Читаем Броненосное танго онлайн бесплатно

Наконец, приготовления были закончены. Секунданты проверили и зарядили наши револьверы. Я, кстати, выбрал для этой дуэли свой наградной револьвер. Тот самый позолоченный с дарственной надписью от родного правительства. По правилам этой дуэли оба дуэлянта должны были встать на дистанцию в пятьдесят шагов друг от друга. У обоих в кобурах на поясе находились револьверы с одним зарядом в барабане. По сигналу секундантов дуэлянты должны были выхватить свое оружие из кобуры и выстрелить в своего противника. Прямо поединок в стиле Дикого Запада какой-то получается. Там тоже вот так ковбоя любили выяснять отношения при помощи своих кольтов. Между прочим, здесь в той же Реарской империи правила стрелковой дуэли были другие. Там дуэлянты стрелялись обычно по очереди. То есть сначала тянули жребий, а потом один из противников стрелял первым. Затем уже мог выстрелить второй дуэлянт.

Я нечто подобное когда-то выдел в исторических фильмах на Земле. Вот там тоже дуэлянты стреляли из своих допотопных, кремниевых, однозарядных, гладкоствольных пистолетов по очереди друг в друга. Но здесь в Вестралии во время дуэли стрелки просто должны были выхватить свое оружие и выстрелить в противника. Кто первым это сделал и попал. Тот и выиграл. Все честно получается. Такой стиль дуэли здесь называли колониальным и он был распространен не только в Вестралии, но и в других колониальных владениях. Кстати, тут также практиковались и дуэли на шпагах. И дрались здесь люди на дуэли пока еще довольно регулярно. Ведь пока в этом мире слово честь была для мужчин не пустым звуком. И они ее отстаивали с оружием в руках.

А еще тут не только дворяне могли принимать участие в дуэлях. Это же не средневековье какое-то. Где право на поединок имели только аристократы. Однако, здесь тоже были свои сословные ограничения. Так, например, простолюдин не имел право сам вызвать на поединок дворянина. Также простой и бедный человек не мог первым вызвать на дуэль какого-нибудь богача или влиятельного человека. Или гражданский дворянин не мог вызвать на дуэль действующего офицера (а все офицеры здесь автоматически получали низшее дворянское звание если не были до этого дворянами конечно). Правда, если их обидчики соглашались выяснить разногласие поединком, то такую дуэль разрешали. Но так как мы оба были дворянами (меня ведь тоже папаша официально признал как своего сына хотя я и был бастардом) и оба являлись офицерами, находящимися на действенной военной службе. То мы имели полное право на нашу дуэль.

Следуя традиции, секунданты громко и отчетливо попросили нас примириться. Но мы оба отказались. Я наверное бы и смог простить своего противника. Ведь мне то как-раз он никакого вреда причинить до этого не успел. Это я его немного попинал, выбил зубы и нос поломал. Но когда в глазах Рая мел Тротера я увидел такую лютую ненависть. То сразу же понял, что ни о каком примирении между нами даже и речи быть не может. Этот зарвавшийся в своей безнаказанности мажор пришёл сюда, чтобы меня убить. Этого только слепой бы не заметил. Поэтому я тоже отклонил предложение секундантов о примирении сторон. После чего мы с Раем мел Тротером встали друг напротив друга. А потом прозвучал свисток, давая нам сигнал к началу дуэли.

Я как на автопилоте потянул свой револьвер из кобуры. Но мой противник оказался быстрее меня. Этот сукин сын, действительно, был неплохим и опытным дуэлянтом. Вон он как быстро свое оружие выхватил и выстрелил по мне, выбросив в мою сторону облако дыма из ствола своего револьвера. Мочку моего правого уха что-то дернуло и обожгло. Но я все еще был жив. Поэтому быстро поднял свое оружие, прицелился и плавно (надо это делать плавно а не судорожно рвать и дергать) нажал на спусковой крючок. Мой наградной револьвер бодро толкнул меня в ладонь моей правой руки. Когда пороховой дым рассеялся. То я увидел, что мой противник лежит на земле. Свой револьвер он уронил. А его руки судорожно дергаются.

— Попал? Я в него попал! — пронеслись шальные мысли в моей голове.

Я все еще действовал как на автопилоте. Как-то слишком спокойно и отстраненно опустил свой револьвер и вставил его в кобуру. Потом медленно пошел в сторону Рая мел Тротера, лежащего на земле. Рядом с ним уже суетились секунданты и доктор. Подойдя поближе, я посмотрел на своего врага. Да, врага! Этот человек только что хотел меня убить. Я машинально дотронулся до мочки своего правого уха. Почувствовал там боль, а на пальце увидел кровь. Это моя кровь. Рай мел Тротер стрелял в меня первым. И почти попал. Почти! Круглая пуля из револьвера попала мне в кончик мочки правого уха. Еще немного вправо и эта пуля бы поразила мою голову. Бр-р-р! Меня невольно передернуло, когда я это понял. Этот гад в красном мундире конной гвардии явно целился мне в голову. И если бы попал, то, скорее всего, убил бы меня. А я бы даже при этом не успел выстрелить в ответ.