Читаем Новгородец-2 онлайн бесплатно
Вот не представляю, что бы я делал без своей маленькой помощницы. Лес на западе от Сольца, по её словам, патрулирует четыре двойки дозорных из чудинов и эстов. Пробраться мимо них незамеченным сможет только опытный разведчик или охотник из местных. Мы же с конем прошли не особо таясь. Невидимые. Не оставляя запахов и следов и не сворачивая с дороги.
Вскоре сквозь просветы между деревьев стали видны красно-белые шатры меченосцев и с дороги пришлось-таки свернуть. Пройдя остаток пути по лесу, я кинул на сук поводья и направился к кустам, растущим на краю леса. Подойдя, осторожно выглянул, оглядел открывшееся пространство и потрясенно выругался.
Как будущему историку мне приходилось работать с летописями, составители которых в большинстве случаев завышали количество врагов на порядки. Историки девятнадцатого века радостно воспринимали эту информацию, добавляли что-нибудь от себя и, положив болт на логику, несли эту чушь в массы. Именно так появились 120–500 тысяч пришедших на Русь монголов, и 15 тысяч ливонцев разбитых князем Александром в Ледовом побоище. Сказочная реальность немного отличалась от этой фантастики.
Вдалеке справа, у реки, в трёх больших загонах стояли лошади латинян. Много лошадей — никак не меньше четырёх сотен. Там же находился обоз, в котором было три десятка телег. Вдоль леса на безопасном от города расстоянии в два ряда выстроились шатры и длинные палатки. Всего двенадцать больших шатров и восемнадцать палаток. Все это на две с половиной сотни бойцов! Здоровенный лагерь с конями, телегами и палатками. Страшно представить как выглядела бы стоянка пятнадцати тысяч Ливонцев…
Командирский шатер стоял в сотне метров от меня возле дороги. Он был значительно больше остальных. Квадратный двускатный навес, со стороной — метров шесть и что-то около четырёх в высоту. На стенах — выцветшие эмблемы: венок с мечом и какие-то звери. Флаг над шатром обвис, и что на нем изображено было не видно. Мне оно, в общем-то, по фигу.
Войско уже выстроилось перед городком метрах в трехстах, на безопасном от стрел расстоянии. При желании защитники могут до них дострелить, но эльфов в осажденном городке нет, и значит прицельно стрелять бесполезно. Броня пробивается метров со ста-ста пятидесяти, а стрелять же навесом никто тут не будет. Слишком большой расход стрел. Их лучше потратят на демона.
Стрелометы на стенах по понятным причинам не стали, поэтому латиняне стоят спокойно, уверенные в собственной безопасности.
И да, Зима не соврала. Все арбалетчики стоят разомкнутым строем на дороге — напротив ворот. Перед ними примитивный таран, возле которого толпятся два десятка наемников. Крыши над штурмовым орудием нет, но спереди обслуга прикрыта большими щитами. Собственно, этого — за глаза. Солец не европейская крепость и смолой никто поливать уродов не будет.
Остальное войско разбито на десять отрядов, которые стоят как попало. Нормального ротного от такого построения перед боем накрыл бы инфаркт. Сам я в строевых частях не служил, и нас строили только по большим праздникам, но даже мне смотреть на такое было забавно. Впрочем, как говорил мой командир майор Ветров, не натягивай, Олег, свою историю на сову современности. Дыши глубже и не называй негров афро-африканцами. Они такого не любят.
Солец выглядел таким, как я его и оставил. Впрочем, толстые заостренные бревна, укрепленные земляной насыпью, сейчас смотрелись не так внушительно, как при первом посещении городка. Ворота закрыты, но вряд ли они долго продержатся под ударами укрепленного сталью тарана. Впрочем, зарекаться не стоит.
На частоколе находилось два десятка дружинников со снаряженными луками. Парни стояли, спокойно глядя на неприятеля, и издали казались железными статуями. Звуки оттуда не долетали. До меня доносились только ржание лошадей, команды и шум стоящего впереди войска.
— Новгородцы уже в семи верстах, — доложила подлетевшая Зима. — Я сказала Велеславе, сколько в лесу дозорных. Впрочем, она их обнаружит и без меня.
— Хорошо, — я кивнул, посмотрел на командирский шатер и уточнил: — Эти двое ещё там?
— Да, — ответила девушка. — Ты уже что-то решил?
— Тут всего один вариант, — я пожал плечами и пояснил: — Выеду из леса так, словно всю дорогу спешил и сразу направлюсь к войску. Подъеду и спрошу, где командир, чтобы они особо не напрягались. Ну а дальше по ситуации.
Произнося это, я вернулся к коню, снял щит и повесил его себе за спину. Повел плечами, поправил ремни и удовлетворенно кивнул.
Щит у Конрада имел треугольную форму и был немного легче тех, что были у новгородцев. За спиной его носить было удобнее из-за дополнительного ремня, ослабив который можно сдвинуть нижнюю часть набок. То есть, в седле раскорячиваться не придётся, а спина так же будет закрыта.
— Хорошо, — зависнув над головой коня, Зима посмотрела на меня сверху вниз. — А ты сможешь спросить по-ихнему?
