Читаем Серпентарий онлайн бесплатно

Нура тащила на спине рюкзак, а в руках — пакет и дорожную сумку с вещами. Она шла по улице, постепенно замедляясь. Снова это чувство. Чужой взгляд сплетался с ветром, забирался под одежду, будто оставляя прикосновения на спине.

Сглотнув, Нура обернулась и почти сразу заметила высокую фигуру в черном. Капюшон худион накинул на кепку, козырек которой бросал тень на верхнюю часть лица. Нижнюю же прятала черная маска, какую носили простывшие люди. Рассмотретьего было почти невозможно. Ничего, кроме двух тусклых огоньков глаз.

— Змей, — одними губами произнесла Нура.

Он стоял чуть позади, лениво привалившись к стене дома плечом, и смотрел… Просто смотрел. Чего он хотел? Чего ждал?

Среди пустыни чувств наконец пробилась паника. Она уговаривала сбежать поскорее, спрятаться от смарагдовых опасных глаз. Нура послушалась. Она помчалась к остановке и запрыгнула внутрь маршрутки, двери которой закрылись за спиной, отрезая от страшного взгляда.

Однако всю дорогу чудилось, что Змей все еще следит. И приходилось то и дело наблюдать за пассажирами, чтобы не пропустить среди нихего . На пустынных улицах тихого района людей не было, и это внушало толику надежды, что удалось оторваться, спрятаться.

Наконец Нура дошла до дома тети Зузы, которая отдала ей ключи, а узнав, что «деточка надолго», даже занесла ей пирог с капустой, так что об ужине переживать не стоило.

* * *

Вечером тучи опять сгустились, среди их пухлых мрачных тел сверкали вены молний. В пустом доме каждый раскат грома казался чересчур громким и жутким. Нура неспешно прошлась по комнатам, проверяя, закрыты ли окна. Двери она заперла, а к черному входу с трудом придвинула какой-то старый комод.

Ступеньки скрипели под ногами, и все же хотелось верить, что новое жилище окажется безопаснее. Однако безопасности не было нигде. Это стало ясно, как только в ночной тьме Нура заметила движение снаружи. Она сжала пистолет, медленно подходя к окну, вдруг показавшемуся таким хрупким… Что стоит разбить его?

Нура остановилась у занавесок, забыв, как дышать. Два тусклых зеленых огонька смотрели на нее. Змею не мешали ни ветер, ни накрапывающий дождь. Он снова был рядом, стоял прямо в ее дворе, заглядывая в окно.

— Что тебе надо? — едва слышно выдохнула Нура.

Но он не ответил, только сдвинулся с места. Его движения были плавными и тягучими. Нура сглотнула, перебежала к другому окну, ожидая увидеть его фигуру. Но ничего не увидела. Змей уже спрятался в тенях, и даже вспышки молний не выдавали его местоположение. Только в ушах звучал голос, которого быть, конечно, не могло… Этот голос повторял лишь одно слово, словно смакуя его.

Ну-ра .

Глава 14. Соседи

ПТАШКА

Нура поднялась около полудня, ощущая себя разбитой. Ночь она провела в закрытой на щеколду спальне, вслушиваясь в звуки дома, шум дождя и грома. Пальцы нервно стискивали артефакт и рукоять пистолета, пока небо не посветлело. Лишь утром изможденный организм вырубился.

Теперь от недосыпа болела голова, а в теле чувствовалась бесконечная усталость. И все же нужно было найти силы, чтобы снова осмотреть все окна, двери и комнаты. Никого.

Нура медленно подошла к выходу и приоткрыла дверь, чтобы выглянуть во двор. Снаружи щедро сияла Инти, иссушая лужи, пели птицы и шумел ветерок. Все казалось таким умиротворенным и спокойным… Однако взгляд наткнулся на букет, оставленный кем-то на крыльце.

Кровь холодом опалила вены, в горле застрял вдох, а сердце сжалось от страха. На миг пришлось закрыть глаза, вспоминая, что сейчас тут никого нет. Никого, кроме самой Нуры и букета пионов кипенно-белого цвета.

Пальцы осторожно, будто боясь шипов, которых, конечно, не могло быть, обхватили основание букета, обернутого лентой. Аромат цветов окутывал, и в каждом нервном вдохе ощущался тонкий привкус самого Змея. Среди пышных лепестков торчал уголок небольшой картонки с очередным посланием.

Ты забыла букет, Пташка. Надеюсь, не забудешь о встрече. Завтра на закате я буду ждать тебя.

У.

— Любишь записки, да? — буркнула Нура.

Она облизнула губы, размышляя, что делать с букетом. Первая мысль — выбросить его, но цветы было жаль… Ей не так часто их дарили.

Ругаясь на саму себя, Нура занесла букет в дом и даже нашла хрустальную вазу, куда поставила пионы, избавив их от упаковочной бумаги. Что ж, возможно, следует воспринимать это как дружеский жест.

— Или намек на то, что, когда он перережет мне горло, кровь выгодно оттенит белизну цветов, — фыркнула Нура.

По крайней мере, он не зашел внутрь. Интересно, почему? Потому что не мог или не хотел?

Но сторожить его в любом случае бессмысленно, а вот съездить в какой-нибудь торговый центр и закупиться всем, что понадобится в пустом доме, было просто необходимо. Потому Нура снова спрятала пистолет и быстро переоделась. Натянув белый топ и высокие брюки, она вышла, заперла двери и подергала ручки, чтобы убедиться, что все закрыто.

На улице сложно было не заметить тетю Зузу в компании рыжего незнакомца, который прислонился к синему мобилю. Проходя мимо, Нура негромко поздоровалась с соседкой, и парень оглянулся.