Читаем Охранитель онлайн бесплатно
— Иван, ты задаешь те вопросы, на которых стоит гриф «секретно», не могу ответить, пока не подпишешь определенные бумаги. Круг твоих задач прост — подготовка людей для самообороны и атаки без помощи оружия. Название же — школа, клуб, кружок — без разницы. Твои услуги оплатит империя, за тех людей, кого ты станешь обучать, но и со стороны можешь желающих брать, если потянешь подобную нагрузку.
— Помещение, инвентарь, обслуга… — принялся я загибать пальцы, но не договорил и отрицательно головой покачал: — К сожалению, таких средств у меня нет, не потяну.
— Но ты получил призовые, на них… — заговорил ротмистр, но я его перебил:
— На эти деньги у меня другие планы.
Ротмистр нахмурился, вытащил портсигар, покрутил его в руках и спрятал обратно.
— Иван, могу предложить тебе кредит. Возьмешься за школу?
— Нет, — огорошил я своего собеседника, а потом пояснил: — Берешь чужое — отдаешь свое. Пока не просчитана рентабельность подобного дела, и говорить не о чем.
— Я попрошу своих подчиненных экономистов прикинуть, что к чему, — потер ротмистр подбородок. — Кстати, мы уже приехали, и мой тебе совет: постарайся избегать слишком заумных слов. Получив каким-то образом различные познания и умения, не выпячивай их, прячь.
— Да, собственно, так и стараюсь делать, — угрюмо ответил, ругаясь про себя, — не всегда за языком удается уследить.
— А ты старайся, — хмыкнул ротмистр. — Есть немало людей, знающих, что случалось, когда люди становились из-за какого-либо происшествия непохожими на самих себя и обретали недюжинные способности. Правда, в России давно ничего подобного не выявлено, поэтому и вызвал ты своим поведением подозрения.
— А теперь что-то изменилось? — уточнил я, не спеша покидать пролетку, хотя мы уже некоторое время стояли перед крыльцом белоснежного особняка.
— Подозрения сняты, — ответил ротмистр и кивнул в сторону: — Пошли, сейчас еще кто-нибудь приедет, и затор получится.
Вышел и осмотрелся. Ну, примерно так себе и представлял резиденцию императрицы. Ухоженный сад, с фонтанами и дорожками вдоль клумб с цветами, подстриженный газон (интересно, а как за ним ухаживают и добиваются такой высоты, не косой же косят!), деревьям и кустарникам садовники придали различные причудливые формы. Одним словом — красиво! В глубине сада стоит небольшая церквушка с позолоченным куполом и крестом. Скамеек и лавочек много, есть беседки, небольшой прудик или озерцо с мостиком через него. Особняк выглядит шикарно, раскладка на окнах позолочена, кое-где установлены цветные витражи, ступени из мрамора или похожего камня. У дверей застыли гвардейцы с саблями наголо, и рядом с ними капитан какой-то в парадном мундире.
Проверив наши приглашения, даже ротмистру не сделали исключения, хотя и по имени-отчеству к нему обращались, нас пустили внутрь. Ну, видеть подобное приходилось, в фильмах и музеях, но атмосфера тут совершенно другая. Кстати, суета слуг, пытающихся устранить какие-то недоработки, разговор между гостями — все это подчеркивает, что тут живут, а не играют, и такая атмосфера мне нравится. Несмотря на то что какой-то молоденький корнет играет желваками и стоит перед полковником по стойке «смирно», а сам косится на декольте спутницы раскрасневшегося старшего по званию.
— Полковник Фликер, похоже, узнал о связи своей женушки с корнетом, — чуть слышно сказал ротмистр.
— Последствия? — поинтересовался я.
— А хрен его знает, — чуть пожал плечами мой спутник. — Разберутся как-нибудь, у полковника-то тоже рыльце в пушку, и об этом всем известно.
— Вениамин Николаевич, а почему тут столько народу? — спросил я ротмистра и пояснил: — Думал, пройдет какая-то небольшая церемония или прием.
— Иван, — сдержал он улыбку на лице, чтобы не рассмеяться в голос, — Ольга Николаевна совместила несколько событий, но даже мне неведом ход ее мыслей. Тем не менее, редко наша императрица устраивает подобные приемы, в зале большинство гостей получили приглашения через какие-то собственные каналы, от силы тут должно было находиться не больше трети гостей.
— Как такое возможно? — удивился я.
— Возможно все, при наличии стремлений, связей и денег, — задумчиво ответил ротмистр. — Так, я пошел, дела есть, а ты давай, осматривайся.
