Читаем Колыбель Марбаса онлайн бесплатно

Он обвел взглядом команду. Иллюзий по поводу верности и преданности он никогда не питал, но в чем точно был уверен, так это в том, что каждому из этих людей будет намного хуже вне Косса. А человек — тварь простая. Он идет туда, где проще, комфортно и понятно. Поэтому, не заметив явного возмущения, капитан закрыл счет.

Глава 3

Первое, что услышал Рэм — тихое, монотонное жужжание. Оно проникало под кожу, цеплялось за нервы и начинало ковырять старые раны, о которых он годами пытался забыть. На несколько секунд Рэму показалось, что он снова там. Как и семь лет назад. В месте, которое когда-то по недоразумению называл своим домом.

Бокс на одного человека. Настолько тесный, что, опустив кровать, можно было пройти только боком. Один неловкий поворот — и все вещи летели с полок на пол. Сначала Рэм пытался бороться с этим, раскладывал вещи, наводил порядок, убеждал себя, что человек может привыкнуть к любой клетке. Но клетка есть клетка. И в какой-то момент Рэм плюнул на битву за площадь, прикрутив под потолок новые полки. Комната стала еще ниже. Теперь приходилось ходить согнувшись, словно сама жизнь требовала склонить голову. Но зато вещи оставались на своих местах. Маленькая победа маленького человека в маленьком гробу.

Единственным преимуществом этого бетонного склепа было то, что вечный смог и выхлопные газы, преследующие жителей нижнего города, сюда никогда не заходили — если у тебя нет ни одного окна, то тебе нет нужды думать о дыме внешнего мира.

Что реально пугало, так это вентиляция. Проклятая система перекачки воздуха временами хрипела и захлебывалась так, будто у нее были собственные легкие, забитые пылью. Рэму все казалось, еще немного и она замедлится, а потом и вовсе встанет. Тогда бокс превратится в пакет, натянутый на голову и крепко завязанный на шее. Сначала замрут огромные промышленные турбины, которые гнали воздух по всему комплексу. Следом — крохотный комнатный «пропеллер». Странно, но именно этот слабый звук вращающихся лопастей на стене успокаивал его. Пока вентилятор жив — жив и он.

Жужжание стало громче. Рэм нахмурился и прислушался. Теперь ему казалось, что за дверью кто-то стоит.

— Брат Орто, открывай, немедленно!

Голос разбил тишину одновременно с грохотом по двери, а от удара с потолка посыпалась пыль.

— Ты задумал запретное, отступник.

Рэм посмотрел на большую дорожную сумку. Перевел взгляд на рюкзак, выбирая, с чем лучше бежать в новую жизнь.

— И в мыслях не было! — рявкнул он.

— Ты еще можешь изменить путь! Пока адские псы, над которыми не властно время, не разорвали твою грешную плоть!

Рэм приблизился к двери. Теперь он слышал из коридора не только грохот и крик, но и тихий шепот. Слов было не разобрать, зато стало понятно, что за дверью пять или семь человек.

— Псы подождут, — бросил он. — Сегодня я умирать не собираюсь.

— Гроб с преступниками тебе уже назначен, если будешь упорствовать в своей ереси. Открой дверь. Выполнишь волю братьев — и обретешь ключ к спасению.

Рэм посмотрел на глухую стену. Впервые за все эти годы он пожалел, что здесь нет окна.

— Я не собираюсь возвращаться, — крикнул он. — Лучше уходите. Пока я прошу вас по-хорошему, как братьев.

За дверью стало тихо. И эта тишина не предвещала ничего хорошего.

— Ты станешь прочтенным! — брат Нова повысил голос.

— Бойся. Они все станут читать тебя много лет, пока твое изувеченное тело будут есть черви под чужой землей, — повеяло холодом от тона брата Хара.

— Ты будешь прочтенным, — в унисон заговорил брат Нарт.

— Прочтен…

Забубнил хор голосов. Будто они уже стояли возле его могилы.

— Прочтен.

— Прочтен.

— Прочтен.

Рэм сильнее сжал рукоять ножа.

— Да сколько вас там, — прошептал он. — Я скорее сдохну в этом гробу, чем вернусь.

Жужжание стало громче и переросло в неприятный писк с одинаковыми интервалами. Сердце Рэма готово было выскочить из груди. Ладонь с такой силой сжимала нож, что мышцы свело судорогой. Сейчас. Все должно произойти сейчас. Или он уже никогда не выберется.

Он сделал несколько шагов к двери. Холодный пот тек по спине…

И в ту же секунду Рэм Човец открыл глаза.

Косса. Его корабль. Родная каюта. Он уже много лет не вспоминал ту жизнь, когда был братом Орто. Да и с чего вдруг?

Едва слышное жужжание принадлежало системе охлаждения, а непонятный писк был навигацией, кричащей о быстром сближении. Не пройдет и часа, как они окажутся рядом с Марбасом и его разрушенной лабораторией.

Рэм посмотрел на свою руку: пальцы скрутило и теперь они походили на безжизненные ветки, а через несколько минут (когда закончится действие раствора) будут еще и безумно болеть. На мгновение капитан испытал довольно странное чувство: словно прошлое, настоящее и будущее предстало перед ним одновременно. И возможно, только возможно, побег семь лет назад был далеко не лучшим вариантом.

Он встряхнул головой, отгоняя глупые мысли. Сохранить корабль. Снять отметку. Убраться как можно дальше от глаз Межгалактического Совета — вот план. И сделать все надо именно в такой последовательности.