Читаем Стигиец онлайн бесплатно
Враг был загнан в угол, лишен возможности переместиться в одно из заранее заготовленных тел, а значит не пренебрежет даже такой малостью, как ловушка на двери. Вспышка от столкновения черной кляксы «печати праха», вылетевшей из трофейного жезла и поднявшейся стены пламени, показала, что в своих догадках я не ошибся.
— Тебе лучше остаться здесь, — не оборачиваясь, сказал я ученице.
— Только хотела сказать, — нервно пошутила Алина, смещаясь подальше от полыхающего прохода. — Дальше вы, мальчики, сами как-нибудь.
Взмахом руки я заставил пламя угаснуть и, держа перед собой щит, вошел внутрь.
Прямоугольное помещение с огромным, чуть ли ни во всю стену панорамным окном, было занято длинным столом. У дальнего от меня торца стоял взъерошенный мальчишка, вмещающий в себя сущность древнего ахеронского мага. Белобрысый, бледный, потный — похоже, ему пришлось здорово потратиться, чтобы попытаться сдержать меня.
Что меня сразу насторожило — он даже не попытался напасть, когда я остановился у противоположного конца стола. Нефер-Ка держал в руках мигающий крохотными огоньками прибор, размером с коробку из-под пиццы, от которой куда-то в стену уходили два толстых провода, и довольно ухмылялся.
— Опоздал! — хрипло крикнул он. — Ты все же опоздал!
«Печать праха» бессильно расплескалась по выставленному щиту, вспыхнувшему лиловой дымкой. Как и второе заклинание, и третье, и четвертое. Не экономя Искр, я всаживал в защиту ахеронца один удар за другим, но она держалась, будто он влил в нее весь свой резерв. Вполне может быть, что так и было.
И при этом некромант хихикал. Мелко так, противно, издевательски. Когда я прекратил бить по щиту, он даже поглумиться решил.
— Так ты и остался подражателем, стигиец, — ощерил он крепкие молодые зубы. — Так и действуешь по шаблонам, которые мы оставили вам, дикарям. Не понимая замысла, просто лупишь раз за разом в одно и тоже место, надеясь, что количество перейдет в качество.
Его руки, я только теперь это заметил, не держали странный мигающий диодами прибор, а были в него погружены по самые запястья. Как в вязкую жижу. По предплечьям пробегали крохотные молнии, некоторые дотягивались даже до груди, но это, казалось, совершенно не мешало некроманту.
Честно говоря, я не сразу понял, что он сейчас делал. Был занят, пытаясь прогрызть его защиту. Но теперь до меня, кажется, стало понемногу доходить. Проклятые Тельцы — я с самого начала неверно понял их роль в договоре с некромантом! Они являлись не более, чем батарейкой. Источником огромного количества энергии, получаемый от своего коллективного эгрегора. Которую сейчас, судя по всему, и вливали в него через этот прибор.
— Да, глупец! — видимо, сделанный вывод проявился у меня на лице, отчего ахеронец разразился очередной порцией хихиканья. — Ты все понял правильно. Я использовал этих нелепых купчишек, что сидят на океане энергии, чтобы открыть Дверь. И ты уже не сможешь этому помешать! Не сможешь пробить мою защиту. Не сможешь даже подступиться ко мне. Все, чего ты добился, это заставил меня торопиться. А уже через пару минут все это не будет иметь никакого значения. Дверь уже открывается!
Будто подтверждая его слова, под ногами некроманта возникла тонкая трещина. Не в полу, а в самой реальности. Тонкая, наполненная первозданной Тьмой, полоска, которая с каждой секундой становилась все шире и шире. Похоже, он не блефовал.
Я выдернул из-за пояса на спине тряпичный сверток — ножнами так и не успел обзавестись. Стряхнул тряпье с клинка, поднося его к своей руке. Пары секунд чистой мощи Дагона должно хватить для того, чтобы проломить защиту Нефер-Ка. Вопрос лишь в том, останусь ли я после этого стоять на ногах. Или упаду обгоревшей головешкой на пол. Мое тело еще не настолько закалено, чтобы выдержать даже недолго полную мощь божества.
Да и умирать, спасая мир — это не метод Темного Жреца. Задача ведь не в том, чтобы сделать всех счастливыми, а себя мертвым героем. Она в том, чтобы жить и пользоваться результатами своих достижений. Так что подумав, я бережно положил кинжал на полированную столешницу. Всегда есть другой путь.
Еще раз взглянул на мерцающую защиту ахеронца, расширяющуюся щель под его ногами и поднял трофейный жезл. Но направил его не на противника, а выпустил «печать праха» в панорамное окно конференц-зала.
Осколки стекла сверкающим дождем полетели вниз, ревущий ветер ворвался в помещение. Сквозь шум, я услышал как расхохотался Нефер-Ка, глядя на мои, как ему казалось, бесплодные потуги. А потом, секунд через пять, его лицо словно бы взорвалось изнутри.
— Отгородиться от меня непроницаемым щитом и встать спиной к окну, — произнес я, кривя губы в злой улыбке. — Воистину, нас, колдунов, губит самонадеянность.
Тело некроманта — очень надеюсь, что последнее — глухо стукнулось головой о стол и, оставив на нем кровавую полосу, сползло на пол. Щит его мигнул и пропал, а черная полоса, разросшаяся уже до толщины большого пальца, принялась неохотно смыкаться. Мёртвый некромант больше не питал разлом энергией Тельцов.
