Читаем Феечка онлайн бесплатно
Тяжелые железные двери со скрипом распахнулись, бросая полосу света на мрачный пол. Белый мрамор, инкрустированный звездами из разноцветного камня, казался мягким из-за слоев покрывающей его пыли. Пыльные витражи пропускали лишь скудные осколки цветного света, но большая часть освещения шла из пролома в дальней стене, где были разбиты верхняя часть окна и рама. Оттуда доносился шум моря и падали лучи заходящего солнца — ровно столько, чтобы видеть.
Сама цитадель представляла собой огромный цилиндр со сводчатой крышей, уходящий спиралью вверх. В передней части зала над широким каменным помостом располагался круглый витраж; к помосту вели ступени, по бокам которых стояли резные мраморные вазы, когда-то полные экзотических цветов. Стены были украшены кристаллами, драгоценными камнями, цветным стеклом и лакированной смальтой — всё это должно было играть красками в лучах света, но теперь тускло сидело в камне. Рифленые колонны взмывали вверх по периметру, образуя проход между собой и закругленными стенами. Не одна колонна рухнула, оставив на полу каменные обломки.
Именно возле одной из таких куч щебня, под округлой нишей в стене, сидел Валлек.
Равенна не смогла сдержаться — ее надежда и гнев вспыхнули разом, а нить их связи натянулась до предела.
Он с трудом поднял голову; взгляд был затуманен. Раздетый до штанов, он был покрыт зловещими красными рубцами на груди, под которыми виднелись потеки засохшей крови. Следы когтей.
Пока силы фэйри собирались на дальней стороне цитадели, берсерки заняли позицию. Все были слишком хорошо обучены, чтобы совершить оплошность, но она чувствовала, как всё их внимание приковано к королю, раненому и прикованному, словно больной пес.
Оберон вышел вперед. Со спины единорога Равенна заметила странную тень, притаившуюся сбоку от помоста. Тень перекатилась дымом через возвышение и наконец обрела форму, коснувшись света.
Переливчатые крылья цвета звездной ночи ловили солнце ярче, чем витражи за спиной. Словно выходя из облака, Амаранта плавно двинулась вперед; шелка бледно-голубого платья струились вокруг ее гибких конечностей. Белые волосы, усыпанные кристаллами, и тонкие бриллиантовые цепочки, свисающие между пальцами, на руках и шее — она выглядела в точности как прекрасные и милосердные королевы фэйри из легенд.
Но, как и в ее городе, в ее дворце — здесь царил тлен.
Сложив руки перед собой, Амаранта произнесла:
— Добро пожаловать в Фаллориан. Мне приятно видеть такую преданность вашему королю.
Когда Амаранта начала спускаться по ступеням помоста, Равенна соскочила на землю. Оказавшись на мраморном полу, она на мгновение замерла, чтобы перевести дух.
—Спокойно, Вороненок. Я с тобой.
Равенна похлопала старого друга, прежде чем повернуться к Королеве Фэйри. Она сделала несколько шагов вперед, отделяясь от группы. Солдаты фэйри плавно расступились, пропуская Амаранту, и снова сомкнули строй, когда та заняла центр зала. Равенна сделала еще несколько нерешительных шагов, не доходя до нее вплотную, но достаточно, чтобы показать: она пришла и выполнила их сделку.
Темные глаза Амаранты блеснули, она улыбнулась:
— Так вот кто причинил мне столько хлопот.
Равенна молча смотрела на ту, кто убил ее родителей. Она уже успела побыть глупой — теперь она не станет рисковать Валлеком ради колких замечаний. Неважно, победит ли она Амаранту словом; важна была только сталь.
Королева Фэйри начала медленно обходить Равенну кругами, не торопясь изучая ее.
— Ты одновременно и больше, и меньше того, что я ожидала, — задумчиво произнесла она. Она подняла прядь волос Равенны и потерла ее между пальцами. — В тебе действительно есть черты родни-фэйри, это правда, но от тебя разит человеком.
Равенна промолчала, позволяя яростному взгляду говорить за себя. Амаранта была хищником, который любил играть с добычей, и это было на руку. Равенне нужно было дать людям Аллариона время рассредоточиться по цитадели и перекрыть вход.
Снова встав перед ней, Амаранта удовлетворенно изогнула красные губы:
— Должна сказать, я и представить не могла, что всё будет так просто: ты сама явишься в мой дом.
— Я пришла занять его место, как и обещала, — только и сказала Равенна.
— Не надо. — Голос, охрипший от усталости, эхом разнесся по залу. — Не надо, пикси.
Амаранта обернулась к Валлеку, ее улыбка стала шире, но Равенна не могла заставить себя посмотреть на него. Что-то внутри нее уже давало трещину; если она увидит, как он умоляет ее не делать этого, она сломается.
—Позволь мне, — взмолилась она про себя. —Прости меня.
Вид королевы фэйри, злорадствующей над ее прикованным азаи, раздувал пламя в душе Равенны еще сильнее. Валлек был сильным, гордым мужчиной — он не заслужил такого унижения.
— Твоя расправа надо мной не изменит того, что я видела, — сказала она, вновь привлекая внимание Амаранты.
Светлые брови королевы удивленно взлетели:
— Расправа? Дорогая моя, у меня нет ни малейшего намерения убивать тебя. Разбазаривать такую силу, как твоя… нет-нет. Ты будешь служить мне, предсказывать мое будущее.
