Читаем Броненосное танго онлайн бесплатно
Вражеский флот, который мы с таким нетерпением здесь ждали, появился возле Бола-Бола через три недели. И только после этого я облегченно расслабился. Ведь все это время я боялся, что был не прав в своих расчётах. И что враги тут не появятся, а пойдут другим путем к берегам Вестралии. Но они все же пришли сюда. И я был этому очень рад. Рад, что не ошибся. И что моя ошибка не стоила нам проигранной войны. Ведь на этот раз флот противника был, действительно, больше предыдущих. Шестнадцать винтовых линейных кораблей, семь паровых фрегатов и семь винтовых корветов. И еще там был замечен один крупный реарский броненосец первого ранга. Все эти военные корабли сопровождали целую кучу транспортов. Скорее всего, те транспортные пароходы и клиперы Реарской империи везли через океан новые войска и припасы для них. Так как к этому времени реарский император уже знал, что его карательный сухопутный корпус в Драйсе уже позорно капитулировал. То ясно же, что он решил теперь выслать к побережью Вестралии еще одну армию на своих кораблях. А иначе я просто не вижу никакого смысла в приходе этого огромного флота сюда. Ведь одни корабли не смогут захватить всю территорию Вестралии. Тут нужна сухопутная армия. А флот лишь должен ее привезти и высадить на берег. И по возможности поддержать действие своих войск при захвате наших прибрежных городов.
Реарский флот вторжения мы заметили заранее на дальних подступах к Бола-Бола. Ведь гранд-адмирал Рик мел Шойцер, который сейчас и командовал всеми нашими силами при Бола-Бола, мудро распорядился назначить патрули прилегающей к этому острову морской акватории. И теперь каждый день на путях вероятного появления противника в открытом море дежурили наши корветы и фрегаты. И вот на исходе третьей недели нашего ожидания у Бола-Бола один из наших корветов и засек огромный приближающийся флот противника. После чего поспешил к нам на полных парах, выжимая все силы из своей паровой машины. И как это ни странно, но реарцы почему-то его даже преследовать не стали. Видимо, не сочли нужным гоняться за этим одиночным дымом на горизонте. Да, и устали команды вражеских кораблей уже порядочно. Ведь они находились в пути из своей метрополии через океан уже двадцать вторые сутки. А это кого хочешь измотает. Поэтому реарцы сейчас больше мечтали наконец добраться до гавани острова Бола-Бола и хорошенько там отдохнуть перед решительным броском к побережью Вестралии. Конечной цели их маршрута.
Ну, а мы таким образом заранее узнали о подходе противника к Бола-Бола. И к моменту подхода сюда всего огромного флота вторжения Реарской империи мы были уже готовы к бою. При этом наши силы сейчас насчитывали два броненосца, пять линейных винтовых кораблей, пять винтовых фрегатов, один парохода-фрегат и шесть корветов. Мда! Численный перевес явно был не на нашей стороне. Однако, у нас в этот раз имелись не один, а сразу два больших броненосца первого ранга. К сожалению, наших мониторов здесь сейчас не было. Так как у этих небольших и низкобортных броненосцев береговой обороны имелся один существенный недостаток.
Все мониторы имели отвратительную мореходность. И при сильной океанской волне могли просто перевернуться и затонуть. А уж про шторм я вообще молчу. Это для них просто верная смерть. Поэтому данные мелкие броненосные корабли могут успешно действовать только вблизи берега. Так как там волны не такие большие. Да, и от шторма можно быстро спрятаться в ближайшую бухту или зайти в порт. Я вспомнил, как уговаривал Рика мел Шойцера не брать к Бола-Бола наши мониторы. Спор был жаркий, но мне все же удалось убедить старого гранд-адмирала, что мониторы этот переход по бурному морю просто не переживут. Я то прекрасно помнил, как читал про множество фактов гибели подобных кораблей на Земле. Там адмиралы не совсем правильно себе представляли возможности этих бронированных и совсем не мореходных кораблей. Потому и гоняли их по морю туда-сюда. От чего мониторы и тонули с завидным постоянством от буйства морской стихии, а не от действий противника. Поэтому я здесь заранее подсуетился. И не позволил нашему командующему флотом наступить на те же грабли, как это случилось с его земными коллегами когда-то. Эх, хорошо знать историю флота. Сколько же ошибок и трагедий при этом удалось нам здесь избежать, благодаря моей памяти?
В общем, у реарцев в предстоящем морском сражении при Бола-Бола имелось значительное численное преимущество перед нами. Но мы все же были настроены на победу. Ведь мы при планировании этой морской операции все и так знали, что сил у врагов будет больше чем у нас. Но все же мы вполне осознанно шли на этот риск. Тем более, что уже раньше мы смогли разбить два вражеских флота, которые также превосходили нас по количеству кораблей и пушек. Теперь посмотрим, что там случится на этот раз. Правда, меня немного беспокоил тот единственный реарский броненосец, который и засек наш патрульный корвет в составе приближающегося к Бола-Бола флота противника.
