Читаем Новгородец-2 онлайн бесплатно
[3] Псковский Кром — детинец (также
На территории гостиного двора народа хватало. Возле одного из складов стояло шесть телег, возле которых сновали работники в простых рубахах. Справа от двери лежала куча тюков, а рядом стоял бородатый мужик в свите и время от времени заглядывал в развернутый пергамент. Ещё один сидел на чурбаке возле входа на склад и покрикивал на работающих парней. У его ног, свернувшись клубком, грелась на солнышке чёрная кошка.
Само здание вблизи выглядело так же внушительно. Массивное, двухэтажное с просторным крыльцом и дверью, оббитой железом. Над входом, как и над воротами, висела резная доска с изображением весов и мешка. В правой части двора, возле каменного колодца, неторопливо прогуливались белые куры. Из просторной конюшни доносилось негромкое ржание.
Два крупных цепных пса яростным лаем сообщили хозяевам о нашем прибытии. Сидящий на скамье сторож вздрогнул, открыл глаза и внимательно нас оглядел. Не найдя к чему придраться, он поправил лежащую на коленях дубину, прислонился к забору и продолжил прерванное занятие. Псы, видя такое дело, успокоились. Кошка у ног мужика и не подумала просыпаться.
Возле крыльца нас уже дожидался конюх. Молодой парень — лет двадцати в засаленном переднике принял у Велемира поводья со словами:
— Вода у нас хорошая, овса отмерю. Что-то ещё?
— Проверь подковы, — потребовал жрец. — Левая передняя вроде гуляет.
— Сделаю! — парень кивнул, затем забрал поводья у меня и вопросительно поднял брови.
Я молча махнул рукой, показывая, что никаких особых пожеланий не будет. Конюх так же молча кивнул и повёл животных в конюшню.
Дверь в здание отворилась без скрипа. В лицо дохнуло теплом, закваской и запахами сушеных трав. У входа нас встретил рослый мужик в чистой рубахе, подпоясанной кожаным ремнем. Увидев Велемира, он выпрямился, почтительно склонил голову и негромко пробасил:
— Здрав будь, знающий! Давно же ты к нам не заглядывал.
— Здравствуй, Антип, — жрец поприветствовал знакомого и уточнил: — Мой угол свободен?
Мужик молча кивнул, оглядел меня цепким взглядом и сделал приглашающий жест.
Обслуга тут не любопытная, как это бывает во всех хороших заведениях во все времена. Понятно, что без волхва я бы просто так внутрь не прошел, но, как говорится, если бы у бабушки была борода, то это была бы уже совсем другая история.
Зиме внутри тоже понравилось.
— Ух ты! Как интересно, — воскликнула она и, спорхнув с плеча, полетела обследовать здание.
Я проводил её взглядом, снял с головы шлем и, сунув его под мышку, отправился следом за провожатым.
Коридоры здесь были широкие и атмосферные. Вот не знаю, как по-другому такое назвать. Бревенчатые стены, пол из тесаных досок и запах… Какая-то безумная смесь ароматов: смолы, дерева, свежего хлеба и мяса. Пару лет назад с друзьями мы ездили отдыхать в дорогой подмосковный отель, и там у меня были похожие ощущения. Уверен, что в этом заведении цены тоже кусаются. Впрочем, меня оно не заботит. Отдохнуть все равно не получится, да и все друзья сейчас далеко.
Повернув в конце коридора налево, мы оказались в общем обеденном зале. Антип, не задерживаясь на пороге, прошел в правый дальний угол, отгороженный высоким дощатым экраном, и молча указал на длинный дубовый стол.
Посетителей тут было немного. Два бородатых мужика в расшитых рубахах молча обедали у окна, и за столом возле выдачи гуляла компания из пятерых молодых парней. «Молодых» — это я так, по привычке. На вид этим ребятам было не меньше двадцати двух лет. Парни пили пиво, заедали его вяленой рыбой и довольно громко обсуждали последние новости. Ничего интересного, но пока шли к столу, я узнал, что сейчас нужно закупать побольше пеньки и пчелиного воска.
Положив шлем на лавку, я снял со спины щит и приставил его к стене. Поискав взглядом Зиму и не найдя её, сел за стол напротив волхва и блаженно вытянул ноги.
— Кольчугу, если что, можно снять, — глядя на меня произнёс Велемир. — Жарко, небось, в поддоспешнике…
— Нет, не жарко, — я покачал головой. — Мне в кольчуге спокойнее.
— Ну на нет и суда нет, — волхв усмехнулся и, откинувшись к спинке о чем-то задумался.
Забавно, но за весь путь мы обменялись лишь парой десятков фраз. Велемир всю дорогу молчал и о чем-то думал, а я приватно разговаривал со своей боевой подругой.
Местные вообще народ не очень общительный, а волхвы — так тем более. Велеслава — исключение, но оно и понятно. К своему богу она пришла уже взрослой и в лесу подолгу никогда не жила. Велемир же, по её словам, лет пятнадцать провел в одиночестве и лишь недавно выбрался из леса по требованию Великого князя. Не знаю, о чем он всю дорогу думал, но мне оно и неважно. Задачи у нас с волхвом разные: он договаривается, я исполняю. Поэтому у каждого болит голова о своем.
