Читаем Индейцы онлайн бесплатно
Окончательно сформировавшись к 1200 г. до н. э., культура ольмеков распространилась до 800 г. до н. э. почти на всю Центральную Америку и Тихоокеанское побережье, но спустя 400 лет погибла по неизвестной причине. Однако в позднейшие века монументальные сооружения, фантастические изваяния и боги ольмеков то и дело всплывали из небытия, свидетельствуя о том, что в Центральной Америке долгое время существовала могучая культурная традиция. Ни одного письменного памятника ольмеков обнаружено не было, хотя вскоре после окончания ольмекского периода, по-видимому, и было изобретено пиктографическое, то есть рисуночное, письмо.
Несколько веков спустя, приблизительно в 150 г. н. э., был возведен первый настоящий город Америки. Руины Теотиуакана лежат в 30 милях к северо-востоку от нынешнего Мехико. Некогда это плодородное плато долины Мехико было северной частью территории ольмеков. Какой народ жил здесь, так до сих пор и неизвестно, но то, что этот город представлял собой величественный комплекс пирамид, дворцов, жилых домов и мастерских, что он имел правильную прямоугольную планировку кварталов, очевидно. До сих пор возвышается его крупнейший монумент – 60-метровая пирамида Солнца. Теотиуакан был, без сомнения, крупным торговым центром и, возможно, священным городом, поскольку императоры ацтеков спустя века совершали туда паломничества. И все же он до сего дня остался загадкой, так как не сохранилось никаких письменных свидетельств его основания, истории или гибели около 700 г. н. э.
Вожди названных здесь индейских народов до определенного времени не обладали всей полнотой власти. Изменилась ситуация около 500 г. до н. э. с основанием новой столицы племени сапотеков на территории современного Монте-Альбане. Видимо, сапотекам потребовалось усилить оборону, поскольку они находились в окружении враждебных племен, а также строже контролировать хозяйственную деятельность. Архитектура города, символика и весь уклад жизни свидетельствовали о том, что здесь появилась централизованная форма общественной организации – государство. Тогда же появились и первые иероглифические записи – даты завоеваний окрестных земель.
К 1492 году, когда Христофор Колумб, отправившись на поиски Индии, отплыл на запад, Америка была уже заселена народами, разговаривавшими приблизительно на 2200 различных языков и отличавшимися поразительным многообразием в культуре. При этом ацтеков и инков, умевших строить сложнейшие каменные сооружения и плавить металл, и тех индейцев, что охотились на бизонов на Великих Равнинах и продолжали оставаться первобытными людьми, разделяла целая цивилизационная пропасть.
Государство ацтеков было основано пришельцами с севера, которые около 1250 года н. э. обосновались в долине Мехико. На островах озера Тескоко они построили город Теночтитлан, который после завоевания его окрестностей стал центром, куда стекалась вся дань с побежденных. К 1500 году ацтекские армии расширили территорию сбора дани, распространив свое влияние на всю современную Мексику.
Однако именно дань с покоренных народов была одновременно источником и силы, и слабости государства ацтеков. Огромное население Теночтитлана почти не имело собственных ресурсов, все необходимое доставлялось издалека. Немало потребляли и другие города. Например, только лишь рынок соседнего с Теночтитланом города Тлателолко ежедневно посещали около 50 000 покупателей!
Ацтеки ярко проявили себя в архитектуре и искусстве, создавали выразительные скульптуры, изысканные ювелирные изделия и украшения из перьев тропических птиц, однако религия их была суровой и жестокой. Даже своих детей они подвергали суровым наказаниям. До нас дошло изображение жены правителя, приносящей жертву в виде собственной крови божеству. И если подобным образом поступала знать, то с военнопленными и вовсе не церемонились. Ежедневно на специальных жертвенниках на вершинах пирамид жрецы приносили в жертву пленников. По некоторым оценкам, при освящении главного храма Теночтитлана в 1487 году в жертву было принесено до 80 000 пленников! Понятно, что подобные жестокости вызывали ненависть окружающих народов.
