Читаем Марк Циммерман онлайн бесплатно
– Четыре года прошло, – глядя в глаза Райнхольда, добавил Элион, – с той самой охоты.
– Да-да! – поддакивал Циммерман. – Ну же, проходи скорее в дом.
Мужчины оказались в холле, где гостя встречала Равенна. Ее лицо изменилось: появился румянец и уголки губ приподнялись вверх, выказывая «искреннюю» улыбку. О былой тревоге говорили лишь руки, скрещенные на груди.
– Элион! Я так рада тебя видеть у нас. А где Маргарет? – радушию не было предела. – Чего ты ее не взял с собой? Отдохнули бы тут от городской суеты и забот!.. Не бережешь жену, ой не бережешь!
– Перекусишь? – Райнхольд задал вопрос, но тут же предложил иной план. – А давай пройдем ко мне в кабинет? Потолкуем, как раньше, выпьем чего? – Равенна настороженно наблюдала за лицом гостя.
– Хорошая идея, – Элион прошел вслед за Райнхольдом. – В вашем поместье все такое неизменное. Мне это нравится!
– Раз нравится, чего не приезжаешь?
– Дела, мой друг, дела Арраты…
– Всю жизнь нельзя делами заниматься. Вот я, например, живу себе в этом доме, катаюсь в компанию, изучаю отчеты, выступаю на собраниях, и то нахожу время, чтобы просто отдохнуть и провести время с семьей.
– Моя семья – это жена и племянник. Маргарет занята своими делами, а Диодор живет с ненавистной мне сестрой. Я не видел его с того… – Но Райнхольд не дал закончить Элиону.
– С того дня рождения, когда твоя сестра ударила тебя по голове статуэткой. Я помню о вашем конфликте с ней. Не думал пригласить Диодора в Аррату, как подрастет? Там его навыкам нашли бы применение.
– Диодор для меня недоступен. Хотя тут ты прав, многого достиг бы он в стенах нашего совета.
– Проходи, располагайся, – Райнхольд пропустил друга вперед. Элион зашел в кабинет и начал осматриваться.
– Новые рога, шкура и стул.
– А ты ожидал, что мой кабинет кардинально изменится? – Циммерман засмеялся. Он величественно сел на свой стул, напоминавший больше трон, и стал наблюдать за гостем.
– Можем еще поговорить или перейдем к делу? – Элион не стал церемониться.
– Почему бы не обсудить дела? – поддержал друга Райнхольд. – Ты приехал сюда как советник Аррата. Выкладывай, что тебя беспокоит, мой друг?
– Меня тревожит твой сын.
– Марк?! – удивился мужчина.
– На него возложена большая ответственность. Ему суждено не просто бизнес Циммерманов возглавить, ему предписано занять твое место – место главы совета Аррата. Но все больше до меня доходят слухи, что твой сын слаб. Он не способен возглавить совет, продолжить дело поколений!
– Так наша прислуга шпионит для тебя? – Райнхольд изменился в лице, стараясь изо всех сил не выказывать удивления и гнева. – Пора провести чистку! – его беспокоил больше шпионаж, чем волнения друга касаемо Марка.
– Райнхольд! Ты верховный советник Аррата, ты должен заботиться о будущем нашего совета. На твои плечи легла ответственность за будущего главу Арраты. Но он у вас малодушный…
– Малодушный?! – свирепо заревел Райнхольд, словно медведь. – Ты хочешь учить меня тому, как воспитывать собственных детей?! Ты, чьи дети погибли из-за твоего бездействия?! Не забывайся, Салиндер! Ты – лишь советник, не более…
Элион не мог выдержать натиска. К тому же, он был младше по званию и перед Райнхольдом мужчина был беспомощен. До могущества Циммермана Салиндеру было далеко.
– Чего замолчал? – голос Райнхольда вновь зазвучал мягко и бархатисто, лицо преисполнилась былой радушностью и добротой. – Верховный совет одобрил кандидатуру моего сына, но вот Марка никто не спрашивал. Решение остается за ним. Хоть тебе и не нравится, что я даю своему сыну выбор, однако, Элион, смирись с этим.
– Во всем виновата твоя слабохарактерная жена-бунтарка! – теперь Элион сделал Равенну козлом отпущения в сложившейся ситуации. – Она у тебя под носом поддерживает волнения, что происходят среди молодых советников Аррата. Наступил XXI век, и все вдруг стали добрыми и толерантными. Из-за Равенны твой сын слаб!
– Я знаю, что моя жена не согласна со многим, на чем зиждется совет Аррата. Ее право. Но я не считаю человечность в моем сыне слабостью. Мы с тобой выросли в суровые времена. Возможно, совету пора преобразится. Иначе Аррата окаменеет, застряв где-то в прошлом, с давно закостенелыми ценностями.
– Это ересь! Райнхольд, будь благоразумен. Отдай мне своего сына на воспитание, – эти слова взбудоражили Циммермана.
– Я не дам тебе погубить моего сына! – мужчина ударил по столу. Элион испугался и вжался в стул. – Давай я тебе напомню историю о двух мальчиках, безоговорочно слушавших своего отца и погибших по его вине. Элион, твое бездействие, убежденность в хитросплетениях судьбы стоили твоим сыновьям жизни! За подобную халатность совет Аррата лишил вас с женой возможности заводить детей или воспитывать чужих. Подобное решение далось мне с трудом, ведь мы друзья, но оно правильное.
Элион нервно скрипел зубами и томно молчал, устремив разъяренный взгляд в пол.
