Читаем Колыбель Марбаса онлайн бесплатно
— Что-то мне подсказывает, что именно зверьем они нас и считают, — невозмутимо ответил капитан.
Словно подтверждая его слова Ари зарычала и в очередной раз ударила по прутьям. Ничего не произошло. Это взбесило ее еще больше.
— Побереги силы.
— Нас поимела толпа детей, а ты говоришь «побереги силы»? Кто они вообще такие?
— Не знаю, но они они не с «Новой звезды». За то время, пока ты бессмысленно билась с деревьями, я смог их изучить. Они здесь… Несколько лет точно. А может и десятков лет.
Ари уставилась на него, ничего не понимая. Несколько лет — еще куда ни шло, хотя мысль о том, что куча детей несколько лет бродила по дикому лесу неизвестной планеты без присмотра взрослых кажется абсурдной. Но десятков? Это никак не вязалось с тем, что Арханиара видела перед собой. Самому старшему из этой своры было не больше двенадцати, самому младшему — года четыре. О каких десятках лет говорит капитан?
Словно услышав ее мысли, Рэм добавил:
— Они вспоминали падение лайнера. Сперва мне казалось, что они говорят о корабле Совета и строительстве лаборатории, но потом я понял, что это не про новую звезду. Огромный красный колодец тебе ни о чем не говорит?
Ари помотала головой. У нее не было никаких ассоциаций. Да и откуда? Весь флот строится по принципу горизонтального размещения: удобно при посадке, удобно на орбите, удобно для стыковки, да и вместительность выстроить проще и гравитацию.
— Ладно, а если к этому красному колодцу добавить перечеркнутые квадраты по обшивке, а внутрь — людей, у которых на момент приземления были связаны руки и ноги, вот прямо как у нас сейчас, только не самодельными веревками, а цепями?
— Паноптикон! — осенило ее.
— Он самый, — подтвердил капитан. — Идеальная тюрьма для самых отшибленных преступников. Она пропала двадцать три года назад, а эти дети видели ее падение. И как по-твоему это могло произойти?
— Затерялись в космосе…
— Да, двадцать лет бороздили неизученное пространство без связи, без сигнала бедствия, но тут неожиданно свернули к планетке Марбас. Так получается?
Размышления капитана были логичны и Ари это крайне не нравилось. Вообще любая логика, которая выводила на невозможное или неизученное, заставляла ее чувствовать свою беспомощность. Хватит. Беспомощной она уже была, больше не собирается. И новый удар по прутьям заставил клетку пошатнуться.
— Ты зря стараешься. Этим деревьям не повредил шаттл, ты думаешь, их сможет разломать твой удар? Выбраться из клеток мы не сможем, Арханиара, прими это.
— Это приказ? Ничего не делать? Ждать? Пытаться понять, как эти дети смогли увидеть падение Паноптикона и не вырасти ни на год? Хоть дети, хоть преступники, хоть сам Дьявол с толпой призраков, я не собираюсь ничего ждать и уж тем более своей смерти, — сказала она и ударила снова.
— Это рекомендация друга, — ответил Рэм и кивнул в сторону детей, — мы не сможем разбить клетки, но и они не смогут держать нас здесь вечно. Надо просто выждать подходящий момент и тогда делай все, что потребуется, а я прикрою.
Он отвернулся от костра и, едва прищурившись, посмотрел в глаза Ари. Настолько пронзительно и безжалостно, что она на расстоянии почувствовала исходящий от этого взгляда лютый холод. Она много раз видела, как Рэм готовится к опасному налету, и в тот момент в его взгляде читалась решительность. Еще она видела, как он защищает команду, и тогда в его взгляде сквозила злость. Сейчас она чувствовала лед, заставляющий неприятно ежиться. И у нее не было никакого сомнения, что Рэм пойдет до конца. Вот только в чем? Как он сможет прикрыть ее во время отступления, когда эти дети отобрали их оружие, коммуникаторы и все, чем можно хоть как-то защищаться? Оставили только одежду.
— Посмотри внимательно, что там происходит, — сказал капитан.
— Не знаю, — Ари поджала губы, — привал?
— Смотри, Арханиара. Смотри и жди.
Ари посмотрела на костер. Он полыхал сине-зеленым огнем и это зрелище казалось ей настолько неестественным, что возникла нелепая мысль: не сон ли все это? Дети играли. Обычные дети, которых она видела сотни раз. Они ничем не отличались от детей Межгалактического Совета, если только не думать, что эти способны были распотрошить человека и сделать из его плоти куклу, устроить театр мертвых, создать ловушку, которая отрезает ноги, напасть с дротиками из вентиляции, связать двух взрослых и запихнуть их как зверей за решетку. А еще она была уверена, что хоть один преступник из Паноптикона выжил, а вероятнее всего и больше. Вот только в лесу все еще правят дети. Что они сделали с заключенными, Ари даже думать не хотела. Расчленили? Сожгли? Повесили? Просто убили и закопали где-нибудь? Кто поймет этих детей. Внешне — обычная малышня. И в этом была большая проблема: никогда не знаешь, чего от них ожидать.
Все, кто встречался «Косса» на пути, хотели либо денег, либо власти, а чаще и того, и другого. А чего хотят дети?
