Читаем Марк Циммерман онлайн бесплатно
В полумраке сложно было все разглядеть; многого мальчик не заметил, в том числе и взрослого мужчину, медленно потягивающего трубку. Дым струился вверх, извиваясь, будто змей, пойманный в силки. Мужчина давно приметил мальчика и внимательно за ним наблюдал. Его забавляло удивление и восторженное выражение лица Марка, рассматривающего кабинет.
– Нравится моя коллекция? – Циммерман застыл, подобно статуе, что встретил в зале. Лицо тут же побелело, а глаза сделались огромными. – Большую часть трофеев я раздобыл лично.
– Извините, – Марку оказалось сложно побороть свой страх, – я не хотел вас потревожить.
– Сядь-ка, – мужчина указал мальчику на большое кожаное кресло напротив, – давай, не робей.
Марк послушно разместился в кресле, настолько большом, что его ноги висели в воздухе. Он не решался посмотреть в глаза мужчине, продолжающего медленно потягивать трубку и выдыхать тяжелый густой дым.
– Так как тебя зовут? Невежливо вламываться в чужой кабинет и оставаться анонимным, – в глазах мужчины поблескивал огонек торшера, стоящего между креслами.
– Марк, – невинно произнес мальчик, потирая руки от волнения.
– Очень приятно, Марк, – мужчина выпустил кольцо дыма и заулыбался. – Меня зовут Викториан Корлеоне. – В этот момент Марк вспомнил, как слышал это имя от своего отца еще весной. Но мальчик решил не раскрывать всех карт. – Как тебе академия? Нравится тут?
– У меня дом больше, – гордо заявил ребенок. Собрав всю свою смелость в кулак, Марк посмотрел на Викториана. Это был мужчина лет сорока, с угольно-черной лоснящейся бородой, смуглой кожей и большими карими глазами, поблескивающими в полумраке; на носу сидели позолоченные пенсне; одет в бархатный фрак вишневого цвета, идеально сидящем на фигуре; на правой руке поблескивал большой золотой перстень, расписанный рунами и инкрустированный гранатом; поверх всей одежды на шее висел символ, привлекший внимание Марка.
– Тебе разве не рассказывали, что хвастаться некультурно?
– Вы тут поклоняетесь Аррате? – вопрос выбил из колеи Викториана, услышавшего слово "Аррата". Его глаза прищурились настолько, насколько это вообще возможно. Он стал внимательно разглядывать ребенка, только без былой надменности и горделивости.
– Ты Циммерман! – Пазл сложился. – Где Райнхольд Циммерман?
– Мой папа стоит в холле, ожидая, когда нас примут…
– Пойдем же скорее к нему, – Корлеоне бросил трубку на столик и грациозно зашагал в сторону двери, ведущей в парадный коридор.
Марк слез с кресла и побежал за мужчиной. Солнечный свет позволил мальчику лучше разглядеть Викториана. Борода скрывала острые скулы и ямочки на щеках; сердоликовый цвет глаз, которым восхищался Марк, горел при дневном свете; старомодные лакированные туфли наполняли цоканьем пустой коридор.
– Викториан? – услышав шаги, Райнхольд стал наблюдать за парадным коридором, где увидел своего сына с Корлеоне. – Черт возьми…
– Райнхольд, – мужчины обнялись как старые друзья, но Марк заметил в лице Викториана негодование и неприязнь.
– Где сегодня все? Почему тут так пусто?
– В академии проходят соревнования, сейчас все там.
– Ты, как всегда, убежал и заперся в кабинете. Как от тебя разит табачным дымом. Сколько уже можно курить этот ужасный дешевый табак? – Райнхольд сморщился так, будто ему предложили грецкий орех, который он терпеть не мог.
– О вкусах не спорят…
– Побудь с Марком, я дойду до других корпусов.
– Но… – Райнхольд успел выскочить из здания раньше, чем Викториан начала оправдываться. – Что за человек? – вопрос повис в воздухе.
– Вы не любите моего отца, – прямолинейность Марка заставляла волноваться Корлеоне, хотя проницательность восхищала.
– У нас с твоим папой тяжелые отношения. Однако положение вещей заставляет меня проявлять уважение и учтивость.
– Прям как в армии: солдат проявляет уважение перед генералом! – восторженно подметил Марк, гордившийся важностью своего отца.
– Почти… только вот я не солдат.
– Вы – верховный советник Аррата.
– Верно! – теперь Викториан говорил с Марком как с равным себе. – Откуда тебе известно так много про Аррату? Ты еще мал для всего этого…
– Мой отец так не считает. Почему вы его не любите? Папа сделал вам что-то плохое?
– И да… и нет. Наши взгляды на некоторые вопросы различаются, что тормозит мои исследования и научные изыскания.
– Какой наукой вы занимаетесь? – Марка всегда интересовали ученые; мальчик видел в них бесконечный источник знаний и мудрости, любовь к которым ему привили в раннем детстве.
– Многими.
– Это не ответ, – мальчик упрямо посмотрел на мужчину.
– Когда вырастешь, я тебе скажу, а пока – сиди тихо и помалкивай!
Марк негодующе фыркнул, скрестил руки на груди и отвернулся от Викториана. Мальчик уставился в окно, где открывался вид на лужайку перед корпусом.
Время близилось к вечеру. Викториан вернулся в кабинет, где продолжил потягивать трубку. Мысли мужчины все сильнее растворялись в дыму, погружались в пучину, сознание угасало, словно Викториан засыпал.
