Читаем Индейцы онлайн бесплатно
Со временем в искусстве верховой езды индейцы превзошли европейцев. Получив возможность ездить верхом и перевозить грузы на бесколесных волокушах травуа, многие индейские племена двинулись в самое сердце Великих Равнин, куда они никогда бы не решились отправиться пешком, а главное – они много успешнее начали охотиться на бизонов. Теперь случалось, что один индеец мог добыть за одну охоту десять и более бизонов, что вполне обеспечивало жителей Великих Равнин мясом и шкурами, поэтому их численность стала быстро увеличиваться.
Но это, пожалуй, было единственным, что краснокожие выиграли от знакомства с бледнолицыми.
В начале XVII века на Восточном побережье пустили первые корни английские и голландские поселенцы. В отличие от испанцев, они прибыли сюда, чтобы жить и кормиться собственным трудом, и потому казались безобидными. Многие коренные народы поначалу встретили их даже радушно и помогали, тем более что торговля с европейцами давала им огнестрельное оружие, железные орудия труда и другие товары.
Но вскоре недоразумения и споры между белыми и индейцами привели к вооруженным стычкам. В 1636 году поселенцы Массачусетса решили отомстить индейцам племени пекот за недоказанное убийство двоих торговцев и перебили целую деревню, насчитывавшую 500 жителей.
Почти до конца XVIII века коренные американцы противостояли натиску европейцев. Англичане, французы и испанцы воевали между собой за власть над Новым Светом, и многие племена выступали на той или иной стороне. Они воевали по обе стороны и в Войне за независимость, которая закончилась победой американских колонистов над англичанами и рождением Соединенных Штатов Америки. Союзников англичан ирокезов после войны постигла жестокая кара. Сорок деревень было уничтожено, а сломленный народ изгнан в Канаду.
Войны XVIII века велись с беспощадной жестокостью, ни одна сторона не брезговала пытками и массовыми убийствами. Известны случаи, когда индейцам в качестве «подарка» посылали одеяла и одежду, которыми пользовались больные оспой, в результате чего вымирали целые племена. Индейцев спаивали низкосортным алкоголем, который действовал на них особенно сильно, поскольку в их организме отсутствовали специальные вещества, способствующие его разложению и имеющиеся в организме у белых. Среди индейцев родилась даже такая поговорка: «Белый человек, водка, оспа и пули – вот гибель!»
Некоторые индейские племена отличались особой свирепостью, и в те времена широко практиковался один из самых отвратительных обычаев – снятие скальпов врага. Скальп – это срезанные вместе с кожей волосы с макушки убитого врага. Европейцы стали поощрять эту практику и даже выплачивать награды своим индейским союзникам за каждый снятый скальп.
После победы Американской революции конфликты между европейскими народами Северной Америки почти прекратились. И тогда коренных жителей новорожденной республики стали упорно вытеснять с родных земель либо заставляли продавать или уступать их белым поселенцам, переселяя в резервации. Правительство проводило политику очищения страны от всех индейцев, даже от «цивилизованных племен», перенявших одежду и образ жизни белого человека.
К началу 1830-х годов всякое сопротивление этой политике со стороны племен, живших к востоку от Миссисипи, было подавлено. Дальше на запад лежали Великие Равнины, которые считались слишком засушливыми и суровыми для освоения белыми людьми. Правительство США решило вытеснить индейские племена на Великие Равнины, которые отныне должны были принадлежать индейцам, «пока растет трава и текут реки».
Первыми депортации на Запад подлежали индейцы чероки, на землях которых в Аппалачских горах американцы обнаружили золото. Они пытались опротестовать это решение в суде, но в 1838 году их все равно депортировали в Оклахому. Этот переход вошел в память людей как «Тропа слез», ибо четверть всего племени погибла от голода, лишений и болезней.
