Читаем Лабиринт онлайн бесплатно
Нас проводили обратно в камеры под оглушительные крики толпы. Но на этот раз я уловил в этих криках нечто новое — нотки уважения. Мы выжили. Мы прошли. А может, мне всё это кажется.
На обратном пути в камеры произошло нечто, заставившее даже самых стойких из нас содрогнуться. Едва железные прутья захлопнулись за нашей спиной, один из фанатиков Братства Абсолюта — высокий мужчина с безумным блеском в глазах — внезапно рванулся к охране с кинжалом в руке. На что он надеялся, я так и не понял.
Я едва успел моргнуть, как всё было кончено.
Четверорукие стражи среагировали с пугающей быстротой. Один молниеносно выбил клинок, другой схватил нападавшего за горло, а третий принялся методично избивать его всеми четырьмя кулаками. Удары сыпались как град — точные, безжалостные, рассчитанные на причинение максимальной боли без смертельного исхода. Когда бесчувственное тело швырнули в клетку к остальным фанатикам, я поймал себя на мысли: почему не убили? Возможно, не хотели омрачать празднество преждевременной смертью. Или... У них были другие планы на пленников. Скорее первое.
Как только Лаодиты удалились, я, не сговариваясь с остальными, принялся доставать из сумки припасы.
— Война войной, — провозгласил я, расстилая на каменном полу импровизированную скатерть, — а ужин по расписанию.
Вскоре наш стол ломился от яств: душистый плов с бараниной, кастыбы с хрустящим жареным луком, румяные пирожки с вишнёвым вареньем и грибной пирог, от которого исходил такой аромат, что даже у самых стойких слюнки потекли.
Я заметил, как из соседних камер на нас бросают голодные взгляды. Но просить еду у тех, кого пришёл убивать, — это уже слишком даже для отчаявшихся. Гордость и голод вели тихую войну в их глазах, и пока что гордость побеждала.
Особенно забавен был вид эльфов — эти «аристо», привыкшие к изысканным яствам, теперь сидели, гордо отвернувшись, но их носы непроизвольно вздрагивали, улавливая соблазнительные запахи. Может, мне всё это кажется, ведь я их не видел. Да и вообще плевать на них.
Мы ели, смеялись и даже поднимали тосты хрустальными бокалами (кто сказал, что в тюрьме нельзя устроить праздник?), будто и не было ни лабиринта, ни избиения друг друга, ни предстоящих испытаний. Тем более мы теперь без ошейников. Что вот действительно было приятным моментом.
В этот миг меня осенило: эти маленькие акты неповиновения — последние островки человечности в безумном мире. Даже если завтра нас ждёт гибель — сегодня мы будем пировать, смеяться и помнить, кто мы есть. Так мы останемся собой и ничто нас не сломает.
Но умирать мы, конечно, не собирались.
Где-то в глубине души теплилась уверенность — в любой момент я мог превратить это место в ад на Земле. Не на Земле, конечно, а здесь, в этом осколке забытого мира. Силы хватит. Я уверен.
Однако я пришёл сюда не за этим.
Моя цель — закрыть этот обелиск, как когда-то под Железными горами. Уже сейчас я понимал, а точнее догадывался: монолиты служат вратами между Кероном и этими осколками реальности. Где-то здесь должен быть ключ, рычаг, монстр, нечто, что позволит "схлопнуть" этот мир, как ящик Пандоры. И тогда — награда: новый фрагмент артефакта, подобный тому, что достался мне после победы над Стражем.
Но просто убийство короля вряд ли сработает. Нет, тут нужен иной подход. Какое-то место, действие, ритуал... Где? Что? Пока не понятно. Так же, как и то, что из камеры, ясно как день, этого не совершить. Потому мы ждём. Игра опасна, ставки высоки, но, если что — справимся. В этом я не сомневался.
Оглядев товарищей — Бренора с его вечно нахмуренным лицом, Вейлу, поправляющую растрепавшиеся пряди, Санчеса, что-то бормочущего под нос, шушукающихся Грохотуна с Аэриданом — я увидел в их глазах то же самое: непоколебимую решимость.
Мы не просто выживем. Мы победим. И тогда этот мир, словно карточный домик, рухнет под собственным весом, а мы вернёмся домой с трофеями. Иного исхода быть не могло. Именно поэтому я сохранял ледяное спокойствие — я знал, что всё сложится как нельзя лучше. Это моя уверенность передавалась моим спутникам. Иначе как объяснить, куда подевалась третья тарелка с кастыбами?
Взяв в руку последний с поджаренным тестом, я поднялся и неспешно подошёл к решётке. Облокотившись о холодные прутья, я с насмешливой ухмылкой обратился к соседям:
— Ну что, товарищи арестанты, — откусил кусок, медленно прожёвывая, зажмурившись от наслаждения, — попались в ловушку. Думали, охота на меня станет лёгкой прогулкой? Ха! А теперь застряли в чужом мире. Как вам вообще удалось пройти сквозь врата обелиска? Неужели... Хотя неважно. Всё равно вам отсюда не выбраться.
Сделал ещё один укус, после дошёл до "стола", отхлебнул из бокала, затем вернулся к решётке.
