Читаем Охранитель онлайн бесплатно
На состязаниях пробыл всего ничего, а вещей накопилось приличное количество. Однако делать нечего, взвалил на себя поклажу и двинулся в сторону выхода из лагеря. Немного не дошел, жандармский ротмистр меня нагнал и предложил:
— Иван, могу до школы тебя подвезти. Ты же туда собрался?
Понимаю, что он преследует собственные цели, но отказываться не стал. Чувствую, что не раз с ним еще говорить придется, и просто так он не отстанет.
В жандармской карете ощутил себя не слишком уютно. Правда, это транспортное средство не предназначено для перевозки узников и решеток на окнах нет, но все равно как-то не по себе. Ротмистр просматривал какие-то бумаги и разговора не затевал. Надеюсь, что ошибся и нам оказалось просто по пути. Ага, сейчас! Когда к школе подъехали, Вениамин Николаевич, отправился на склад вместе со мной. Проследил, как я сдаю казенное имущество, а потом спросил:
— Иван Макарович, нам бы побеседовать. Где желаешь? В кабинете или ресторане? Последнее предпочтительнее, заодно и подкрепиться сможем.
Хм, он не спрашивает моего согласия, всего два варианта предоставил. Выбрал я, само собой, ресторан: там атмосфера не такая напряженная. Ну, это я так считал до того момента, пока мы не приехали к заведению Марты.
— Новое веяние в продвижении продукции, — кивнул ротмистр на яркую витрину. — И дела у хозяйки пошли в гору, от посетителей отбоя нет. С долгами рассчиталась, друзьями и постоянными клиентами обзавелась, местные воры отступились и это место забыть решили.
— Прямо так, ни с того ни с сего? — недоверчиво уточнил я.
— Нет, конечно, пришлось с ними провести профилактическую беседу, — хмыкнул ротмистр, направляясь ко входу заведения, а на пороге стоит швейцар, напоминающий своим видом вышибалу.
— Вениамин Николаевич, — расплылся в улыбке швейцар и отворил дверь, — прошу-с, очень-с рады.
— Благодарю, любезный, — кивнул ему ротмистр, переступая порог.
Зашел я следом за жандармом и поразился, что в неурочное время зал полон, а официанток трое, и они снуют между клиентами.
— Господин ротмистр, — вышла нам навстречу Марта, — рада вас видеть. О! Ваня, и ты решил меня навестить⁈ Давно не заходил, что же ты забыл ко мне дорогу⁈ — Хозяйка в последнюю фразу вложила немного горечи, но глаза лукаво и довольно блестели.
— Мадам, вы обворожительны, — сказал ротмистр и склонился, целуя протянутую руку хозяйки.
— Вы — как всегда, сама галантность! — кокетливо ответила Марта моему сопровождающему.
А у меня дилемма: целовать ей руку или нет? Звания пока нет, и как это будет выглядеть со стороны, когда сельчанин ручку хозяйке ресторана целует? Решил остаться за спиной ротмистра, но не удалось, девушка мне ручку протянула с явным намеком и улыбнувшись сказала:
— Ваня, ты не рад меня видеть?
— Марта, о чем ты говоришь⁈ — деланно покачал головой и ручку ей облобызал.
Слухи пойдут? Ну, она сама так решила! Пусть и расхлебывает, если что.
— Для нас отыщется столик или отдельный кабинет? — спросил Марту ротмистр.
— Увы, кабинеты еще не готовы, работы ведутся ночами, чтобы посетителям хлопот не доставлять, — развела Марта руками, а потом на меня посмотрела: — Из небольшого заведения постепенно превращаемся в огромное. Выкупила соседние помещения, и сейчас их подготавливают.
— Но за такое время это невозможно! — не выдержал я, помятуя о финансовом благополучии Марты.
Даже если и сработала реклама, то такой прибыли она не могла принести.
— Заем взяла, на этот раз уже официальный. Там процент вроде и больший, а на круг отдавать меньше! — усмехнулась владелица, провожая нас в зал и осматриваясь в поисках свободного столика.
Понимаю, о чем она толкует. На словах у местных воров все чинно и благородно, но за свой рубль они получат не меньше трех, хотя и говорили о копейках.
— Пошли, мой личный столик никогда не занят именно ради подобных важных гостей, — повела нас Марта в глубь заведения.
Хм, она подчеркивает, что ротмистр и я для нее одинаково важны. Но дело-то в том, что жандарм — искоса глянул я на своего спутника — притащил меня сюда явно не просто так. Еще один штришок хочет предъявить и посмотреть, как выпутываться стану. А никак! Пошел он к чертям, надоело! Пусть мне что-нибудь предъявит, а потом уже и поговорим. Сам-то понимаю, что ничего у него против меня нет и быть не может. Куча разрозненных фактов и деяний никоим образом не подрывают империю и не направлена на ее ослабление.
Нам уже накрыли стол, Марта ушла встречать других посетителей и руководить рестораном.
— За твой успех, — провозгласил ротмистр, поднимая бокал с коньяком.
— Спасибо, Вениамин Николаевич, — не стал я отказываться.
Мы чокнулись, выпили и принялись за еду. Мой спутник оказался не менее голоден, чем я, и какое-то время мы отдавали должное местной кухне, «стуча вилкой и ножом по тарелке». Когда же насытились, официантки убрали грязную посуду, оставив коньяк и легкую закуску. Ротмистр закурил, капнул в свой бокал коньяку и, как и ожидалось, спросил:
— Иван, ничего мне рассказать не желаешь?
