Читаем Новгородец-2 онлайн бесплатно
— Потому что я хочу, чтобы вы его дождались, — не убирая улыбки, пояснил я. — Мы сейчас уйдем, и вернемся, когда подойдет дружина. За пять дней с вами ничего не случится…
За себя и Велеславу я не опасался. Не посмеет он нас задержать. Слишком большими это чревато проблемами. Да и новгородца не позволят ему нам навредить. Мы для них — единственный шанс.
Ну а будет упираться — уйдем отсюда, отправим в Новгород весточку, дождемся подхода дружины и еще раз прогуляемся до печати. Ну а Волот пусть потом разговаривает с отцом. Сам я никого тут упрашивать не собираюсь.
Толпа за спиной притихла. В воздухе повисло напряжение, но никто нас задерживать не подумал. Волот обвел взглядом замолчавший народ, посмотрел на меня и… улыбнулся.
— Вот теперь я верю, что ты сын князя, Олег, — произнес он и во всеуслышание объявил: — Слушайте мое слово! Выйдя из морока, мы отправимся в Солец и будем ждать там семь дней! Ежели князь Юрий с дружиной за это время не подойдет — сами пойдем к Пскову и на месте будем решать, как поступить. Я, Волот, сказал! — Произнеся это, он посмотрел на меня и уточнил: — Моего слова достаточно?
— Вполне, — я кивнул. — Тогда мы пошли убирать морок?
— Не так быстро, — боярин остановил меня жестом. — Нам нужно собраться. Никто ведь не знает, что может ждать на выходе. — Он еще раз оглядел шумящую толпу, нашел взглядом сотника Федора и приказал: — Собирай людей и коней. Всем надеть брони и шеломы. Доложишь по готовности, а мы пока прогуляемся с Олегом и Велеславой к озеру. Покажу им то дерево с огнями.
— Да, боярин! — сотник ударил себя кулаком в грудь, обернулся к толпе и рявкнул: — Десятники ко мне, остальные — расходимся и ждем указаний!
— Как-то гладко оно у нас получилось, — глядя на людей, мысленно произнесла волхва. — Что-то мне, Олег, неспокойно…
— А что может случиться? Думаешь, на выходе кто-то будет нас ждать?
— Не знаю, — с досадой ответила Велеслава. — Думала на боярине чары, но он чистый…
— Чар нет, — тут же подтвердила подруга. — Я это тоже проверила.
— Так хорошо же, что нет, — я мысленно хмыкнул и уточнил у боярина: — А что за дерево ты хочешь нам показать?
— Странное оно, — Волот нахмурился и посмотрел на волхву. — Ночью на ветках огни загораются. Мы думали там выход из морока. Дежурили каждую ночь, ждали, что проход откроется, но без толку. Может быть, ты подскажешь, что это за дерево?
— Мне нужно посмотреть, — жрица пожала плечами.
— Спасибо! Сейчас тогда, соберемся и проводим.
Произнеся это, он обернулся и направился к своему шалашу. Емельян и двое ближников пошли следом за ним.
— Ты говоришь, хорошо, — глядя им вслед негромко произнесла Велеслава. — А чего ж он тогда о людях своих забыл? Только сейчас очнулся…
— Да тебе не все равно? — я почесал за ухом подошедшего пса. — Наше дело — их вытащить. А боярин пусть отчитывается перед вече.
Собирались недолго. Боярин, надел на себя кольчугу, опоясался и сделал знак следовать за собой. К дереву отправились вшестером, это если не считать Зиму и Кокса. Лагерь к этому времени уже гудел. Новость распространилась мгновенно, и обрадованный личный состав начал собираться в дорогу. Двести человек с конями — это очень немало, и сборы могут продлиться до вечера. Так что боярин прав — торопиться не стоило. Мы пять раз успеем прогуляться до любого дерева в этом лесу.
Озеро находилось примерно в полутора верстах от лагеря, и к нему вела широкая утоптанная тропа. Боярин со своими приятелями шли впереди, и по дороге никто не разговаривал. Зима летала вокруг, по привычке разглядывая деревья, Кокс бежал рядом и обнюхивал каждую кочку, Велеслава о чем-то думала, а я ловил дежавю.
Этот лес был очень похож на тот, по которому мы гуляли с Андрюхой. Сухая тропа, желто-красные кроны деревьев и одуряющий запах смолы. Настроение отличное, как и в тот день, а впереди ждет какая-то интересная штука. Дерево со светящимися ветвями, конечно, не языческий идол, но не просто же так боярин решил его нам показать? Все проблемы вроде решили, душа ни за что не болит и можно сходить на экскурсию. Главное, чтобы оно закончилось позитивно. А не как в тот день на Земле…
Дерево, к которому нас привел Волот, оказалось черной ольхой. Метров тридцати в высоту, с тремя стволами и густой пирамидальной кроной. Она росла на берегу небольшого темного озерца, метрах в тридцати от воды, отдельно от остальных деревьев. С виду — обычная ольха с красно-желтой, осенней листвой. Раньше бы я не отличил ее от осины или ясеня, но Зима меня просветила.
Остановившись метрах в тридцати от дерева, боярин сделал знак своим отойти, дождался нас и, кивнув на ольху, произнес:
— Вот оно… Парни рыбу ловили в озере ночью, и увидели, что на нем светятся нижние ветки. Доложили мне и потом гуляли тут дней десять, но ничего не дождались.
— А как именно они светились? — уточнила волхва, с сомнением глядя на дерево.
— Россыпь бледно-желтых огней, — Волот пожал плечами, — но видно было только издалека. Примерно с этого места и дальше. Если подойти ближе — свечение пропадало.
— А почему вы посчитали, что это проход?
