Читаем Верхушка айсберга онлайн бесплатно

Марта Трэвис, которую все звали Марти, сидела за лаптопом и писала скучную передовицу с критикой последней речи кандидата от республиканцев. Поскольку она безразлично относилась к проведению выборов, ее не интересовали пустые обещания, партийная пропаганда, потворствующая интересам определенных групп, и богатый речами компромат.

«Это я не стала бы писать в новостях», — подумала она и вздохнула.

Марти собралась сделать перерыв, встала из-за письменного стола и прошла на кухню. Готовя чай и тост, она вспомнила о своем деде по материнской линии, который работал в газете «Бостон Глоуб». Именно он настаивал на том, чтобы она стала журналисткой. Дед освещал многие исторические события, включая Карибский кризис, убийство Кеннеди, высадку людей на Луне и атаки одиннадцатого сентября. Еще до рождения Марти он садился за пишущую машинку и писал о гражданских правах и о войне во Вьетнаме. На стене гостиной в рамке из красного дерева, под стеклом хранилась последняя статья деда, в которой говорилось, что Барак Обама избран сорок четвертым президентом Соединенных Штатов. В тот же день, когда передовица вышла в «Бостон Глоуб», журналист, удостоенный многих наград, после долгой и замечательной карьеры вышел на пенсию.

— Моим желанием всегда было уйти достойно, — заявил он двадцатидвухлетней внучке, недавно окончившей Массачусетский университет.

Теперь, через восемь лет, слезы наполняли ее глаза, когда думала о человеке, которого боготворила. Он брал интервью у семейства Кеннеди, доктора Мартина Лютера Кинга, Нила Армстронга, Мориса Тореза, Нельсона Манделы и Маргарет Тэтчер. А сегодня, страдая от болезни Альцгеймера, ее девяностолетний дед находился в доме инвалидов и ничего не знал о происходящем.

Марти поставила намазанный маслом бутерброд и чашку чая в уголке кухни и села у эркерного окна с видом на Атлантический океан. Единственным преимуществом нештатного журналиста писать для новостных блоков являлось то, что можно было работать дома в Фалмуте. Она переехала в семейный дом на полуостров Кейп-Код, когда родители стали пенсионерами и переехали во Флориду. В течение трех лет он жила с Джастином Хайсмитом, который работал в Вудсхоулском океанографическом институте. Когда их отношения прекратились и он ушел, она завела себе собаку. Закончив есть бутерброд, Марти поставила посуду в посудомоечную машину и надела поводок на шотландского терьера по кличке Уильям Уэйлес.

— Пойдем, дружок, погуляем.

В то же время, когда бывшая подружка Джастина Хайсмита выгуливала пса на побережье Фалмута, доктор плыл вдоль побережья Гренландии на маленькой лодке вместе с тремя учеными института, которые осматривали ледники и льдины.

— Жаль, что какой-то недоумок, говорящий об изменении климата, не видит того, что видим мы, — произнес он и сделал запись в журнале.

— Сейчас, Джастин, ты знаешь, что нет такого понятия, как глобальное потепление, — пошутил один из сотрудников Владимир Петров. — Нужны доказательства? В прошлом году в Бостоне выпало снега высотой в сто четыре дюйма.

— Забавно.

— Вовсе нет, — сказал Владимир. — Есть люди, которые верят, что увеличивающийся в размерах океан поглотит прибрежные города. Через десять лет нашему институту придется переехать в Вермонт!

Как только лодка направилась к большому исследовательскому судну, которое должно было доставить их обратно в Кейп-Код, Джастин заметил по правому борту огромный айсберг. Он достал бинокль, чтобы лучше его рассмотреть.

— Какой красавец! — воскликнул он. — Интересно, сколько он… Что это?

— Где? — спросил Владимир. — Что-то находится внизу айсберга. Кажется, животное.

— Так далеко от земли?

— Посмотрим поближе.

Осторожно, чтобы не столкнуться с огромной глыбой, Владимир направил лодку к темному объекту, лежащему на надводной части айсберга.

— Это, должно быть, морж или сивуч, — сказал Джастин, всматриваясь в бинокль.

