазировались в Китай и, лишившись хоть какой-то воздушной поддержки, объединенные силы англичан и китайцев были вынуждены отступить на север. Через Шанские княжества, под нажимом двух свежих дивизий противника, они отходили к Лашо возле китайской границы.
Узнав об очередных успехах японского оружия. Черчилль отчетливо почувствовал, как вокруг его шеи стала затягиваться пеньковая петелька. И не только в фигуральном, но вполне и материальном выражении.
Единственным спасением для него было одержания победы. Победы пусть небольшой, но вполне реальной, результатами которой можно было заткнуть рот оппонентам хотя бы на время, а там как судьба покажет.
В Индии англичанам патологически не везло. Догматики объясняли это происками немцев и предательством подлых индусов, прагматики – результатами политики выкачивания ресурсов и обнищанием страны. В Бирме все шло к трагическому концу и единственным местом, где британский солдат ещё мог громко стукнуть прикладом своей винтовки, как ни странно была Европа. А точнее сказать – оккупированная немцами северная часть Франции.
О возможности высадки десанта на территорию Франции в Лондон говорили сразу после Дюнкерка. И в первую очередь об этом говорили поляки, чьи вооруженные силы сначала были интернированы во Францию, а потом в Англию. Дети прекрасной Полонии рвались в бой и после долгих ожиданий их час настал.
Черчилль давно собирал польских солдат по всему миру, чтобы в нужный момент бросить их охапкой в прожорливое пламя войны. Ему навстречу пошел даже несговорчивый Сталин согласившийся отпустить польских солдат и офицеров, интернированных Красной Армией в Восточной Польше. По железной дороге, дивизии генерала Андерсена добрались до Владивостока, оттуда морем в Сан-Франциско, затем через всю Америку в Бостон и наконец, оказались в Шотландии.
Конечно, по столь долгому и длинному пути добрались не все. Кто-то застрял в Америке, кого-то в интересах дела перебросили с Сингапур и Сидней, но костяк все же прибыл в Англию, чтобы затем перешагнуть Ла-Манш.
Вместе с поляками в предстоящей операции можно было задействовать канадцев и два полка королевской пехоты. Прижатый к стенке Черчилль буквально выбивал у начальника генерального штаба воинские соединения, глава которого был настроен весьма скептично к намерениям премьера провести десантную операцию.
Её изначальной целью было создать по ту сторону пролива плацдарм, с которого при благоприятных обстоятельствах можно было развить наступление вглубь страны. Главная ставка делалась на внезапность десанта, а также, что главные силы противника были задействованы на Востоке. В этом убедил англичан глава Абвера адмирал Канарис. Тайный агент влияния, он намерено допустивший утечку информации их агентам в шведском посольстве в Берлине.
