Читаем Мастер билдов онлайн бесплатно
– Рецепт “Тролличьей жизни” известен далеко не всем подмастерьям, которые годами занимаются алхимией. Доступ к знаниям у тебя явно есть. Или, по крайней мере, был. Логичнее всего было бы предположить, что ты ученик какого-либо мастера, если бы не твои выкрутасы сегодня. Если я хоть чуть-чуть разбираюсь в людях, ты действительно никогда не видел, как делается самое элементарное зелье. Как такое возможно вообще? – он буравил меня глазами, стараясь найти подвох.
Уж не думает ли он, что меня подослал кто-то из конкурентов, чтобы я к нему работать устроился?.. Так ведь я не собирался устраиваться.
– Ну, вот как-то так вышло, – развел я руками и развернулся.
– Подожди. Ты хочешь стать алхимиком?
– Хочу.
– Почему?
Я на секунду задумался. Можно было соврать что-то красивое про страсть к ремеслу, но старик смотрел слишком внимательно. Врать ему не хотелось, да и смысла не было.
– Потому что это приносит деньги. Много денег. А мне нужно много денег.
Корн хмыкнул. Кажется, такой ответ ему понравился.
– Честно. Уже неплохо. – Он вернулся к своему столу и сел, жестом указав мне на табурет напротив. – Тогда слушай. У меня есть проблема. Ты её частично обозначил ещё вчера, когда разорялся, что мне надо не сидеть за прилавком, а зелья варить. Ты был прав. Я трачу слишком много времени на оценку и сортировку ингредиентов. С каждым днём их несут всё больше, а нормального помощника у меня нет. Но ты вызываешь слишком много вопросов.
Он вздохнул и потёр переносицу.
– Я чую от тебя запах проблем, но альтернатив не вижу. Молодых магов, которые готовы учиться ремеслу, найти можно. Но действительно толковые уезжают в столицу. Воинов Ци еще сложнее найти, кто умел бы что-то, и при этом жил чем-то кроме охоты.
– Я не шпион, – сказал я прямо.
– Знаю, – отмахнулся он. – Будь ты чьим-то лазутчиком, ты бы не светил знаниями так глупо. Ты бы молча собрал информацию и ушёл. А ты пришёл грязный, наглый, и вскипятил свою руку. Ты просто… странный. И тебе, похоже, сильно нужны деньги. А мне нужны руки. Может, сработаемся.
Он замолчал, разглядывая меня, словно до последнего сомневаясь в своём решении.
– Короче. Я хочу тебя нанять, – произнёс он наконец.
Я открыл рот, но он поднял ладонь, останавливая.
– Не как ученика. По крайней мере, пока что. Мне нужно разобрать и подготовить завалы ингредиентов, что скопились за последние недели. Работа тупая, грязная и монотонная. Мыть, сортировать, сушить, толочь, фасовать. Для это не надо уметь варить зелья. Нужны только руки, думающая голова и готовность пачкаться. Плачу ползолотого в день. Справишься – через декаду вернёмся к разговору о чём-то бóльшем. Нет – разбежимся.
Ползолотого в день… С одной стороны, это довольно щедро. С другой – я могу пойти в овраг и собирать корни болотника дальше. Да, это рискованее, но там и золотой можно раздобыть. С трудом, но можно. Да и вести разговоры о том, что будет через десять дней… Не факт, что беда не придет раньше. И Сайрус точно придет раньше.
Получи я такое предложение до того, как Сайрус повесил на меня этот непомерный долг, точно бы согласился. Заработал бы денег за неделю-две на снаряжение и свалил подальше из этого города.
– Мне очень льстит ваше предложение, но я сомневаюсь, – сказал я честно.
– Я вижу. И в чём причина?
Я поднял на него глаза. Врать не было смысла, но и рассказывать про катастрофу тоже. Кто поверит безумцу, который скажет, что через пару месяцев этот город обратится в руины?
– Скажем так, я не уверен, что у меня есть десять дней. Или даже шесть.
Корн прищурился.
– За тобой охотятся? Гильдия? Городская стража? Или кому-то задолжал?
Ну, последнее было прямо в точку.
– Долги.
– Долги – дело житейское, – хмыкнул он. – Я сам полжизни кому-то должен. По молодости даже на каменоломню чуть не угодил. Но жив ведь.
На это я лишь устало улыбнулся. Легко говорить о неприятностях, когда они в прошлом.
– Тогда у меня к тебе такое предложение, – сказал он, и полез в один из ящиков стола, – сегодня я отнесу этот заказ в ратушу. Это ингредиенты, которые мне нужны для зелий. В последнее время слишком много дорогой требухи и не хватает всякой мелочевки к ней. Сверху то, что нужно в первую очередь.
Я пробежался глазами по листу. В основном разные травы, коренья, грибы и минералы. Ценники стояли щедрые, но не настолько, чтобы перебить риск. И тут до меня дошло. Ратуша, конечно, поставит ограничение D-ранга минимум, но все равно, охотников будет много. Корн, можно сказать, дал мне список в обход посредников. Ему нужны ингредиенты. Быстро и много. Пока драгоценные внутренности, которые он скупает, не испортились. И я для него – просто еще одна пара рук, достаточно глупая, чтобы полезть в гиблое место, и достаточно знающая, чтобы притащить именно то, что нужно.
– Это действительно срочно. Я куплю много, но не в любых количествах. Поэтому не затягивай – когда заказ повесят, много кто за него возьмётся.
– Спасибо, – поблагодарил я, – когда расплачусь с кредитором, вернемся к обсуждению работы. Мне на самом деле интересна алхимия.
