Читаем Нулевые онлайн бесплатно
Маша выдохнула и против воли снова взглянула на портрет. Даже в полумраке он властвовал над комнатой. Лицо хозяина дома было грубым и непривлекательным: темные волосы, борода, по-цыгански черные глаза. Он смотрел так, словно ждал, что она останется в этом доме навсегда. Одна-одинешенька. Стряхнув наваждение, Маша выглянула в окно и заметила Шурика, который с деловым видом бегал туда-сюда, подставляя нос пушистому снегу. Снег – это хорошо, он сможет укрыть ее следы. Боясь снова попасть в ловушку проклятого портрета, она поторопилась выскочить из комнаты. Вернувшись к щитку и повозившись с проводами, Маша выдохнула. Основная часть работы была позади. Теперь только вылезти в окно и бежать до лесочка.
Едва начав себя мысленно хвалить, Маша вздрогнула, чудом не ударившись лбом о щиток. По двору раскатился звонкий лай, одновременно с ним где-то в глубине дома зазвенел дверной звонок, а потом и вовсе раздался оглушительный стук в дверь. Так отчаянно барабанят люди, надеющиеся найти в доме спасение от толпы зомби.
«Ненавижу, когда стучат в дверь, особенно по ночам! Это к беде», – вспыхнула мысль-молния у Маши в мозгу, пока она выскакивала из бытовки и неслась к окну.
Тук. Тук. Тук. Внезапно все смолкло. «Это был ветер?» – с надеждой подумала Маша. Но тишину тут же сменил оглушительный град ударов. Кто-то явно пытался выбить дверь.
– Антоха, скотина! Открывай! Вернулся, крыса? Думал, я не узнаю? – взревел мужской голос, а в дверь заколошматили еще более отчаянно. – Или мне мусоров вызвать? Успеешь снова скрыться?
Маша прижалась к стене и осторожно подошла к окну. Крики снаружи продолжались. По ним она сделала вывод, что хозяин дома чем-то насолил соседу и скрылся. А еще имел проблемы с законом. И вот теперь сосед, заметив силуэт в окне второго этажа, прибежал поквитаться. Только он не знал, что вместо некоего Антона в доме находится Маша. Первой ее мыслью было открыть дверь и соврать, что хозяев нет, а она просто далекая родственница, которую пустили пожить. Но буянивший сосед не был похож на человека, которого легко обвести вокруг пальца, да и орал он как безумный. Самым разумным было тихо сбежать, не привлекая внимания. Пусть потом думает, что ему почудилось.
Маша мысленно прочитала молитву на всякий случай всем богам сразу, тихо отворила окно и высунула голову. Крики у входной двери продолжались, поэтому она решила не мешкать, а быстро спустилась на мусорный бак и захлопнула за собой раму. Увидев подбежавшего к ней Шурика, Маша тихо скомандовала:
– Вольно!
Она спрыгнула с бака на землю, но железный предатель тут же с грохотом опрокинулся на землю, крышка отскочила в сторону и ударилась о стену дома. Ор со стороны входной двери мигом прекратился, и Маша поняла, что влипла. Она накинула на голову капюшон и рванула к железной ограде. Ноги заплетались и двигались медленно, словно в кошмарном сне. Собака ее обогнала, черной тенью исчезая где-то за поворотом. Не помня себя, Маша подпрыгнула, цепляясь за прутья, а в спину ей уже неслись проклятия. Разъяренный незнакомец приближался. Она слышала топот ног, его сиплое дыхание и брань.
Кое-как перевалившись через забор, Маша рухнула на землю. Боли не было, ее заглушала паника. Вскочив на ватные ноги, Маша понеслась прочь, и в этот момент раздался странный хлопок, а ее бок обожгло дикой болью. Коротко вскрикнув, Маша резко свернула за ближайшее дерево, а потом перебежала на неосвещенную часть улицы, надеясь затеряться во тьме, сжимающейся вокруг нее, подобно пасти чудовища. Оборачиваться и смотреть на преследователя не было времени, поэтому Маша просто двигалась на максимальной скорости, захлебываясь обжигающе ледяным ветром и страхом, которые, казалось, заполнили все ее существо. Тело электрическим разрядом пронзала боль, но останавливаться было нельзя.
Где-то позади хрустнула ветка – ближе, чем должно было быть. Маша снова сменила траекторию, ощущая себя мышью, пытающейся скрыться во мраке от хищной совы. Во рту появился металлический привкус крови, она задыхалась от бега. Дорога, покрытая коркой льда, петляла во тьме и казалась бесконечной, она словно нарочно пыталась затормозить беглянку, чтобы бросить на растерзание хищнику. Вспомнился отец, заклеивающий ее разбитые коленки пластырем. Он говорил, что дороги любят человеческую кровь, и просил Машу быть осторожнее. Тогда она лишь посмеялась. Хищные дороги! Придумал же! Но теперь ей было не до смеха.
Влетев в лесок, Маша поскользнулась и упала прямо на снег, со всего размаху ударившись коленками об оледеневшую дорогу. Из ближайших кустов выскочил Шурик и попытался облизать ей лицо, но на нежности не было времени. Маша схватилась за бок, в котором пульсировала боль, и снова заставила себя поспешить.
