Читаем Дранг нах Зюден — II онлайн бесплатно
По этой причине все индийские бригады и дивизии ставились во вторую линию обороны и были вооружены исключительно винтовками, пулеметами и легкими полевыми трехдюймовыми орудия. Кроме этого, в состав туземных войск входила кавалерия, где служили отпрыски местной аристократии. Бронетехникой и тяжелой артиллерией англичане предпочитали управляться сами или передавать её канадцам, австралийцам или добровольцам из Южной Африки.
Столь откровенное недоверие к индийцам должно было принести свои трагические плоды, но англичане предпочитали об этом не думать. Самое главное для них в этот момент было остановить немецкие дивизии на рубеже реки Инд и не допустить их к Дели.
К концу второй недели наступления успехи вермахта были скромными. На севере Шернер вел ожесточенные бои за Пешавар. Клейст топтался у Шикарпура на правом берегу Инда, а Роммель только создавал угрозу Карачи.
Именно благодаря тому, что Карачи не был взят, англичане рискнули провести повторный рейд к нефтяным приискам Абадана. На этот раз, чтобы нарушить снабжение вражеских войск горючим они отправили пять эсминцев и легкий крейсер «Глазго».
21 декабря 1941 года британские корабли скрытно подошли к Бендер-Абассу, после чего разделились на два отряда. Первый, в составе крейсера и двух эсминцев принялись обстреливать иранский порт, а второй, пользуясь поднявшейся суматохой, прошел Ормузский пролив и устремился на запад.
На этот раз удача сопутствовала англичанам. С первых выстрелов британские моряки смогли не только накрыть месторасположение лагеря противника, но и вывести из строя его радиоаппаратуру. Мужественно противостоя нападению англичан, немцы не могли ни попросить о помощи, ни подать сигнал тревоги.
Благодаря своему быстрому ходу, эсминцы сумели «добежали» до Абадана до того как немцы подняли в воздух самолеты. В их распоряжении в общем счете было чуть больше часа, чтобы нанести противнику максимальный урон и поквитаться за прошлую неудачу.
Комендоры уже готовились разнести все и всех в пух и прах, однако полного торжества справедливости не случилось.
Немцы тоже научились извлекать уроки из случившегося. Держать постоянно авиацию в районе Абадана они не могли и потому выставили на подходе к порту минные заграждения. Эти действия вызвали неудовольствие у местных рыбаков, но спасло порт, прииски и нефтяные склады от полного уничтожения.
При подходе к Абадану, на одной из якорных мин подорвался головной эсминец, что вызвало панику среди англичан. Венец мстителя мгновенно слетел с их голов. Теперь в каждом буруне им виделся перископ немецкой подлодки, под синью вод мнились новые мины, а из-за горизонта должны были вынырнуть очертания «Мессершмидтов».
В этих условия комендоры вели огонь абы как, стремясь не столько поразить цель, сколь поскорее убраться восвояси. Полчаса ушло у англичан на спасение уцелевшей команды и ровно тридцать две минуты они потратили на обстрел. Англичане сумели нанести определенный ущерб нефтяным вышкам и складам с нефтью, но не такой на который они рассчитывали. От их огня погибли, и получения ранения семьдесят пять человек, уничтожено несколько резервуаров с сырой нефтью и повреждены три нефтяные вышки.
Набег на Абадан сказался на темпах поставок горючего вермахту, но только в январе следующего года. До наступления этого черного момент, Клейст произвел перегруппировку войск, создал мощный ударный кулак из танков и артиллерии и под прикрытием авиации прорвал оборону противника и вышел к Суккур.
На реализацию этого рождественского подарка у Клейста ушла львиная доля запасов горючего и боеприпасов, и вместо быстрого разгрома врага на правом берегу Инда, было его выдавливание.
Монтгомери незамедлил преподнести отступление английских войск за Инд как тактическую победу, призванную обескровить противника и заставить его перейти от наступления к позиционной войне.
Единственным минусом для англичан в этой ситуации было то, что они были вынуждены держать войска на всем протяжении своей оборонительной линии от Равалпинда и до Хайдарабада с Карачи. Такое положение не давало англичанам двойного превосходства, что лежало в основе любой их тактики, как обороны, так и наступления.
Для его достижения, Монтгомери решил пойти на риск и, определив основные направления ударов противника, стал перебрасывать туда войска с второстепенных направлений. Чтобы не совсем ослаблять оборону и не вводить противника в искушение, английские войска были временно заменены на индийские соединения.
Такое положение должно было рассчитано на две-три недели максимум. За это время к Инду должны были подойти австралийские дивизии, чья переброска Калькутту должна была завершиться до наступления Нового года.
