Читаем Мальчик онлайн бесплатно
Остальные испытания прошли легко, даже неожиданно. Стрельба из лука, метание ножей - здесь Корвус отыгрался за свой позорный проигрыш на мечах. Проверка, которую устроил Цитус, тоже оказалась простейшей. Выручила хорошая память. А вот бедняге Нумерию и здесь не повезло.
Альтус устроил ученикам сюрприз. Разбил их на пары и велел залезть друг другу в сознание. Напарником Корвуса оказался Брен. Только на этот раз Корвус был совсем не рад. Неприятно раскрывать душу перед недругом.
Наставник рассадил ребят друг напротив друга и зажёг ароматические травы. Корвус заметил, что Агнус сидит напротив Гая, а Флор - напротив Урсуса.
- Ну что, начнём? - спросил Брен. Он тоже казался смущённым.
Корвус кивнул и заглянул в лицо Брену, стараясь сосредоточиться только на его глазах.
Раньше у него ещё ни разу не получался такой фокус. Но с другой стороны, Альтус никогда ещё зажигал таких мощных трав. Корвусу дало по мозгам почти мгновенно. Перед глазами всё поплыло, голову заволокло белой дымкой. Тёмные глаза Брена казались единственным ориентиром в зыбком и изменчивом окружающем мире.
А потом он будто провалился в эти глаза.
Корвус увидел горы Монтес. Только это были какие-то другие Монтес. Вместо леса их склоны, как грибами, поросли домиками. Серая черепичная крыша, серые скалы вокруг, серый гранитный храм, будто слившийся с камнем, - всё здесь казалось холодным и неприютным. На одной из окрестных скал упирался в небо серый замок.
Знамя колыхалось на шпиле - чёрная козлиная голова на сером поле.
Корвус заглянул в окно замка. По тронному залу в тяжёлой отороченной мехом мантии расхаживал высокий старик. Впрочем, не так уж он был и стар. Его спина держалась ровно, как стены его башен, и только волосы были покрыты сединой. Корвус знал, кто этот старик, хотя никогда раньше его не видел. Князь Каприкорнус де Монтиум, отец Брена.
А потом Корвус заметил толстого карапуза, который сидел на бархатной скамеечке в углу зала и сосал большой палец. Ему, наверно, было лет пять, не больше. Впрочем, уже тогда его чёрные волосы задорно лохматились на макушке, а лицо имело крайне самодовольный вид. Маленький Брен де Монтиум.
Внезапно дверь в зал отворилась, и старик, ходивший из угла в угол, замер. На пороге показался мальчишка лет десяти-одиннадцати в нарядном красном камзоле, расшитом чёрными козлиными головами. Его Корвус тоже никогда не видел, но знал, кто это. Квинт де Монтиум, старший брат Брена.
- И как это понимать? - судя по голосу, старик был не слишком-то доволен мальчишкой. - Почему ты вернулся?
- Я же написал тебе письмо. Разве ты его ещё не читал? - мальчишка старался держаться уверенно, но Корвус чувствовал, что он боится отца. - Я не прошёл отбор, вот меня и отправили обратно. Ну, не злись!
- Не злиться? - голос старика де Монтиума сошёл на шипение. - Не злиться? Ты опозорил семью, мальчик!
- Ой, да брось! Кому нужны эти Беспалые? Я был самым сильным в своём наборе, а они меня исключили. Подумаешь, не решил пару задач! И ещё они сказали, что я совершенно не приспособлен к магии. Да кому она нужна, эта магия?!
Князь Каприкорнус с такой силой сжал губы, что они побелели. Корвус подумал, что он сейчас взорвётся, но в этот миг вмешался маленький Брен.
- Не беспокойся, папа! - звонко выкрикнул он со своей скамеечки. - Когда я попаду к Охотникам, я пройду отбор. Я очень сильный, и во мне много магии!
Корвус едва не расхохотался, глядя на толстенького карапуза, горделиво потрясающего обслюнявленным большим пальцем. И это действительно Брен? Князь тоже обернулся на младшего сына, и его тонкие белые губы разошлись в улыбке.
А потом картинка изменилась. Её как будто прокрутили на несколько лет вперёд. Князь Каприкорнус де Монтиум по-прежнему ходил по тронной зале в слегка полинялой мантии, но теперь перед ним стоял не Квинт, а Брен.
- Пора ехать, отец, - этот Брен совсем не походил на славного черноволосого карапуза. Теперь ему было лет десять. Таким Корвус помнил Брена с прошлого года. - Пожелай мне удачи.
Князь Каприкорнус остановился и сурово посмотрел на сына.
- Нет, я не стану желать тебе удачи, Брен. Я лишь приказываю тебе пройти этот отбор. Это твоя обязанность, твой долг перед семьёй.
- Я знаю.
- Ни черта ты не знаешь, - князь устало вздохнул. - На протяжении веков де Монтиумы проходили посвящение в лесу Сильве. И мы все доходили до конца. Да, некоторые из нас умирали на посвящении, но ещё никого - никого! - не исключали из школы. Твой брат стал первым. Так что теперь вся надежда на тебя, Брен. Ты
Значит, Брен так старался на всех тренировках, потому что это была его обязанность? Корвусу стало почти жаль парня. Несмотря на весь гонор и на королевские замашки, Брен не был свободным. Обязанности перед семьёй держали его на цепи.
Корвусу этого было не понять. У него никогда не было семьи, а значит, не было и обязанностей. Он ничего никому не
