Читаем Убийца Шарпа онлайн бесплатно
На стене стояли солдаты, но, похоже, никто не заметил двух человек, ползущих между рядами винограда. Шарп достал подзорную трубу — не ту изящную вещицу, что подарил ему когда-то Герцог, а дешевую замену, купленную в Нормандии. Наведя стекло на валы, он увидел, что у солдат в синих мундирах красные воротники и вооружены они не только мушкетами, но и короткими палашами.
— Опять легкая пехота, — пробормотал он Харперу.
— Ублюдки увидят нас, сэр.
— Не увидят, если не будем высовываться.
Они проползли вдоль ряда лоз к возвышенности, откуда открывался вид на дом. Шарп разглядел часовых перед фасадом. Четверо. Двое у портика с колоннами и двое расхаживают взад-вперед по двору. За домом виднелось еще одно массивное каменное здание без окон. Шарп решил, что это склад или, возможно, винодельня. Пока он наблюдал, тяжелые двери распахнулись, и пара лошадей вытащила на солнце повозку.
— Фокс говорит, вчера видел одиннадцать человек, — прошептал Шарп, — но их должно быть больше.
Охрана была поставлена у ворот, у дома, а также на стене за домом.
— А мы видели всего полдюжины.
— Да их сейчас на стене больше дюжины, — заметил Шарп, глядя на укрепления. Он замер, неловко повернулся и навел трубу на стену за воротами, где она уходила к югу. — Странно.
— Что там?
— Это просто стена, Пэт. Без помоста для стрелков. А здесь?
Он снова взглянул на участок за поместьем Делоне и увидел, что возле дома помост для стрелков, расхаживающих по стене, был сколочен из бруса, а ведут к нему крепкие деревянные лестницы.
— Стену-то строили не для обороны, — напомнил Харпер, — а чтобы налоги собирать.
— Сдается мне, генералу хотелось видеть, что там, за его участком, — предположил Шарп, — вот он и пристроил собственный помост.
— Человек с военным опытом именно так бы и поступил.
Они ждали, пока солнце медленно катилось над городом. Ближе к середине дня Харпер заснул, и Шарп не стал его будить, продолжая наблюдать за домом сквозь мутное стекло. К вечеру, рассудил он, солнце начнет бликовать на линзе, и трубу придется убрать. Смена караула произошла на исходе дня. Ричард видел, как люди, сдавшие пост, уходят на склад. Оттуда же, из больших дверей, вышли другие: четверо заняли посты перед домом, еще четверо отправились к воротам на рю де Монтрёй, а дюжина солдат поднялась на городскую стену.
— Произошло что-нибудь примечательное? — Харпер проснулся.
— Ни черта, просто смена караула.
— И всадники, — добавил Харпер.
— Всадники?
— Гляньте на дорогу.
Шарп повернул трубу влево и увидел шестерых всадников, рысью направляющихся к дому. Судя по блеску галунов на синем сукне мундиров, это были офицеры. В трубу было видно, что они смеются, пришпоривая коней, а один пустил лошадь в галоп. «Молодежь, — подумал Шарп, — в самом расцвете сил». Из дома выбежали слуги, чтобы принять лошадей, а на крыльце показалась и сама вдова Делоне, встречая гостей.
— Сэр, — позвал Харпер.
— Что, Пэт?
— Взгляните на стену.
По деревянным настилам валов позади дома генерала прогуливались мужчины и женщины, и народу становилось всё больше. Бегали дети. Кое-кто из дам раскрыл зонтики, спасаясь от заходящего солнца, другие вели собак на поводках.
— Похоже, там кому угодно можно гулять, — заметил Харпер. — Может, и нам стоит попробовать?
— Пожалуй, — согласился Шарп. Он сложил трубу. — Пошли.
Стражники у городских ворот следили лишь за соблюдением налоговых правил и не обратили ни малейшего внимания на двух мужчин, которые вслед за другими горожанами поднимались по деревянным ступеням на стену.
— Сюда можно? — спросил Шарп одного из караульных.
— До заката гуляйте.
Они поднялись по лестнице и неспешно побрели на север по широкому гребню стены. Слева лежал виноградник Делоне, а справа, за стеной, тянулся поросший сорной травой склон, за которым виднелись разрозненные дома, церковь, а рядом с ней — большое здание с садом, где люди сидели за столиками.
— Там полно солдат. — Харпер смотрел на то же здание.
Шарп снова вытащил подзорную трубу.
— Опять легкая пехота, — констатировал он. — Это таверна.
Сквозь линзу он видел солдат и женщин, сидевших за столами с вином или элем. Место выглядело вполне приятным для летнего вечера.
— Зачем пить за городской чертой? — спросил Харпер. — Таверн и поближе полно.
— Всё дело в пошлине, — догадался Шарп. — Там вино дешевле.
Он продолжал наблюдать и увидел, как задняя дверь таверны отворилась и на пороге показалась группа офицеров. Шестеро, золотое шитье мундиров так и сверкало в лучах заходящего солнца.
— Боже правый, — прошептал он, — клянусь, это ж те самые люди, что только что проехали к дому.
Уверенности быть не могло, но эта шестерка, всё так же смеясь, заняла столик, к которому тут же подсели три молодые женщины.
— Они прошли через туннель, — предположил Шарп и объяснил Харперу, что городская стена славится подземными ходами, которые контрабандисты прорыли под ней, чтобы не платить высокую пошлину на вино. — Фокс говорил, что слышал разговоры об этом туннеле.
— Пыль, — сказал Харпер и добавил: — Вон там.
