Читаем Индейцы онлайн бесплатно
Тропическая яркость природы отразилась и на боевых костюмах ацтеков и майя: они украшали себя перьями птицы кетсаль и носили своеобразные комбинезоны из шкур ягуаров и… человеческой кожи, снятой с принесенных в жертву врагов! Воины делились на отряды – воины-орлы, воины-ягуары, воины-цапли, причем у каждого воина имелась особая «униформа». Все это были элитные подразделения воинов, которые сами уже не работали, а пользовались трудом крестьян-общинников и захваченных на войне рабов. У каждого из них был свой ранг в зависимости от того, сколько он взял пленных, и, глядя на его знаки отличия на костюме и убор из перьев, можно было сразу сказать, сколько пленников – одного, двух, трех или четырех – ему удалось захватить.
Весьма оригинально были устроены и шлемы воинов элиты. Так, например, у воинов-ягуаров они имели вид головы этого зверя с широко распахнутой пастью, внутри которой и находилось лицо воина. Маска орла являлась привилегией воинов-орлов, а у воинов-цапель огромная белая цапля располагалась за плечами.
Для защиты от вражеского оружия надевали толстые стеганые панцири из полотна, набитые просоленной хлопковой ватой: обсидиановые наконечники стрел, попадая в них, тупились на кристаллах соли.
На манер европейских рыцарей, определявших знатность противника по длине вымпелов, индейцы украшали свои боевые костюмы плюмажами из перьев, длина, форма и размеры которых говорили об их заслугах и воинском звании. Их система позволяла легко определять командиров в сутолоке рукопашного боя. Правда, самим индейцам пышные наряды их вождей принесли больше вреда, чем пользы: испанцы их легко замечали и, прорываясь к ним на лошадях, убивали в первую очередь, тем самым лишая индейские войска руководства. Зато рядовые воины-пращники, копейщики (вчерашние крестьяне) сражались чуть ли не нагими и только увеличивали общие потери от холодного и огнестрельного оружия европейцев.
Правители и полководцы носили длинные плащи из белой и красной ткани. Интересно, что и у ацтеков, и у майя одежда воинов, сделанная из хлопка, настолько хорошо защищала от стрел с каменными наконечниками, что ее носили даже испанцы. Куртки индейцев были легче их железных доспехов, сильно нагревавшихся на солнце.
С экспансией ацтеков на севере практически совпало по времени создание в Южной Америке империи инков, которая простиралась от нынешнего Северного Эквадора до Центрального Чили. В отличие от ацтеков андские племена возделывали землю, врезаясь гигантскими ступенчатыми террасами в склоны гор и укрепляя их каменными стенами.
В обществе инков войны играли такую же важную роль, как и в ацтекском. Целью их было расширение территории, безопасность границ и подавление восстаний покоренных племен. Этим и объясняется большое идеологическое сходство между этими двумя государствами.
В инкском государстве, построенном по типу древневосточных деспотий, общество также делилось на несколько социальных групп; переход из одной в другую был почти невозможен. Характерно высказывание одного из последних инкских правителей Тупак Йупанки, приведенное потомком инков и их историком Гарсиласо де ла Вега: «Не следует обучать детей простолюдинов наукам, которые должны знать лишь благородные, ибо простолюдины, как люди невежественные, не способны подняться до понимания таких вещей, а лишь становятся высокомерными, позорят и унижают государство; им достаточно изучить дело своих отцов».
Оружие, шлемы и щиты инков были украшены золотом, серебром, яркими перьями и годились только для междоусобных войн: против европейских клинков и мушкетов они были слабы. Захваченные у побежденных золотые украшения, утварь, оружие, доспехи испанцы безжалостно переплавляли в слитки. Археологические находки позволяют лишь частично воссоздать высокую культуру древних перуанцев.
В джунглях Южной Америки по течению реки Амазонки и Ориноко очень популярным оружием было «духовое ружье» – длинная трубка, обычно из тростника, обмотанная гибкими растительными волокнами для прочности. Стрелы обычно делались из средней жилки прямого листа и вставлялись в стабилизатор, калиброванный по диаметру ствола. В качестве пыжа служила обыкновенная хлопковая вата или клочок шерсти. Эффективность таких «ружей» была высокой, так как стреляли они отравленными стрелами.
