Читаем Тон онлайн бесплатно

– Когда назначим следующий этап?

От этого, казалось бы, обычного вопроса оба воспитателя застыли на месте.

– И почему вы не спрашиваете про баллы?

Чхве и Пак пораженно молчали.

– Я даю им восемьдесят пять.

– Ян, прости, но сейчас не время для шуток.

– А вы когда-нибудь видели, чтобы я шутил во время выставления оценки?

– Ян… – строго произнесла Чхве, всем видом показывая, что не намерена больше спорить.

– Назначьте следующий этап. И спасибо за сегодня.

Попрощавшись, я покинул переговорную. Как можно скорее я встал на траволатор, делая вид, что совсем не слышу голос окликающей меня Чхве. Внезапно мне захотелось прогуляться с этими людьми наедине, без сопровождения Питов. Если скажу воспитателям об этом, как они отреагируют? Как-то само собой стало весело.

Я играл через смарт-часы, когда в дверь комнаты внезапно позвонили.

– Кажется, кто-то пришел, – проговорил Окт.

– Включить охранную систему.

Дверь тут же стала прозрачной.

– Это один из Питов! – сообщил Окт.

– Открыть дверь.

В комнату, неловко улыбаясь, вошел Пак. Разумеется, воспитатели, отвечавшие за все процессы в центре, порой наведывались в жилой корпус без предупреждения. Чаще всего для того, чтобы решить какую-то проблему или выслушать пожелания воспитанников. Но они редко приходили в столь поздний час. Я выключил смарт-часы и поднялся с кровати. Пак подошел к Окту, который вежливо склонил голову, приветствуя воспитателя.

– Окт 505, на следующей неделе первый этап тестирования. Все детали расскажу тебе завтра.

Окт восторженно посмотрел на директора:

– Скажите, что делать? Я так волнуюсь!

– Было бы из-за чего, – буркнул я.

– Тебе-то какое дело? – проворчал Окт.

Пак аккуратно погладил мальчишку по голове.

– Не стоит переживать, они хорошие люди. Просто будь собой.

Редко бывало так, чтобы самые первые претенденты становились твоими родителями. Как редка была и улыбка на лице Пака. Но ведь и директор иногда улыбается, он же человек. Может, первые претенденты действительно станут родителями Окта?

– Вы пришли только из-за… – Окт неловко замолчал, заметив взгляд Пака.

– Еще хотел посмотреть, как вы тут живете.

Пак оглядел небольшое пространство: две кровати, два стола и два шкафа – вот и вся комната. Другие мальчишки клеили на стены фотографии любимых звезд, но нам с Октом такое было неинтересно. Уборкой и стиркой занимались роботы-помощники, поэтому комната сияла чистотой и оттого выглядела какой-то необжитой.

Взгляд Пака упал на потрепанный томик, лежавший на столе.

– Что за книга? – спросил он, взяв его в руки.

Несколько дней назад я взял ее в библиотеке. Большинство ребят читали электронные книги, а я предпочитал бумажные. Мне нравился запах старых книг. Да и перелистывать странички одну за другой было приятно. Мне нравился звук, который издавали книги, когда достаешь их с полок, и, конечно же, особенный запах, присущий только им. Какими бы развитыми ни были технологии, бумажные книги никогда не исчезнут.

– Роман. Называется «Завоеватель Арон», – пояснил я.

В глазах Пака вспыхнуло любопытство.

– В одной стае обезьян был сильный самец Арон. Он убил вожака и сам стал королем. И как только Арон получил власть, первым делом он расправился с детьми предыдущего вожака. Разумеется, ведь он боялся, что эти дети вырастут, обретут силу и свергнут его. Как думаете, что случилось потом?

Пак пожал плечами.

– Через несколько лет Дункан, который смог спастись от Арона, точно так же убил его, а затем и его детей. – Я горько усмехнулся. – Конечно же, один из них выживает – слабый самец по имени Эдгар.

Пак кивнул, показывая, что внимательно слушает.

– Вы не думаете, что даже после того, как Дункан станет владыкой племени, он всю жизнь будет бояться слабого маленького Эдгара?

Неважно, как быстро ты захватил власть, неважно, убил ли ты детей предыдущего вожака и выгнал всех, кто представлял угрозу. Твоя победа никогда не будет вечной.

– Ведь Эдгар может вернуться и забрать его жизнь.

Пак молчал какое-то время. Затем посмотрел на меня, и его взгляд вдруг стал расфокусированным, будто директор погрузился в глубины своей памяти. Если бы я не окликнул его, возможно, он бы так и стоял на месте, словно застывшая восковая фигура.

– Пит.

Пак вздрогнул, будто человек, пробудившийся от глубокого сна:

– Занимательная книга…

Взгляд директора так и остался пустым. Его оцепенение передалось и мне, и только громкий писк смарт-часов Окта привел меня в чувство.

– Юн написал, что хочет встретиться.

Кажется, мой сосед почувствовал напряжение, висящее в воздухе. Он вообще был очень внимательным к таким вещам, понял, что Пак пришел, чтобы поговорить со мной о чем-то важном.

– Я могу ненадолго выйти? – спросил Окт.

Пит кивнул, и мой сосед тут же покинул комнату. Мы остались с директором одни, и я решил, что пора переходить к делу:

– Можете говорить.

Пак, рассматривающий книгу, поднял на меня взгляд.

– Ты ведь знаешь, что я хочу сказать?

Естественно. Я догадался с того самого момента, когда увидел Пака на пороге комнаты.

– Они совсем не готовы.

Голос директора, как всегда, звучал низко и спокойно, но в нем чувствовалось сожаление. Я подошел к нему.