Едва лодка оказалась в нескольких ярдах от неопознанного предмета, стало видно невооруженным глазом, что объект покрыт шерстью.

— Может, это северный олень?

— Не похоже, — ответил Джастин. — Это… Боже мой!

— Что такое?

— Это не животное, а тело человека.

— Как оно оказалось на айсберге в Северной Атлантике?

— Понятия не имею.

Джастин бросился к верхней полке и схватил спасательный жилет.

— Ты что делаешь? — спросил Владимир.

— Кто бы то ни был, он заслуживает достойного захоронения.

Не желая подходить ближе к айсбергу, Джастин и Владимир пересели в надувную моторную лодку. Затем мужчины втащили замерзшее тело на борт и отправились обратно.

— Что там у вас еще? — спросил один из членов научной группы Гаспар Торрес.

— Тело, — ответил Владимир. — Мы нашли его на айсберге.

Мужчины внесли окостеневший труп в каюту и положили на пол. Лицо было закрыто замерзшими руками, и мужчины решили по одежде, что это женщина.

После встречи в назначенном месте с исследовательским судном «Нептун», которое по размеру было чуть меньше военного корабля, тело все еще оставалось окоченевшим в течение тридцати часов.

— Вы не поверите, что мы нашли, — сказал Гаспар, взойдя на борт.

— Сокровища пиратов? — со смехом ответил ученый.

— Женщину на айсберге.

Тело немедленно доставили в изолятор и положили на кровать.

— Зачем вы принесли его сюда? — требовательным голосом спросила главврач судна Джанель Норкуист.

— Не оставлять же там. Разве не нужно установить, кто она? Может, мы вернем ее останки родственникам.

— Возможно, вы правы, — сказала доктор Норкуист, смягчая голос. — Как только тело оттает и можно будет отнять руки от лица, я сделаю несколько снимков и отправлю береговой охране. Если там не установят личность по фотографии, то лучшие результаты дадут отпечатки пальцев, слепок зубов или ДНК.

Джанель Норкуист вместе с другими членами команды после просмотра фильма «Черная месса» направилась в изолятор проверить состояние тела и потом пойти отдыхать. Доктора удивил не только тот факт, что теперь руки лежали по бокам тела, но и внешний вид самого трупа: кожа была скорее нежно-розовая, чем нездорово-белая.

«Выглядит так, будто спит», — подумала она; так частенько говорят на похоронах.

Доктор случайно протянула руку и дотронулась до безжизненного тела и быстро отдернула, когда почувствовала при прикосновении мягкую и теплую кожу. Сильно взволнованная Норкуист громко вскрикнула, когда рука шевельнулась.

— Что случилось? — вбегая в помещение, спросил Джастин.

— Она жива!

Оба с удивлением смотрели, как грудь женщины поднималась и опускалась при дыхании.

— Этого не может быть! Она была замерзшей, когда я ее обнаружил.

Взяв себя в руки, Джанель достала стетоскоп и стала слушать сердцебиение и дыхание.

— Ну? — просил Джастин.

— Никогда не верила в физику низких температур, но теперь мне стало интересно. Признаки жизнедеятельности организма в норме. Если кто-то не сыграл с нами злую шутку, то мы стали свидетелями чуда в медицине.

— А как функционирует мозг?

— Нужно провести ЭЭГ и узнать, есть ли его активность.

— На теле есть обмороженные места?

— Нет. Все в порядке, она бы умерла от воспаления легких, но…

Джанель замолчала, когда женщина открыла глаза.

— Где я? — спросила та, сбитая с толку окружающей обстановкой.

— Вы на борту научного судна «Нептун» в Северной Атлантике.

— Где мой муж?

— Вы были одна, когда вас нашли, — ответил Джастин.

При этих словах молодая женщина сильно заволновалась.

— Я отказывалась садиться в спасательную шлюпку, потому что не хотела бросать его.

— Не нужно волноваться, — уговаривала Джанель.

— Что же теперь будет? Мой муж, должно быть, погиб!

— Кто вы? Что случилась с кораблем, на котором вы плыли?

