Читаем Феечка онлайн бесплатно

К счастью, король Валлек не требовал ее присутствия постоянно — лишь на советах с генералами да во время вечерних игр, так что в своей комнате она могла побыть собой. Она всегда старалась есть и мыться, когда в купальнях было меньше всего слуг, а выходя в город, прятала лицо глубоко под капюшоном.

Конечно, рост выдавал в ней чужачку. Но орки Балмирры уже привыкли к ней — она часто мелькала на базарах нижнего города. Король платил ей приличное содержание, на которое она покупала нитки для вышивания, ароматные масла и изредка медовые лепешки или сахар для табуна. Между вышивкой и колодой карт она находила, чем заняться в своих уютных покоях.

Нельзя сказать, чтобы она завела в городе друзей; большинство орков относились к ней с опаской, боясь недоброго пророчества. Но золото ее было настоящим, так что она получала все, что хотела. Базары были идеальным местом для сбора слухов, и она всегда держала уши востро, надеясь услышать новости из земель фэйри.

Орки и фэйри всегда были скверными соседями, но сейчас царил хрупкий мир, и на границах шла торговля. Король и воины могли объездить все королевство, но купцы знали землю лучше всех. Они привозили товары и истории, и порой истории были ценнее золота. Пока подслушанные разговоры не дали плодов, но она не теряла надежды. Обычные орки на базарах болтали о том, о чем во дворце Валлека предпочитали молчать.

Город нависал над ней мощной громадой; тропа влилась в широкую дорогу из утоптанной земли, ведущую к крепостной стене. Зубчатый фасад стены прерывался лишь Восточными воротами, которые охранял отряд стражников. Стена была в четыре слоя — каждое поколение вождей добавляло по одному. На третьем слое были парапеты для лучников, в пятый были встроены конические башни. Все это вместе создавало неприступную оборону, делая Балмирру почти непобедимой. На ночь мосты поднимали, а решетки опускали, но она успела вовремя.

У ворот стражник остановил ее. Ее знали в лицо, но она послушно приподняла брошь на шее — скрещенные топоры короля из серебряной филиграни. Стражник кивнул и пропустил ее. Она не успела сделать и десяти шагов, как ее снова остановили. Сердце ушло в пятки. Она медленно подняла взгляд, упираясь в глумливое лицо Ульриха.

— Гуляла, значит?

Равенна спрятала дрожащие руки в складках плаща. Она еще никогда не сталкивалась с ним лицом к лицу за пределами цитадели. Он что, следил за ней? — Разве теперь это преступление, лорд-командующий?

Он сморщил нос и внезапно сорвал капюшон с ее головы.

— Не трогай меня! — выплюнула она, поспешно отступая.

Этого было мало, чтобы разрушить морок, но внезапное вторжение в личное пространство выбило ее из колеи. Пришлось усилием воли удерживать личину. Лицо матери яростно уставилось на лорд-командующего — выражение, которого настоящая Эйн почти никогда не знала.

Ульрих лишь хмыкнул, прищурившись, словно пытаясь содрать с нее магическую маску. Внутри у Равенны все похолодело от жуткой мысли:Он знает? Нет, это невозможно. Он может подозревать что угодно, но доказать ничего не сможет.

— Нервная какая, — бросил он.

— Вы часто нападаете на женщин, командующий?

— Ты не ответила. Где ты была?

— Вы об этом не спрашивали.

Желвак на его челюсти дернулся.

— Спрашиваю сейчас.

Равенна открыла было рот, чтобы съязвить, что он и сейчас не спросил прямо, но вовремя осеклась. Она обещала Оберону быть осторожной, а безопасность не начинается с ночи в сыром подземелье.

— Как вы и сказали, я ходила гулять.

— Весь день?

Равенна ядовито улыбнулась:

— Так сильно ждали моего возвращения?

— Ты испытываешь мое терпение, девка. Возможно, ты и втерлась в доверие к королю, но это ничего не значит, если я сочту тебя угрозой.

— Я не угроза, — прошипела она. — Я всегда была верна нашему королю и служила ему преданно.

Ульрих снова хмыкнул, раздувая ноздри.

— Возможно. А возможно, и нет.

Равенна не поддалась на провокацию. Она знала, что не сделала ничего, что могло бы навредить Валлеку. Признанный он парой или нет, она никогда не причинит вреда своему азаи. Угрозы Ульриха были пустым сотрясанием воздуха. Тревожило другое: почему он решил высказать их именно сейчас?

— Не знаю, как мне вас убедить, лорд-командующий. Это дело вашей совести. Мы закончили? Я устала с дороги.

Он наклонился, ловя ее взгляд.

— В следующий раз не уходи так далеко и надолго.

Равенна закусила щеку так сильно, что едва не потекла кровь, и кивнула. Он не ушел с ее пути, но и не стал мешать, когда она поправила капюшон и двинулась дальше, обойдя его по широкой дуге.

… горный туман… сотни гремящих ног… кровь на скалах… крик командира…

Равенна замерла, видение пронеслось перед глазами. Образы были туманными, но ей хватило и этого. Она обернулась и снова встретилась с ним взглядом. Ее улыбка была по-настоящему злой, и она с наслаждением отметила, как его лицо чуть дрогнуло от безотчетной тревоги.

— Я бы на вашем месте избегала обрывов в будущем, милорд. Доброго вечера.