Читаем Комполка онлайн бесплатно
Утро выдалось морозным и безветренным. Снег, девственно белый и глубокий, искрился под редкими лучами восходящего солнца, пробивающимися сквозь сосновые лапы, отяжелевшие от инея. Лес стоял тихий, словно зачарованный холодом. Тишину нарушал лишь редкий треск сучьев да далекий крик ворона.
— Да где же вы… — Лекса глубоко вздохнул, поудобней перехватил ружье и принялся обходить заледенелые заросли шиповника.
А уже через несколько мгновений, радостно гомоня и размахивая ружьем, помчался вперед.
Все произошло неуловимо быстро и, как-то само по себе.
Что-то белоснежное резко и неожиданно сорвалось с места, взметнув фонтан снежной искрящейся пыли, хлестнул выстрел…
Лекса пальнул автоматически, едва прижав приклад к плечу, а осознал, что добыл трофей только тогда, когда вздернул в руке еще трепыхающуюся здоровенную тушку зайца беляка.
— Эге-гей!!! — лес огласил торжествующий победный вопль.
Правда, Лешка тут же устыдился и присел на пенек. Сердце билось так, словно он не зайца добыл, а завалил дубиной доисторического мамонта. В голове шумела и билась бешеная радость. Лекса прислушался к себе и понял, что абсолютно счастлив.
Об охоте Алексей никогда даже не задумывался. В самом деле, какая охота, если времени не хватает даже толком поесть.
А все началось с того, что пред отъездом в последнюю командировку, Гуля перед самым сном неожиданно сказала:
— Хочу, чтобы ты охотником стал! А я буду тебя ждать с добычей, как примерная жена… — она повозилась, поудобней устроилась на плече у мужа и заснула.
Лекса тогда только улыбнулся и молча поцеловал жену. Но когда вернулся из Коврова, неожиданно обнаружил в своем кабинете почти новую, красивую и изящную двустволку шестнадцатого калибра работы мастера Франца Мацка. И большой кожаный чемодан со всем прилагающимся. С патронташем, ягдташем, патронами, гильзами, пыжами, капсюлями и порохом. И даже охотничьей фетровой шляпой с перышками. Где все это Гуля достала, осталось неизвестным, признаваться она отказалась, но Лекса догадывался, что сыграли криминальные связи приемных чад. Впрочем, могло обойтись и без криминала. На барахолках в Москве можно было найти все, что угодно, причем по смешным ценам — не все смогли приспособиться к новой реальности и существовали на остатки былого благосостояния.
А дальше, нежданно-негаданно, представилась возможность и для самой охоты. Оставшуюся неделю отпуска было решено провести в деревне, Лекса приехал раньше на сутки, чтобы приготовить и протопить дом, непонятно зачем прихватив с собой подарок. На следующий день проснулся, как всегда затемно и, неожиданно обнаружил, что все вокруг покрыл пушистый снежок. Дальше сработали непонятно когда приобретенные охотничьи инстинкты — выпал первый снег — пора тропить зайца! Алексей немного поколебался, напялил доставшиеся от прежней хозяйки, валенки, драный полушубок и облезлый треух, прихватил ружьишко, да потопал в близлежащий лесок. Снаряженных дробью нулевкой патронов присутствовало ровно пять, но Лекса справедливо понимал, что до стрельбы может и не дойти — как тропить зайца он представлял очень и очень смутно.
А тут такой неожиданный успех. Матерущий зайчище весил, как минимум, килограмма четыре, если не больше. А по нынешним временам даже пара-тройка килограмм свежего мяса являлась настоящим сокровищем.
— Ну что, дружище… — Лекса провел рукой по белоснежной заячьей шкурке. — Пора послужить делу ублаготворения желудков подрастающего поколения. Знаешь, как они трескают? Как не в себя, етить…
Неожиданно навалилась страшная усталость. Лексе сильно захотелось бросить все и уехать с Гулей куда-нибудь в далекую глушь.
— Как там? — он улыбнулся и пропел. — Ах, если бы сбылась моя мечта-аа, какая жизнь настала бы тогда-а-а! А что? Я бы охотился и рыбачил, Ежик бы меня ждала дома с кошками. И никаких, что их кобыла облизала, забот. Только… только вот хрен мне на воротник…
Лекса ругнулся, прогнал все мысли из головы, приторочил зайца к ягдташу и потопал назад в деревню.
К счастью лесных обитателей, по пути обошлось без пальбы, Алексей благополучно добрался домой и принялся за добычу. С грехом пополам снял шкурку, разрубил косого на части, после чего долго жамкал мясо в ведре с водой, чтобы отошла кровь. А дальше наскоро обжарил зайчатину на сковородке с луком, потом загрузил в мясо в большой чугун, добавил крупно резаной картошки, пару-тройку жменей пшена, сдобрил перцем с солью, залил водой и загрузил чугун в печь, на малый огонь.
Зайца он раньше никогда не готовил, но понадеялся на то, что все получится. Кулеш стряпать его научил еще дядька Михей.
Потянулось томительное и почему-то тревожное ожидание. Гулю с детьми должен был сопроводить в деревню Семка, его, как раз выписали из госпиталя, так что за безопасность семьи Лекса не беспокоился, но, все равно, назойливый свербеж ожидания каких-то пакостных неожиданностей все никак не мог угомониться.