— Меня зовут Джулия Феннимор. Мы с мужем возвращались в Нью-Йорк, но столкнулись с айсбергом. О, мой бедный супруг! Я не хочу жить без него.

Доктор Норкуист сделала успокоительный укол. Тем временем Джастин продолжил задавать вопросы.

— Как назывался корабль?

— «Титаник».

В поисках материала написать что-то заманчивое для уважаемой газеты Марти Трэвис отправилась в поселок Вудс-Хол, куда возвращался «Нептун». Несмотря на то что ее романтические отношения с Джастином Хайсмитом закончились три месяца назад, ученый все же отвечал ей на вопросы по работе и объяснял серьезность угрозы глобального потепления. Ее удивила толпа людей, ожидавшая прибытия судна, а больше всего то, что охрана держала всех на расстоянии от причала.

— Что случилось? — спросила она офицера. — Мне никогда не запрещали посещать «Нептун».

— Простите, мисс, я получил приказ. Никому не позволено находиться близко от корабля, даже когда команда сойдет на берег.

Едва опустили трап, наблюдающие на причале — все сотрудники института — вытянули шеи, чтобы лучше разглядеть членов команды. Затем по трапу провезли вниз каталку, но Марти не разглядела, кто на ней лежал, так как вокруг толпились люди.

— Кому-то плохо? — спросила она, но охранник ничего не ответил.

С корабля сошел Джастин, и журналистка быстро замахала рукой, чтобы привлечь внимание. Если он и увидел ее, то не подал вида и последовал за каталкой внутрь здания.

Все усилия Марти поговорить с кем-то из сотрудников пресекались секретарем приемной.

— Простите, мисс Трэвис, вам следует назначить встречу.

— Отлично, я сейчас это и сделаю.

— Посетителей сегодня не пускают.

— Почему? Да что здесь происходит? Кого привезли сюда на больничной каталке?

— Я не уполномочена отвечать на вопросы.

— Тогда позвольте поговорить с доктором Хайсмитом.

— Чтобы это сделать, нужно записаться на прием, — повторила секретарь.

Марти была не из тех, кто легко сдается. Несмотря на то что она не могла связаться с Джастином на работе, у него не было вооруженной охраны или черствой секретарши дома.

«Я же знаю, где он живет», — подумала она и отправилась кормить Уильяма Уэйлеса.

Джастин поставил машину у дома в два часа ночи и заметил свет в комнате гостиной. Он, как ревностный защитник окружающей среды, рачительно относился к расходованию электроэнергии.

«С сегодняшнего дня буду все проверять, уходя из дома».

Открыв дверь и увидев Марти Трэвис, сидящую на софе у телевизора, он удивился, но не рассердился.

— Знаешь, некоторые сочли бы это незаконным проникновением, — весело сказал он и поставил сумки на кухонный стол.

— Может быть, проникновение, но не взлом, — пошутила бывшая подружка. — Ты же дал мне ключи еще до того, как переехал сюда, помнишь?

— Ах да! Не удосужился взять их назад.

— Я была сегодня на причале, когда прибыл «Нептун».

Улыбка Джастина пропала с его лица.

— Что случилось? Почему охрана никого не пускала?

— Не знаю.

— А секретарь не позволила мне пройти внутрь института.

— Может, она приняла тебя за террористку, — пошутил он.

— Не смешно. Что там произошло?

— Ничего.

— Я же видела, как по трапу спускали каталку. Кто там был? Что же все-таки случилось?

Джастин знал, что Марти ему не поверит, поэтому решил не отвечать.

— Не могу сказать, и не беспокойся с расспросами.

— Но все же что-то было?

— Пойду приму душ и лягу спать, — ответил он. — Выключи, пожалуйста, телевизор и свет перед уходом.

— Давай-давай, не обращай на меня внимания, — крикнула она, когда Джастин спускался в ванную комнату. — Ты не единственный источник информации.

На следующий день Марти обзвонила десяток сотрудников, прежде чем не вышла на одного из обслуживающего персонала морской биологической лаборатории.

— Не знаешь, почему там была усиленная охрана? — спросила она.

