Читаем Мальчик онлайн бесплатно
Старик в тронной зале хотел сказать что-то ещё, но Корвус не успел дослушать. Где-то в глубине мозга зазвучал чей-то крик, и страх с головой накрыл его удушающей волной. Корвус почувствовал, как его выталкивает из разума Брена. Перед глазами всё поплыло, а потом он снова очнулся на каменном полу в башне Охотников.
Брен напротив него трясся мелкой дрожью. Он был весь белый и мокрый, чёрные пряди волос прилипли к вспотевшему лбу. Почувствовав на себе взгляд Корвуса, он инстинктивно отшатнулся.
- В чём дело? - удивился Корвус.
- Дело? Да... да... - неужели он заикается? - Да что за хрень у тебя в башке?
- Успокойся, - Корвус пребывал в замешательстве. Что такого в его разуме могло напугать Брена? Ладно бы Агнуса, но Брена?! - Всё в порядке, наставник рядом, тебя никто не тронет. Что ты видел?
- Я... - Брен сделал глубокий вдох, пытаясь выровнять дыхание. - Сначала я видел кладбище.
- Кладбище? - Корвус не мог отыскать такого в своих воспоминаниях.
- Да. Очень тёмное и очень мрачное, как будто за ним давно уже никто не ухаживал. И ещё там было полно воронов и змей. Эти... чёрные птицы, они были повсюду, на каждом могильном камне, они следили за мной. А змеи ползали вокруг, две обвились вокруг моих ног... Такая гадость! А потом... потом появилась Некс.
- Богиня?!
- Да. У нас в княжестве есть храм, а там её изображенье в полный рост. Выше пояса обнажённая женщина с длинными волосами, а ниже пояса зелёное чешуйчатое змеиное тело. Вот такой я её и увидел у тебя в голове. Только её лицо было перемазано кровью, а изо рта торчали клыки. И ещё она сказала... - голос Брена неожиданно пресёкся.
- Что она сказала?! - нетерпеливо крикнул Корвус.
- Что мы с тобой скоро умрём...
Умрут? Наверно, виновата была траурная рожа Брена, но Корвус неожиданно вздрогнул. Он никогда не боялся предсказаний, но всё же... Где-то в глубине души зашевелились воспоминания. Кто-то ведь когда-то уже предсказывал ему смерть...
Ах да, старая пьянчужка Роза в кабаке Либры. Она сказала, что ему предстоит умереть шесть раз.
***
- Поздравь меня, Корвус, я прошёл Альтуса! - счастливый Агнус чуть не бросался ему на шею.
За окном сгустилась ночь. Парни сидели у себя в башне и расслаблялись после последнего испытания. Вообще-то наставники уже объявили отбой, но кто из мальчишек откажется поболтать перед сном, когда все экзамены уже сданы и с утра ждёт блаженная халява?
- Мне очень повезло с Гаем, - продолжал делиться впечатлениями Агнус. - Я столько всего увидел в его голове! Мы вместе летали по Ланду. Сначала посмотрели его княжество Грейс, потом моё княжество д'Агни, а потом полетели на юг, в княжества д'Аренэ и де Марис. А у тебя как всё прошло?
Корвус покосился на Брена. Тот до сих пор казался каким-то мрачным и пришибленным. Корвус не стал рассказывать ему о сцене, которую увидел у него в голове. Вряд ли Брен обрадуется, узнав о жалости Корвуса.
- Хорошо, - сдержанно ответил он.
- Я рад. Мне так повезло, потому что Гай магически одарённый. А вот Нумерия мне жалко, он вообще ничего не увидел в голове Тита. Эх, не везёт ему на нынешних испытаниях.
К разговору присоединился Гай, и парни проболтали всю ночь вместо того, чтобы спать. А наутро Морс по установившейся традиции вывела их во двор и построила полукругом вдоль чугунной ограды. Корвус со странной грустью отметил, как уменьшился за год полукруг. В прошлый раз, когда они стояли здесь, они потеряли четверых. Что будет на этот?
Как обычно Морбус вышел поздравить учеников с ещё одним пережитым годом. Наставники тремя чёрными тенями застыли у него за спиной. Глядя перед собой матово-белыми глазами, старик прошамкал:
- Вы снова хорошо потрудились, ребятки. Поздравляю вас с пройденными испытаниями. Но прежде чем вы радостно побежите праздновать, нужно решить ещё один маленький вопрос. Кто из вас останется на следующий год.
Мальчишки напряглись. Корвус ощутил, как шевелится в животе дурное предчувствие. Неужели опять будут исключать? А ведь он проиграл бой с Агнусом.
- Итак, это последний год, когда мы кого-то отпускаем. Последняя возможность избежать посвящения. И среди вас есть те, кто совершенно не готов к этому последнему, главному испытанию. Нумерий Арчер.
Корвус скосил глаза на парня. Нумерий помрачнел, но так ничего и не сказал. Интересно, его тоже сковывают обязательства перед семьёй или он, наоборот, рад свалить отсюда?
- Остальные неплохо прошли испытания, - продолжил Морбус. - Я не имею права их отчислить. Но если кто-то из вас чувствует, что не готов к церемонии посвящения, пусть выйдет из строя. Сегодня ваша последняя возможность вернуться домой такими же, какими вы ушли оттуда.
Ответом ему послужило мрачное молчание. Никто не шелохнулся. Старик издал каркающий смешок.
- Какие все смелые. Ну, как знаете. Моё дело предложить.
***
