Читаем СВА-4 онлайн бесплатно
И снова мы надолго замолчали. На этот раз молчание длилось полчаса. Это время я потратил на чтение скопившихся заметок, обрывочных записей, отсканированных страниц книг и прочего скопившегося материала. Прочел немало, обогатив познания о Вальдире. А когда надоело, я просто вывел на экран официальный игровой форум и принялся читать всякие интересности о клановых битвах, поразительных торговых сделках…
— Мне нельзя быть здесь долго! — простонал Венролл. — Нельзя!
— Да кому сейчас легко, — вздохнул я, в то же время с крайней задумчивостью вертя перед глазами трехмерную модель полуразрушенной подземной цитадели одного из мощнейших торговых кланов.
Рядом бежала колонка текста, на презентации возникали и гасли цветовые стрелки, показывающие, как делался подкоп, как, по мнению авторов статьи, диверсанты скрывали свое присутствие и как потом штурмовали рухнувшую цитадель, пробираясь внутрь через образовавшиеся трещины. И если верить заверениям авторов, то над проработкой этого хитроумного плана трудились очень грамотные люди. Те, кто досконально разбирался во всех тонкостях игровой механики…
— Отпусти меня, Шмыг!
— Я бы отпустил, — убрав все с экрана, я взглянул на Венролла и признался: — Не настолько я и зол. А в голосе у тебя прямо тоска… Но я не могу тебя отпустить.
— Почему?
— Да по разным причинам…
— У меня есть золото. Я сберегаю каждую золотую каплю, что падает мне в руки. Я дам тебе сто золотых монет за свою свободу.
— Нет.
— Двести!
— Нет, — покачав головой, я напомнил: — Ты ведь дал слово, Венролл. Помнишь?
— И я пытаюсь откупиться…
— Нет.
— Триста!
— Нет.
— Триста тридцать семь золотых монет! Больше у меня нет!
— Нет.
— Проклятье!
— А может сделаем иначе? — предложил я.
— Что ты можешь предложить, хитрый Шмыг?
— Вот с этим тяжелее, — признался я. — Скажи главное — сколько еще ты можешь пробыть здесь?
— Я обязан исполнить данное слово. Клятва нерушима. И она держит меня здесь получше мифриловых кандалов. Отдав тебе табличку, я буду волен уйти обратно…
— А магия призыва… ты можешь дать мне свиток с заклинанием твоего призыва? Или что-то в этом роде?
— Нет.
— А кто может?
— Лишь четверо на весь мир Вальдиры способны дать тебе желаемое. Но зачем? У меня нет больше сокровищ. Разве что ты пожелаешь раздобыть для меня множество рыб-сундучков…
— А зачем тебе рыбы-сундучки?
— Сие моя тайна…
— Ладно… — кивнул я. — Тайны на то и тайны, чтобы их охранять… и выведывать. Рано или поздно я получу ответ на этот вопрос.
— Ха!
— Назовешь имена тех, кто может?
— Их имен я не ведаю, Шмыг, — настал черед Венролла вздыхать. — Знаю лишь их число — четверо. До этого их было девять.
— Девять человек, способных создать магию твоего призыва? Целых девять⁈
— Далеко не все они люди… и далеко не все они из числа смертных, насколько мне ведомо. И они все как один весьма могущественны…
— Но ты сказал, раньше их было больше.
— Девятеро, — проскрипел Венролл. — Но пятеро исчезли с картины бытия… Пропадут еще четверо…
— И ты освободишься?
— Нет. Я просто останусь гнить в подземном узилище навеки.
— Ясно… хм-м-м… плохо… Как же раздобыть магию твоего призыва?
— А зачем она тебе?
— Чтобы сохранить контакт, — пояснил я. — Чем больше мы общаемся, чем чаще видимся — тем больше шансов отыскать ответ на главный вопрос.
— Так отпусти меня вместе с заветной табличкой. А как сыщешь магию призыва — мы снова встретимся. И я обещаю быть с тобой честным. Я дам слово.
Еще раз хмыкнув, я уставился на торговца, лихорадочно прикидывая все варианты. Давить на него до последнего не хотелось жутко. Если он даст слово, то…
— А быть может пос-с-ступим иначе?
Эти неожиданные слова прозвучали сверху. И через миг мне на плечи упала холодная невыносимая тяжесть. Мне будто ноги подсекли, и я рухнул на колени, хрипя от давящего на плечи… потолка? Скосив глаза, я зажмурился — в глаза ударила золотая вспышка отраженного от чешуи света лампы.
Соскользнув с моих плеч, огромная золотая змея скрутилась высоким кольцом, а следом над пирамидой из колец поднялась огромная голова с раздутой шеей.
Королевская золотая кобра со светящимися недобрыми алыми глазами. Над ней не было имени. Но тут ошибиться было сложно…
— Бог Снесс… — выдохнул я.
— В холодной и с-скользкой плоти, — согласилась кобра и повела головой к Венроллу. — Исполни свою клятву… или умри…
Миг… и в торговое окно выпали все обещанные предметы. Еще через секунду Венролл растворился в темной вспышке. Но я успел выкрикнуть ему главное:
— Мы еще встретимся!
— Или нет, — прошипела кобра и резким скользящим движением оказалась рядом с моей самодельной лампой. — Как интерес-с-сно… Еда в банке… Вкусно… и не придется есть в темноте, да? Мудрый ход, Шмыг… да ты гурман…
— Э-э-э-э…
— Добавить сюда горстку пунчо и малую стайку юных дибилидов. Разбить склянку с кислотным ядом северного лукаала — и получится блюдо достойное богов…
— А… ага…
— Но вернемся к нашим важным делам… — голова кобры в мгновение ока оказалась прямо передо мной, и мы взглянули друг другу в глаза. — Чем занят, Шмыг? Прогуливаешься?
— Ну да…
