Читаем Марк Циммерман онлайн бесплатно
Равенна виновато смотрела на своего сына и чувствовала себя разбитой и бессильной что-либо изменить. Однако она не предавала сына, она не желала ему такого будущего, только вот оправдываться и объясняться уже поздно.
– Я никогда не хотела для тебя такой жизни, никогда! У твоего отца просто не было выбора.
– А у кого тогда есть выбор?
– У тебя, – Равенна сказала это с такой теплотой и чуткостью в голосе, что Марк раскраснелся, – у тебя, сынок, есть выбор. Твоему отцу нельзя такое говорить, а мне можно. Аррата выбрала тебя, но крайне важно твое добровольное согласие. Если откажешься, все будет кончено.
– Так просто…
– Да, сынок, так просто, – Равенна крепко обняла Марка и не отпускала. Он снова почувствовал себя ребенком, тем мальчиком, которому читали сказки перед сном, заставляли убирать посуду со стола, мыть руки и чистить зубы, вежливо здороваться и слушаться.
Равенна вытерла слезы. Немного подождав, пока глаза перестанут быть красными, женщина вышла из комнаты сына и отправилась на первый этаж.
Марк вернулся к своим делам, но время от времени вспоминал слова матери. Если решение за ним, то что ему выбрать: власть и могущество, для которых он был рожден, или остаться самим собой? Бремя забот и тяжесть ответственности нагнали Марка дома, где он пытался скрыться от всего мира. Впервые мальчик осознал крохотность планеты, где он живет.
Прозвонил колокольчик. Ужин был подан и ожидал жильцов дома. Марк надел рубашку изумрудного цвета и черные брюки, уложил волосы водой и спустился в столовую. За столом сидели Райнхольд и Равенна и о чем-то переговаривались, но очень тихо, чтобы никто не услышал. Увидев сына, они тотчас замолчали.
– Проходи скорее! – сказал отец, чуть привстав со своего стула. – Первый ужин в родном доме спустя так много лет.
Марк прошел на место, где раньше всегда сидел: напротив окна, откуда открывался дивный вид на сад и поля. Стол застилала скатерть молочного цвета, украшенная ручной вышивкой; в высокой вазе стояли цветы из сада и чудесно пахли, напоминая Марку поляну; стол изобиловал блюдами: утка с яблоками и лимонным соком, отварная фасоль, овощи гриль, несколько салатов, жареные куриные ножки, тыквенные пирожки, кукурузный хлеб, отварной рис и перепелиные яйца, очищенные от скорлупы, запеченный и толченый картофель, свежие овощи из теплицы. На отдельном столике находилось несколько бутылок белого вина 1960 года.
Давно уже Марк не видел таких шикарных столов; в академии так не кормили, а во время разъездов по миру со своим отцом он питался скромнее, чем мог себе позволить.
Ужин проходил обычно; никто ни с кем не разговаривал, комнату наполняли звуки вилок, ножей и ложек, иногда звенели стаканы, фужеры и блюдца, время от времени поскрипывали стулья.
– Стой! – приказным тоном сказал отец, когда Марк встал из-за стола, закончив трапезу. – Ничего не хочешь сказать?
– Спокойной ночи? – как бы спрашивал Марк, пытаясь понять, что от него хотят.
– Спасибо?
– Да, большое спасибо, безумно вкусно! – обратился Марк в сторону поваров, сейчас взявших на себя роль официантов. Те мило заулыбались, но ничего не ответили, хотя раньше они свободно шли на диалог с Циммерманом младшим. Время все изменило.
Марк спокойно вернулся в свою комнату, переоделся в привычную одежду и разлегся на кровати. Спать ему не хотелось, дневной сон давал о себе знать.
Решив, что он так и не заснет, Марк спустился по дальней лестнице. Ею редко пользовались родители, что позволило, не привлекая внимания, покинуть дом. Мальчик направился в конюшни. Лошадей он любил, как и всякий в роду Циммерманов.
Найдя в конюшне жеребца посильнее, мальчик отправился на конную прогулку. Конь был ретив и быстр, ветер свистел в ушах у Марка, глаза слезились от иссушения, свежий воздух наполнял легкие, нагоняя усталость и сон.
Добравшись до границ поместья, Марк повернул обратно, но решил проехать по дороге, идущей через лес. Найти ее было легко: озеленители осветили ее с помощью светильников на солнечных батареях. Эта тайная тропа и огонечки превращали лес в волшебную рощу, где живут разные лесные создания: феи, духи, эльфы, фавны, дриады, наяды и нимфы.
Конь медленно шел по тропинке, а Марк резво уворачивался от веток деревьев, пытавшихся его щелкнуть по лицу или рукам. Впереди послышался шум. Мальчик остановил лошадь и начал внимательно разглядывать пустоту перед собой. Показалась чья-то высокая фигура, с каждой секундой становясь все четче и зримей.
– Ты меня напугал! – вырвалось у Марка. Раздался глубокий басистый смех.
– Мой сын боится тени в родном лесу? – теперь Райнхольд стоял у лошади и его отчетливо было видно. Мальчик заулыбался, слез с коня и обнял отца.
– Как ты меня нашел?
– Это не сложно… видел, как ты уезжал на лошади. В детстве ты любил гулять по этой дороге, решил пойти навстречу.
– Нужно избавляться от предсказуемости, – отец рассмеялся и потрепал Марка за волосы. – Ты ведь искал меня из-за Арраты.
