Читаем Убийца Шарпа онлайн бесплатно
— Каждый такой конь весит тонны две, не меньше.
— Королевские инженеры, отличная мысль! Вы сможете договориться?
— Лучше вы спросите герцога, Фокс. У него в штабе есть инженер.
— Боже правый! Вы полковник, неужели не можете просто отдать парням приказ?
— Не без санкции герцога. Вам также понадобятся фургоны и тяжеловозы.
— Раз вы так говорите, Шарп... О, а вот здесь подают великолепную еду. Превосходно!
Харпер остановился прежде, чем Фокс успел войти в ресторан. Он смотрел через улицу с выражением чистейшего восторга на широком лице.
— Боже, храни Ирландию, — пробормотал он, — вы только посмотрите на это!
Он глядел на длинный фургон с высокой клеткой во весь кузов. На деревянном борту фургона было написано «Scimmie». Это Шарпу ни о чем не говорило, но затем он увидел движение внутри клетки и фигуру, метнувшуюся вверх по лестнице.
— Это же обезьяна! — воскликнул Харпер и, сияя, бросился через улицу к небольшой толпе, собравшейся у фургона. Шарп последовал за ним. В огромной клетке было не меньше двадцати обезьян. Они носились вверх и вниз по полудюжине длинных лестниц. Все зверушки были наряжены в маленькие красные жилеты. Одна из них сорвала шляпу с прохожего, что вызвало одобрительный гул, затащила её сквозь прутья и взобралась на верхнюю перекладину, где принялась тереть шляпу между ног.
— Дрессированные обезьяны, — Фокс подошел следом за Шарпом. — Вульгарные маленькие твари.
— На мой взгляд они забавные.
— Вы только посмотрите на него! — в восторге воскликнул Харпер, глядя, как обезьяна мочится в украденную шляпу. — Ох, ну и умора!
— Вы что, никогда раньше обезьян не видели? — осведомился Фокс.
— Ни разочка, сэр, — ответил Харпер.
— А я них нагляделся в своё время, — вставил Шарп, — в Индии. На всю жизнь хватило.
— Славные зверушки, — смеясь, заметил Харпер.
— Вороватые мелкие ублюдки, — отрезал Шарп. Он вспомнил, как мартышки в Гавилгхуре обожали тащить всё, что под руку подвернется. Гавилгхур! Моррис тогда командовал ротой и струсил перед самым проломом. Шарп отчетливо помнил ту яростную рубку, вопли врагов, кромсавших его кривыми клинками, грохот мушкетов, под который он карабкался вверх, и свист осколков гаубичных снарядов, прорезавших напоенный пламенем воздух. Помнил он и перепуганных обезьян, забившихся в казематы и верещавших от ужаса. Тогда ему было их жаль. — Пора бы и пообедать, Пэт.
— Да я бы на этих ребят весь день смотрел! — отозвался Харпер.
— Можете оставаться и смотреть, — бросил Фокс, — а мы идем есть.
— Они и после обеда никуда не денутся, Пэт, — сказал Шарп.
— Думаете, сэр?
— Ты на фургон посмотри. Такую махину замучаешься с места сдвигать.
— Пожалуй, вы правы, сэр.
Шарп заколебался, следуя за Фоксом в ресторан. Заведение явно было не из дешевых. Столы, накрытые льняными скатертями, стояли под сверкающими хрусталём люстрами. К тому же в заведении было людно, все посетители были дорого одеты, и немало из них, заметил Шарп, носили французские мундиры с золотым шитьем. Когда троица вошла, в большом зале воцарилась тишина.
— Мы им явно не по нраву, — прошептал Шарп Фоксу.
— Было бы странно, будь иначе! — отозвался Фокс и щелчком пальцев подозвал официанта. — Нам столик на троих, — потребовал он. — Меня здесь знают, — добавил он, повернувшись к Шарпу, — а кормят тут отменно.
Место нашлось, хотя Фокс и поворчал, что столик стоит слишком близко к дверям кухни. Других вариантов не было, и они уселись на хрупкие стулья. Шарп прислонил винтовку к стене, а Фокс тем временем заказывал вино.
— Для начала, пожалуй, «Сансер»? Вас устроит, Шарп?
— Благодарю. — Шарп сидел спиной к стене и ловил на себе враждебные взгляды. Других британских солдат в зале не было, зато добрая четверть посетителей щеголяла во французской форме. Видимо, они жили в городе и не спешили отступать за Луару.
— Заказывать буду я, — продолжал Фокс. — У вас есть какие-то особые предпочтения, сержант?
— Кровяная колбаса, — с энтузиазмом предложил Харпер.
— Здесь подают весьма недурный буден[25], с него и начнем, — решил Фокс. — Вам подходит, Шарп?
— Как скажете, Фокс. — Ричарду было не по себе. Они с Люсиль бывали в ресторанах Кана, но в таких изысканно-роскошных местах ему обедать не приходилось. Он кожей чувствовал витавшую в воздухе неприязнь, особенно от соседнего столика, где сидели шестеро мужчин. Трое были в мундирах и даже не пытались скрыть своего презрения.
— Жареная курочка тоже бы не помешала, — вставил Харпер. Ресторан ему явно нравился. Он с любопытством разглядывал картины и колонны. — Шикарное место, — добавил он.
Принесли вино, затем вторую бутылку, и Фокс заказал основные блюда.
— Вы ведь не против чеснока? — уточнил он у спутников. — Блюдо довольно пряное.
— Чеснок нас не пугает, — ответил Шарп.
— Я съем что угодно, — заявил Харпер, — лишь бы этого было много.
— Вам понравится, — пообещал Фокс. — Цыпленок «Маренго».
— Маренго? — хмыкнул Шарп.
— Говорят, повар Наполеона придумал это блюдо сразу после битвы. Продуктов под рукой было мало, вот он и использовал всё, что смог найти. Курица, масло, чеснок, яйца и речные раки.
