Читаем Мастер билдов онлайн бесплатно
– Значит, и правда не промах, – сказал он без насмешки. – Я-то думал, ты сгинул где-то. Всё искал “Рэя” в списках новобранцев, гильдия уже вообще всех без разбора берёт.
– Не сгинул, как видишь – пожал плечами я. Я изо всех сил старался казаться спокойно-равнодушным, хотя меня буквально распирало удовольствие от их уважительного удивления. И тут мастер Корн ещё плеснул бальзама на моё самолюбие:
– Вот, возьми, сейчас есть одна “Целостность”. – Он выложил на прилавок флакон и кивнул на меня. – И кстати, это его работа.
– О! – обрадовался мечник, когда увидел зелье, но, услышав, что оно – моих рук дело, слегка подзавис. – А его точно можно?..
– Ты хочешь сказать, что я продаю тебе некачественный товар? – поднял брови алхимик.
– Нет, нет, что вы! – отшатнулся мечник. – Просто его же не вы…
– Я не продаю брак. – Посуровел Корн, – и не важно кем он сделан.
– Я не хотел вас оскорбить, – поклонился Крис. – Просто я слышал, что это сложное зелье… Спасибо.
Алхимик усмехнулся, махнул рукой, и все трое вышли, напоследок подарив мне еще более уважительные взгляды. Колокольчик звякнул, и в лавке снова стало тихо.
Корн посмотрел на меня долгим взглядом.
– Чего встал? Давай за работу, хватит уши греть. Теперь в две смены будем работать.
На следующий день я переехал. Снял маленькую комнату на той же улице, где располагалась лавка Корна, и до мастерской теперь было три минуты ходьбы. Пять серебра в неделю – впятеро дороже прежней каморки, но я мог себе это позволить. Да и на самом деле такое жилье могло стоить куда дороже, если бы не запахи с рынка. Деньги, кстати, я теперь хранил не под матрасом, а в кассе у Корна. Старик поворчал, но согласился.
А еще через два дня, когда я уже почти перестал ждать, в дверь постучали. Тяжело. Уверенно. Так стучат люди, которые не сомневаются, что им откроют.
– Открывай. – Раздался грубый голос Сайруса. Он пришёл.
Сердце пустилось в пляс, но я сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Я готов к этой встрече, и все будет хорошо. Подошёл, не торопясь отодвинул засов и открыл дверь.
На пороге стоял Сайрус. От его абсолютно бесстрастного взгляда я мгновенно похолодел, уверенность улетучилась, а ладони покрылись потом.
Сделав пару шагов внутрь, Сайрус огляделся по-хозяйски, без спешки нашел кресло и приземлился в него.
Могло показаться что он расслаблен, но у меня было стойкое ощущение прижатого к горлу ножа. Он выглядел как хищник, готовый взорваться движением в любое мгновение.
– Я смотрю, ты неплохо устроился, – в своей неторопливой манере протянул Сайрус.
– Есть такое.
– Наемники судачат про нового помощника Корна, который молод, но сварил “Целостность”. Представляешь, как я был удивлен, когда узнал, что это ты?
Я растерялся. Мне совершенно не хотелось вести с ним беседу, я планировал быстро пройтись до Корна, в лавке которого я держал свои сбережения. Это даст мне возможность сделать нашу сделку “публичной”. Будет хоть какая-то гарантия от вероятного обмана с его стороны.
– Ты из-за слухов пришел, или за деньгами? У меня все готово.
– Дерзишь. – Произнес он всего одно слово, ровным голосом, без всякого нажима. И я поймал себя на том, что заготовленная речь куда-то делась. Весь мой план вдруг показался детской вознёй, которую этот человек видит насквозь и пресечёт, когда сочтёт нужным. Так, только не паниковать.
– Просто не понимаю, к чему эти словесные кружева. Мы договорились на шесть золотых, я готов их выплатить. – процедил я, отчаянно борясь с собой, чтобы хоть губы не дрожали.
– Шесть было за шесть дней. А уже прошло десять. И теперь мне нужна вся сумма.
Моя челюсть упала на пол. Какого хрена?! Волна возмущения была настолько сильной, что я даже бояться перестал.
– Мы так не договаривались! Это невозможно!
– Я понимаю твое недовольство. И действительно, я должен был сказать тебе новые условия четыря дня назад, но не сложилось. – В его голосе не было ни намека на извинения. – Я готов предложить тебе компенсацию – я прощу тебе весь долг за одно небольшое дело. Вряд ли это займет больше недели.
– И что за дело?
– Сходим на север, к разломам. Я уже был в одном, но не смог извлечь Сердце разлома. Знаешь, что это?
– Да, – на автомате ляпнул я и замер. Но было поздно.
– Ну и хорошо. Мне очень нужно Сердце разлома. Я обеспечу безопасную дорогу, ты мне его извлечешь, и мы квиты. Идёт?
– А если я не соглашусь?
– Деньги мне нужны до обеда завтра. Договорюсь с другим алхимиком. И если ты мне их не отдашь, придётся говорить с Корном. Он взял тебя к себе, значит несет ответственность за вора.
Я сжал зубы. Так, надо соображать и быстро.
Какие есть варианты? Опозориться перед Корном и запятнать его репутацию перед городом, которую он зарабатывал многолетним трудом? А уж Сайрус, я уверен, сделает всё, чтобы придать этой истории огласку. И это после того, как старый алхимик поверил в меня, дал мне шанс на достойную жизнь и уважение?
