Читаем Лечея онлайн бесплатно
- Нет... - вздохнула я. - Пыталась определить, но все впустую.
Во взглядах людей, устремленных на меня, было неприкрытое разочарование - мол, зачем и поехала с нами, если от тебя нет никакого толку. Говоря откровенно, мне было неприятно, что я ничем не могу помочь, но тут уж ничего не поделаешь - все мои попытки определить местоположение зверя при помощи поискового заклинания ни к чему не привели.
- Понятно... - сержант повернулся к старосте. - Мне нужен лист бумаги и грифель.
- А зачем это вам?.. - не понял староста.
- Чтоб прикинуть по местности, где именно происходили нападения. Слова словами, но наглядно это смотрится все же доходчивей
- Уже несу!
Не прошло и минуты, как внимание присутствующих устремилось на стол, где сержант набрасывал простенькую схему. Небольшая окружность, и в отдалении три крестика на разном расстоянии один от другого. Конечно, художником он не был, но этого и не требовалось.
- Смотрите, вот здесь поселок... - сержант указал на окружность. - Кресты означают место, где пропали люди. Тут находится роща, в которую направились парни за березовым соком, здесь - малинник, куда отправилась любительница ягод. А в этом месте две девочки в последний раз видели бабку Ясю, идущую к лесу. К сожалению, насчет исчезнувшей парочки молодых людей ничего определенного сказать невозможно, но и без того уже можно сделать кое-какие выводы.
- Все три места находятся недалеко друг от друга... - выпалил один из солдат.
- Верно... - сержант обвел овалом три креста и обратился к старосте. - Итак, здесь поселок, дальше место, где пропадают люди, а что находится дальше?
- Ельник... - вздохнул староста. - Да такой густой, кое-где почти непролазный. По осени там рыжики неплохо растут.
- Ясно... - протянул сержант. - Рыжики - дело хорошее, но сейчас речь не о них. Скорей всего тот зверь сделал себе логово в ельнике, или же на границе с ним, но охотиться ходит сюда, ближе к поселку. Немного странно...
- Что именно?.. - не поняла я.
- У меня отец охотник, и кое-что о повадках зверей я знаю, а тут, на мой взгляд, концы с концами не совсем сходятся... В общем, поступим так: завтра разобьемся на пары, из поселка в лес пойдем не все разом, а одна пара за другой, с перерывом минут в десять. Будем ходить на сравнительно небольшом расстоянии друг от друга, но вне видимости от других, и я сейчас обозначу, где именно прочесывает лес каждая пара. У нас при себе имеются свистки, и если кто-то увидит нечто подозрительное, или зверь нападет - тут же свистите что есть сил, прибежим со всех ног.
- А если не услышим?.. - спросила я. - Все же это лес, и...
- У этих свистков звук такой, что за версту слышно... - отмахнулся сержант. - Еще вопросы есть? Все ясно?
- В целом да.
- Сейчас уточним детали...
На следующее утро с одним из солдат я шла по лесу. Судя по легкому туману, сегодня будет прекрасный день, лес был пронизан солнечными лучами, поют птицы, только нам сейчас не до окружающих красот. Мы внимательно смотрели по сторонам, глядели под ноги, прислушивались к окружающим нас звукам, но не видели и не слышали ничего подозрительного.
Прошел час, второй, и я уже хотела, было, присесть на поваленное дерево, чтоб немного передохнуть, но внезапно откуда-то справа до нас донесся звук свистка. Похоже, зверь дал о себе знать. Не сговариваясь, мы бросились в ту сторону, но когда добрались до места, то оказалось, что мы прибежали последними, и к нашему появлению там все было уже закончено.
Картина, которую мы увидели, была весьма впечатляющей: два окровавленных солдата сидели на земле (к счастью, были живы, хотя крови на них было немало), третий солдат и сержант тоже получили ранения, но держались на ногах, а отец Ефимий с еще одним солдатом (у этих двоих ранений было совсем немного) все еще тыкали мечами в существо, лежащее на земле. Вид отца Ефимия с клинком в руке меня ничуть не удивил - я прекрасно знала, для таких вот поездок отправляют церковников, которые умеют обращаться с оружием, да и не первый раз святой отец при мне умело пользуется мечом.
Надо сказать, что вид у мужчин был довольно-таки растерянный, и, честно говоря, в первый момент я тоже растерялась, глядя на то, что мы совсем недавно считали зверем. В первый момент я решила, что вижу перед собой человека, но уже в следующий момент поняла, что это не совсем так. Ростом не дотягивает мне до плеча, голый, гладкая темноватая кожа, лысый, круглые маленькие черные глаза, вместо носа - две дырки, короткие сильные ноги. Длинные крепкие руки с острыми черными когтями скребут по земле, широкий клыкастый рот, из которого течет кровь, приоткрыт, а еще это создание дышит тяжело, с хрипами - кажется, кровь попала в легкие... Тем не менее существо все еще было не только живо, но и умирать не собиралось, во всяком случае оно старалось подняться с земли с явным намерением не удрать, а напасть на людей... Ой, да это же...
- Голову ему отрубите, немедленно!.. - закричала я. - Быстрее!
