Читаем Стигиец онлайн бесплатно
Такая почти неприкрытая угроза. Мол, ты силен, мы поняли, но с нашими сильными ты еще не бился. И не стоит. Впрочем, я и не собирался. Наживать новых врагов, когда не до конца разобрался со старыми — в моем положении это непозволительная роскошь. Но кое-что проверить все же стоило.
— Если поиски тёмных ритуалов не приведут туда, — сказал я, глядя ей прямо в глаза.
Хранитель упоминал их, как слухи. Я был уверен, что руководство их секты знало больше. И, судя по тому, как в глазах Старой что-то дрогнуло, не ошибся.
— Так вы здесь поэтому…
Она замолчала. Я тоже ждал. Некоторое время между нами висело напряжение. Мы не были союзниками, но и врагами тоже. И сейчас она решала, насколько готова раскрыться перед незнакомцем. Судя по результату — пока ни на сколько.
— Орден не имеет отношения к ритуалам и темным практикам, — наконец медленно произнесла она.
— Конечно, — отозвался я.
— Тем не менее, мы готовы оповещать вас, если узнаем о таковых.
Я чуть не рассмеялся. Оповещать? Да вы ничего не видите у себя под носом! Ахеронцы уже создали целую сеть доменов, а вы всего лишь «слышали про темные практики». Бездари.
— Было бы здорово, — ответил я вслух.
— А вы, в качестве жеста доброй воли, могли бы вернуть нам вещи, изъятые у моего ученика.
Ах вот оно что! Вся эта долгая подводка лишь прелюдия к главной цели — возвращению артефактов. Да, для меня они большей частью бесполезны, я так и не смог подобрать нужного ритуала, чтобы зарядить защитный перстень, а кинжал-вампир крал энергию не быстрее «Поцелуя Сехмет». Но это…
— Это трофеи, — без выражения произнес я.
— И я это прекрасно понимаю, — тут же расплылась в улыбке женщина. — И готова выкупить их по достойной цене.
Да? Деньги меня не очень интересовали, хотя я и признавал их ценность. Однако, с их помощью я могу сделать больше, чем без них. Да и главное правило успешных переговоров заключается в том, что выгоду получают обе стороны. В противном случае это просто диктат воли. А я не в том положении, чтобы кому-то что-то диктовать. Пока.
— Перстень, — произнес я тем же тоном. — Его я могу отдать. Кинжал — нет. Мне он понравился.
Старая стигийская школа: давай, но не все, что просят. Елена, похоже, была отлично знакома с этой максимой. На ее лице мелькнуло сложное выражение: недовольство отказом, торжество при согласии. Похоже, больше всего ей и был нужен перстень. Подозреваю, кроме защитных функций, он имел еще являлся и своеобразным показателем статуса. А она оговорилась, что побежденный мной Хранитель был ее учеником.
— Хорошо, — произнесла она. — Тогда я готова заплатить за перстень четыре миллиона. Прямо сейчас.
— Пусть будет так, — я безразлично пожал плечами, чем, похоже, здорово удивил собеседницу. Ожидала, что я буду торговаться? Зря, я ведь понятия не имею о том, какие цены на рынке артефактов Москвы. Однако, подозреваю, как минимум вдвое занизила сумму. Впрочем, плевать.
А потому просто достал перстень из кармана строительной робы и передал ей.
Этот жест добил ее окончательно.
— Георгий, дай мне карту, — сказал Елена чуть севшим голосом. И когда один из охранников протянул ей золотой пластиковый прямоугольник, предложила его мне. — Здесь вся сумма. Можете пользоваться картой, она обезличена, пин отключен. Можете снять наличность, одним платежем или несколькими. Комиссия покроется банком. А банк — мой.
На последней фразе она вернула себе прежнюю уверенность. Даже немного похвасталась. Но все же так и осталась обескураженной. Я по глазам видел, не ожидала она ни легкого согласия, ни успеха в переговорах. И теперь еще больше накручивала себя вопросами — кто же этот человек, что с такой легкостью раздает могущественные артефакты, да еще и таскает их в кармане униформы рабочего.
Я, тем временем, убрал карточку туда, где раньше лежал перстень.
— Нужно работать. Канаву выкопать до обеда, Рамиз просил, — сообщил Ведающей.
И не прощаясь пошел обратно на стройку.
Вечером я рассказал ученице о встрече с этой женщиной, но лишь в общих чертах. Мол, приезжали, просили мира, желали обратно артефакты. Да и то для того, чтобы она успокоилась, перестала ждать опасностей со всех сторон и сосредоточилась, наконец, на учебе. Сегодня у нее все из рук валилось. И линии не видела толком, и даже заучить простейшую ритмоформу «Эхо Пта» не могла.
Для себя решил, что если она достигнет сегодня успехов, отдам ей карту Елены Старой. Пусть это будет поощрение.
— Что с тобой сегодня такое? — в какой-то момент я не выдержал и стукнул Алину по макушке деревянной лопаткой для помешивания. — Почему ты не можешь сосредоточиться? Еще вчера все было хорошо, ты отлично продвигалась. Давай еще раз: «гшаум ротша каратуш».
— Бат, нам нужно поговорить, — она вдруг подняла на меня глаза.
В них застыло какое-то странное выражение, я никак не мог его распознать. Смущение, вина, что-то еще. О, Сет, нет! Неужели ее сумел перекупить кто-то из врагов? Тельцы или Орден? Только не предательство ученицы! Не сейчас! Она еще ничего толком не умеет, будет очень жаль ее убивать!
— Мы уже разговариваем, ученица, — напомнил я.
— О нас.
