Читаем Охранитель онлайн бесплатно
Пока так и не решился бриться: зеркало в доме есть, но перед ним никто не даст мне щетину сбривать, а смотреть в бочку с водой и махать ножом, как делает Лаврентий, опасаюсь. Да и ножик мой не для бритья, заточен он превосходно, за это время один раз подправил, но бриться будет неудобно.
— Иван! — раздался крик Лаврентия с крыльца церкви.
Бросив под ноги самокрутку, я побежал в сторону слуги графини, догадываясь, что случилось ужасное.
— С Машей беда! Ей плохо стало! — взволнованно проговорил Лаврентий, когда я оказался рядом.
— Догадался уже! Веди к ней!
Девушку отнесли в коморку батюшки сразу после исповеди, когда та, получая отпущение грехов, свалилась без чувств.
— И ведь грехи уже отпустил, перекрестил, — печально покачал головой батюшка, поглаживая висящий на рясе серебряный крест.
Молодой тут священнослужитель, мимоходом отметил я, склоняясь над телом девушки. Дышит хрипло, лоб горяченный. Но в лесу она полна сил была, что произошло? Тряска? Длинно и грязно выругался, а потом на батюшку оглянулся:
— Прости, святой отец, — нервы!
— Понимаю, — степенно кивнул тот. — Грех безучастным остаться, а скверные слова не всегда оскорблением являются.
«Прогрессивный он тут!» — мысленно усмехнулся я, расстегивая пуговички на блузке Марии.
— Позволь узнать, что делать собрался, сын мой? — поинтересовался батюшка.
— Отец, э-э-э… не знаю твоего имени, — проговорил я, сражаясь с мелкими петельками.
— Николай, — подсказал Лаврентий.
— Отец Николай, графиню требуется немедленно освободить от того, что ей дышать мешает, — пояснил я, распахнув блузку и узрев злосчастный корсет.
Как она только в нем дорогу выдержала? Нет, ну захотела в церковь — пожалуйста! Но зачем себя самой в могилу загонять⁈
— Это что? — прошипел я, обращаясь к Лаврентию на затянутую грудь девушки и вытаскивая из сапога нож.
— Свят-свят-свят! — быстро закрестился отец Николай и попятился к печке.
— Не доглядел, — покаялся Лаврентий.
— Да простит меня бог, — произнес я и, осторожно поддев корсет, разрезал материю, высвобождая грудь Марии Александровны из сковывающего плена.
Дыхание девушки улучшилось, грудь стала подниматься и опускаться, а от печи послышался стук железа. Оглянулся, а батюшка кочергу за печку ставит. Ничего себе! Решил, что я угрозу представляю, и собирался себя и прихожан защищать.
— Не разобрался, — пояснил Николай свои действия и пару раз перекрестился.
— Очнулась! — облегченно выдохнул Лаврентий.
В тот же миг мне прилетела пощечина от девушки, правда, удар получился слишком слабым, считай, погладила.
— Тихо-тихо! — прошептал и, перехватив руку, медленно ее положил. — Тебе ни в коем случае сейчас нервничать нельзя. Потом претензии предъявишь, а сейчас лежи! — и постарался блузку запахнуть.
— Я сама, — прошептала девушка.
— Обязательно, — кивнул я ей, — но не сейчас. У тебя модистка или портниха плохая, петли не под эти пуговицы шьет, пока их расстегнешь — семь потов сойдет.
— Мода такая, — хрипло ответила девушка и облизнула губы. — Мне бы попить.
Батюшка налил стакан воды и мне протянул. Почти уже к губам Маши поднес, но в последний момент руку отдернул: запах затхлый шел из стакана.
— Лучше вина, не сладкого, — протянул я обратно стакан отцу Николаю.
— Минуту! — открыл тот тумбочку и вытащил пару бутылок. — У меня тут и шампанское есть.
— Ох, давно его не пила! — оживилась девушка, явно приходя в себя после обморока.
— Но сейчас нельзя, — непреклонно ответил я ей, выбирая вино и покачав головой.
— Мария Александровна, вы прислушайтесь к Ване, он добра вам желает, — вставил реплику Лаврентий.
Графиня слабо улыбнулась и ничего не сказала. Полстакана вина выпила, а потом попросила нас удалиться, чтобы себя в порядок привести. Мы из коморки вышли, Лаврентий о чем-то с батюшкой переговаривался, а я решал задачку с несколькими неизвестными: как сбить температуру и перевезти девушку к знахарке без тряски по плохой дороге. С жаром ничего не могу поделать, а вот перевозить… легче всего в селе на постой к кому-нибудь встать, а самому за лекарством своим с Прошкой смотаться.
Минут пятнадцать ждали, пока графиня приведет себя в порядок и выйдет. Честно говоря, уже волноваться начал. Чего так долго? Стащить с себя разрезанный корсет и блузку в юбку заправить? Ох, уж эти женщины, во все времена одинаковы!
— Нет, мы возвращаемся к Пелагее, — непреклонно заявила графиня на мое предложение найти тут того, кто жильцов на постой возьмет.
Убедить ее не смог — аргумент, что она плохо перенесет дорогу, не подействовал: если в одну сторону добрались, то и в обратную доедем. Еще задержались на час — перекусили в сельском трактире. Оказалось, тут такой стоит и пользуется спросом, но в определенное время года, когда через село тянутся караваны в город со своей продукцией. Сейчас же выбор блюд мал, но картошкой с соленой рыбой нас накормили. Жар у Марии спал — наверное, температура подскочила из-за затруднения дыхания. Тем не менее, Прошке, уже подвыпившему (когда и где успел⁈), велели ехать осторожно и сильно не трясти экипаж.
