Читаем Броненосное танго онлайн бесплатно
Вот так из-за болтливости нескольких пьяниц мы узнали точную дату и время выхода реарского морского конвоя назад в метрополию. Кстати, назад транспорты конвоя шли не порожняком. Если сюда в Драйс они привезли из Реарской империи еще войска и разные полезные для армии припасы. То отсюда уже вывозили награбленные, колониальные товары. Сахар, хлопок, кофе, каучук и ценные породы дерева. И еще те корабли противника везли на борту раненых реарских солдат. Которые получили серьезные ранения в сражениях за Драйс и Рифолк. В общем, узнав о дате выхода реарского конвоя, наши агенты в городе Драйсе отправили попугая с письмом в Рифолк. В том письме они подробно изложили все, что смогли узнать. И к назначенному дню наш флот тихо вышел из гавани Рифолка, где до этого момента и стоял на якорях.
После чего мы скрытно проследовали вдоль побережья на север. И вскоре вышли к архипелагу Кросс. Где и спрятали свои корабли за островами. При этом последнюю часть пути наш флот прошел, затушив котлы и распустив паруса. Это было сделано специально, чтобы не насторожить врагов видом дымов из труб наших паровых машин на горизонте. Ведь корабль, идущий по морю только под парусами, дымить по определению не сможет. В общем, мы затаились в засаде поджидая своих жертв. Которые отправились в это морское путешествие через океан и ни о чем не подозревали.
Еще мы отправили наблюдателей на самую высокую гору одного из островов, за которыми мы прятали свои корабли. Он имел неплохую подзорную трубу и прекрасно разглядел, когда в порту началась суета. А вражеские корабли стали выходить в море. О чем тот наблюдатель потом и сообщил нам при помощи флажных сигналов. Такая подача сигналов при помощи небольших флажков, которыми человек размахивает в определенном ритме, здесь применяется на многих флотах этого мира, между прочим. Поэтому и на вестральском флоте те флажные сигналы также используют для передачи информации с одного корабля на другой. Или с берега на корабль как это и было сделано в нашем случае.
Стоит сказать, что реарский конвой выползал из гавани порта Драйса довольно долго. Ну, еще бы! Ведь выход в открытое море там был один и довольно узкий. Поэтому реарским кораблям приходилось выходить из порта по очереди. Пока все они выползли из гавани, пока собрались, пока выстроились для начала движения, пока двинулись в путь. Мы же тем временем смогли приготовиться к бою и развели огонь в кочегарках наших машинных отделений. Правда, пары в котлах пока сильно не поднимали, чтобы дым из труб не выдал наше положение врагам раньше времени. Но при таком режиме паровые машины могут очень быстро дать полный ход. И вот тогда они начнут дымить на всю округу.
Наконец-то, наш наблюдатель на острове подал знак, что противник построился и начал движение в нашу сторону. Уф, похоже, что мы правильно угадали с местом засады. Ведь в окрестностях порта Драйса на море имеется довольно много разных отмелей и подводных скал. Сложная тут система для навигации и плавания в этих водах. И если ты ее не знаешь, то лучше не рисковать и двигаться по наиболее безопасному маршруту мимо этих самых островов архипелага Кросс. Где глубины моря довольно большие. А мелей и подводных скал не очень много в наличии имеется. В общем, именно тут был самый безопасный путь для того вражеского морского конвоя. И мы на это делали свою ставку. Когда решали, где наш флот станет их поджидать в засаде. Мы предположили, что реарцы пойдут именно здесь. И не ошиблись в наших расчётах. Слишком уж много в том конвое было кораблей. Чтобы из можно было безопасно провести через отмели и скалы по другим маршрутам. И вот теперь враги на полной скорости шли к нам прямо в лапы. Теперь осталось только их изловить и уничтожить. Дальше все зависеть будет только от нас, наших кораблей и нашего боевого мастерства.
Наконец-то, долгое ожидание закончено. Над флагманским линкором Рика мел Шойцера взвились несколько разноцветных флагов на мачтах. Это был закодированный сигнал на выдвижение. Наш командующий приказывал флоту выступать. Как там этот старый гранд-адмирал говорил? Пора надрать реарцам их заносчивые, аристократические задницы! Тут я полностью согласен с ним. Время для этого настало. И мы снова идем в бой!
По моей команде «Красный принц» начинает двигаться вперед, разгоняемый паровой машиной, выходящей на полную мощность. За ним следует на удалении наш корвет «Рейнджер». Там сейчас находятся помимо моряков команды корвета еще и увеличенное количество наших морских пехотинцев. Ведь именно они потом должны будут захватывать и держать под контролем наши призы. Те самые корабли реарцев, что сегодня мы заставим сдаться в плен. Я чувствую, что в предстоящей морской битве у нас много таких призов будет. Реарский конвой то довольно большой.