— Не могу с уверенностью сказать, — ответил он, — но думаю, что все это имеет отношение к спасшемуся, которого нашли.

— Какой еще спасшийся? — спросила журналистка и тут же решила начать поиски в Гугле информации о последних происшествиях в районе нахождения «Нептуна».

— Вероятно, все это сплетни, — сказал мужчина, — но я слышал, что кого-то нашли в океане и взяли на борт.

Несмотря на скупую информацию, сотрудник наконец посоветовал, с чего начинать поиски. Связавшись с другими работниками океанографического института и не получив дополнительных сведений, она позвонила старому другу в береговую охрану.

— У нас нет данных об утонувших, о столкновении или гибели судов, — сообщил прапорщик.

— А если бы «Нептун» врезался в какое-то судно и взял на борт команду, ты бы знал об этом?

— Нет, пока об этом не сообщили, мы же говорим о профессионалах. Кто-то на борту известил бы береговую охрану.

В течение двух дней Марти искала ответы. Не было ни единого намека о происшествии на море по телевизору, в печати или в Интернете.

— Может, случай со спасшимся человеком просто выдумка, — подумала она, — и это заводит меня в тупик.

Стараясь забыть о таинственном случае в Вудс-Хол и сосредоточиться на заметке о развлекательном курорте в Таунтоне, она все же решила предпринять отчаянную попытку. Журналистка отправилась в Ярмут и позвонила в дверь Джастина.

— Я знаю о спасшемся человеке, которого доставил «Нептун», — сообщила она, когда дверь открыли.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь.

К счастью для Марти, ученый стоял с непроницаемым лицом.

— Я узнала об этом из надежного источника: поговорила с береговой охраной. Моему другу стало очень интересно, что я говорила, — соврала она. — Представляешь, чего мне стоило засыпать всех вопросами, пока они не начали собственное расследование?

Джастин нахмурился и с разочарованием покачал головой, но широко открыл дверь и пропустил Марти внутрь.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил он.

Марти предполагала, что он либо приготовит кофе, либо из холодильника возьмет бутылку лимонада, но, открыв шкаф и вынув бутылку ирландского виски, которую привез из поездки в Белфаст, она поняла, что рассказ окажется наглой ложью.

— Давай заключим сделку, — сказал Джастин и подкрепился спиртным. — Я расскажу все, что знаю. Даже постараюсь сделать тебе эксклюзивное интервью с ней.

— В обмен на что?

— Не пиши статью.

— Ты шутишь! — рассмеялась она. — Стала бы я беспокоиться о какой-то женщине, которую ты подобрал в океане, и при этом не написать заметку.

— Если ты напишешь статью и кто-то из желтой прессы ее напечатает, то устроишь здесь медийный цирк. Я не говорю о газете «Бостон Глоуб». Появятся все новостные издания со своими командами и Си-Эн-Эн. Вскоре к ним присоединятся и их британские коллеги. Тебя просто раздавят эти тяжеловесы.

— Британские? — спросила Марти с предвкушением. — Ну и что? Кто-то остался в живых из членов королевской семьи?

Это объясняет усиленную охрану института.

— Ты сумасшедший, если думаешь, что я помешана на этой истории! — крикнула она, решаясь найти ответы на собственные вопросы.

— Я предлагаю забыть о статье и вместо нее написать книгу.

Книгу! Это была мечта журналистки и предмет гордости деда. Но, даже если бы эта женщина оказалась герцогиней Кембриджской, едва ли хватило материала на целую книгу.

О чем я думаю? Будь то Кейт Миддлтон, история оказалась бы сейчас во всех новостях.

— Гарантирую, что это станет всемирным бестселлером, — убедительно заявил Джастин.

— Ты на самом деле думаешь, что большинству понравится читать о спасении в море?

— Поверь мне. Спасение всего лишь верхушка айсберга!

Марти, не смея возразить, замолчала. Из рассказа Джастина красавица на фотографии пробыла на айсберге в Северной Атлантике более века.

— Ладно, принимаю твою шутку, как и все остальное, — наконец сказала она. — А теперь рассказывай, что было на самом деле.