Читаем Дранг нах Зюден — II онлайн бесплатно
Предыдущие отступления на Ближнем Востоке хорошо научили британцев как это делать. Командующий южными войсками генерал Девис отступал, оставляя за собой отряды прикрытия, которые храбро отражали удары врага. Встречая каждый раз заслон, немецкие танкисты были вынуждены выбивать противника, неся при этом незапланированные потери. Время, когда танкисты гнали бегущие толпы врагов остались в прошлом.
Также солдатам генерала Девиса везло в том, что все воздушные силы противника были задействованы на северном театре боевых действий и налеты истребителей и бомбардировщиков были большей частью спорадическими.
Благодаря всему этому Девис сумел отвести свои войска сначала к городу Калат, а затем к Джейкобабаду, куда отступали выбитые из Кветты войска генерала Брекетта. Окопавшись на подступах к городу, англичане собирались дать хороший бой, уставшим и изнуренным длительным переходом войскам Роммеля, но «Лев пустыни» в очередной раз их обманул. Заняв город Калат, он не стал преследовать врага, а совершил стремительный бросок по направлению на юг.
Подобный шаг совершенно не укладывался в умах британцев. – Зачем он это делает!? Ведь тратя последние запасы горючего, он загоняет себя в ловушку? Кто будет его снабжать топливом и боеприпасами? Ведь от Захедана до него сотни километров по пустыне – недоумевали генералы Девис и Брекетт, но у Роммеля был свой козырь.
Получив топливо от специально созданных самолетов заправщиков, он смог продолжить свой поход на юг и двигаясь вдоль засушливых отрогов гор и выйти к городку Беле. Это вызвало панику среди англичан, так как возникала угроза Карачи, главному порту на берегу Аравийского моря.
Куда труднее дела были у Шернера, чьи войска буквально прогрызались через хорошо укрепленную британскую оборону в районе Хайберского прохода. Прорвать её сходу не помогли ни массированные удары с воздуха, ни артиллерии, специально доставленной в Кабул по земле и воздуху. Дважды немцы пытались прорвать оборону противника, и всякий раз отступали, неся потери. Слишком много огневых точек создали британцы вдоль дороги Кабул-Пешевар на господствующих точках.
Неизвестно как долго бы Шернер штурмовал проход, если бы предательство со стороны местных племен указавших немцам горный путь в обход позиций англичан. Специально обученные горные стрелки из дивизии «Эдельвейс» смогли совершить скрытый маневр и выйти в тыл противнику.
Чтобы отвлечь внимание англичан, Шернер приказал имитировать начало нового наступления. Воспользовавшись тем, что головы противника повернуты в другую сторону, немцы ударили в спину защитникам прохода и подавили их сопротивление.
Весть о появлении противника в тылу, вызвал сильнейшую панику среди англичан. Ещё пять минут назад, они были готовы защищать свои позиции до последней капли крови и тут же с легкостью оставляли их, поддавшись панике.
- Крики немецкие парашютисты! – и выстрелы в тылу мгновенно лишали англичан всякого мужества. Единственные кто не поддался страху, были канадцы. Присланные с берегов Тихого океана, обстоятельные и рассудительные лесорубы не побежали вместе со всеми, а продолжали сражаться. Зажатые с двух сторон, они сражались до конца, пока специально присланные Шернером огнеметчики не выжгли их из дотов. Генерал был очень недоволен шестидневным топтанием у перевала и спешил как можно быстрее начать преследование отходящего на Пешавар противника.
В неменьшей степени был обозленный упрямством и упорством лесорубов, генерал Ланц, из-за гибели своего любимца капитана Штрассера. Узнав об этом, он приказал расстрелять всех сто двадцать канадцев по той или иной причине оказавшихся в плену у немцев.
Тень предательства постоянна, парила над головой, а точнее сказать за спинами англичан. Перед началом операции «Искандер» Гитлер объявил о том, что немцы не претендуют ни на метр индийской земли.
- Нас сюда привела необходимость сражаться с англичанами и только. Как только их войска будут разбиты, немецкие солдаты немедленно покинут Индию и она станет свободной – торжественно вещал доктор Геббельс по радио.
Конечно, ни у лидера протестного движения Ганди, ни у миллионов индийских крестьян не было радиоприемников, и они не могли слушать передачи из Берлина. Об обещании Гитлера сделать Индию свободной от англичан, стало известно от колониальной администрации, ставшей быстро наводить порядок в Дели, Бомбее и Калькутте, и народной молвой разнесенной по всему Индостану.
Ганди и его сторонники были немедленно арестованы. Власти применили жесткие меры против протестующих людей, но куда опаснее для войск короны были местные армии, состоявшие из индийцев. Храбрые и смелые воины они хорошо дрались в Африке и а Ближнем Востоке, но вот в самой Индии, британцы не могли в полной мере положиться на них. Восстание сипаев, хотя и прошло почти сто лет назад, оставило неизгладимую память у колонизаторов.
