Читаем Червь онлайн бесплатно

— Ну, может быть, как-то иначе? Что если ты добавишь новых паразитов в свежую воду, скажем, плюнешь туда, а потом обрызгаешь людей? Вода изменится, и люди начнут быстро восстанавливаться, нужно только убедиться, что с нашими всё в порядке.

Сука быстро кивнула.

— И ещё — можешь одолжить мне Бентли? — спросила Сплетница.

— Я начинаю задумываться, почему я в этой команде, — проворчала Сука.

— Ты спрашиваешь? — улыбнулась Сплетница, подходя к Бентли.

— Я знаю, это просто слова, — сказала я Суке, — но я рада, что ты вернулась.

Она уставилась на меня, будто я заговорила на клингонском.

— Поехали, — сказала Сплетница и забралась на Бентли. Он зарычал, но, похоже, не возражал. Может быть, он лает, но не кусает, и она прекрасно знает об этом?

В любом случае, я решила довериться ей и взлетела.

Я сделала свою часть работы, пусть остальное закончит Сука.

Я летела быстрее Сплетницы, хотя и ощущала усталость Атланта. Эта усталость не походила на ту, которую обычно испытывала я сама, но взмахи его крыльев замедлились. Само собой, он ведь такой большой, но не ел со времени своего создания. Ну и вдобавок он пахал по полной, без малейшей возможности передохнуть.

И всё же мы могли перелетать препятствия, а это я очень высоко ценила с тех пор, как привыкла летать на нём.

Поскольку Атлант устал, а я не хотела потерять Сплетницу, я стала держаться поближе к земле.

— Где она? — крикнула я, когда она поравнялась со мной.

— Кладбище кораблей. Корабль на берегу, она в трюме.

— Выверт тебе сказал?

— Нет, но с учётом обстоятельств, я думаю, он простит меня за то, что я это вычислила.

— Ну, если ты так уверена...

Путь был неблизкий. Наша цель была на севере от рынка, который был на приличном расстоянии от моего дома. Мы двигались из центра к кладбищу кораблей.

Когда местная промышленность рухнула, кладбище кораблей стало чем-то вроде плацдарма для обозлённых рабочих из доков. Корабельные компании, базирующиеся в Броктон Бей, увидели признаки кризиса и в качестве формы давления заблокировали чужие корабли в порту, чтобы показать, что просто так не уйдут. Полиция произвела несколько арестов, но, чтобы убрать суда, нужны были матросы, а протестное движение завербовало значительную их часть, так что расчистить доки от судов стало невозможным. Всё закончилось драками, стрельбой и преднамеренным затоплением одного из контейнеровозов кем-то из протестующих.

Существовали разные точки зрения на то, какое событие было следствием, а какое — причиной коллапса. Так или иначе, в результате образовалось кладбище кораблей — целый участок побережья, где суда стояли так долго, что проржавели или дали течь.

Мы остановились на вершине холма и осмотрели окрестности: сорок или пятьдесят брошенных кораблей, некоторые были по габаритам больше, чем небоскрёбы в центре. Волны Левиафана били их о берег, сталкивали друг с другом и превратили часть судов в бесформенные развалины.

Даже с подсказкой Сплетницы я сомневалась, что смогла бы найти, где прячется Душечка.

— Как нам найти её раньше, чем она найдёт нас? — спросила я.

— Не получится. Она уже знает, где мы.

Я осмотрела обломки. Вдруг оттуда выскочит Сибирь? Крюковолк?

— Они не нападают.

Сплетница покачала головой, но промолчала.

Насекомые начали искать признаки жизни.

— Твой диапазон больше, — сказала Сплетница. — Ты заметишь их и атакуешь раньше, чем она сможет достать нас.

— Ага, — не особенно поможет, если Сибирь здесь.

Мне стало понятно, почему здесь никто не ходит. Даже на берегу сила приливных волн Левиафана расшвыряла повсюду застарелые листы обшивки. Рваные края ржавого металла торчали на каждом шагу, царапая и вгрызаясь в подошвы моего костюма. Сплетница предпочитала полагаться на вес и неуязвимость Бентли. Он всё ещё тяжело дышал после бега.

Мой рой обнаружил жизнь в трюме одного из кораблей. Пространство было наполовину заполнено песком, через пробоину в борту внутрь проникала вода. Если припасы доставлялись удалённо, то это был удобный маршрут.

Семеро. Трое мужчин, четыре женщины, одна из которых молоденькая. Подросток с длинными волосами. Наверное, Ампутация.

— Там? — я показала направление. Нужный нам корабль был почти не виден. Два других судна столкнулись нос к носу и образовали на подходе к нему что-то вроде арки.

— Ага.

— Думаю, я нашла их. Кажется, Сибирь там. Там много людей. Семеро.

— Какой урон ты можешь нанести?

— Недостаточный.

Мы замолчали.

— Душечка наверняка предупредила их, — сказала Сплетница. — Странно, что они не начинают контратаку.

— Может быть, они не могут? Если они разделятся, Сибирь не сможет защищать всех.

— Да, но подходить ближе — очень плохая идея.

— У нас есть выбор?

— Будем держаться сзади, выследим их, и если появится возможность — нанесём удар. Бентли и Атлант позволят нам держаться на расстоянии.

Я покачала головой:

— Бентли устал, и я не знаю, сколько ещё Атлант сможет держаться в воздухе.

— Они выдержат.

— Ты уверена?

— Почти наверняка.

Почти. Значит, она не была полностью уверена.

— Есть другая возможность, — предложила она.

— Говори.

— Душечка ничего им не говорит, поскольку хочет, чтобы мы на них напали.