Читаем Лабиринт онлайн бесплатно
— Пока ничего не хочу, — резко оборвал он. — Сначала — факты. Давай лучше о другом поговорим. Как этот юнец сумел нас переиграть. Ведь скоро эта новость разлетится как пожар по столице.
— О чём ты?
— Он вылечил всех «безверных». До единого.
Женщина застыла с открытым ртом, не в силах подобрать слов. А её верный супруг смотрел на её потрясённое лицо с едва заметной улыбкой, наслаждаясь редким зрелищем — своей всегда невозмутимой супругой, полностью выбитой из колеи.
Рассвет только начинал золотить крыши ремесленного квартала, когда я постучал в дверь лавки Санчеса. Пришлось выдержать долгую паузу, прежде чем дверь скрипнула, открывая сонное, помятое лицо артефактора.
— Держи подарок, — протянул я изящную шкатулку, не дав ему опомниться. — А я побежал, уроки ждут!
Не успел сделать и пяти шагов, как за спиной раздался глухой удар. Обернувшись, я увидел Санчеса, аккуратно распластавшегося на полу — шкатулка чудом осталась цела, бережно прижатая к его груди скрещёнными руками.
Хех. Ладно, одно доброе дело сделал... Теперь можно и парочку плохих. Шутка, конечно.
Развернувшись, я бросился бежать — пропускать занятия у Марины Великолепной было бы преступлением. Удача явно благоволила мне сегодня: едва я переступил порог аудитории, как зазвенел колокол, возвещающий начало урока.
— Прошу всех занять места и приготовиться, — голос преподавательницы прозвучал ровно в тот момент, когда её указующий перст нашёл меня.
Я ответил виноватой улыбкой и, к всеобщему удивлению, устроился в первых рядах. Марина на мгновение потеряла дар речи — настолько неожиданным был мой выбор.
— Итак, — она оправилась быстрее всех, — поднимите руки, кто здесь ради галочки, а кто действительно жаждет познать историю Керона.
Моя рука взметнулась вверх одной из первых. Как оказалось, я был не одинок в понимании ценности этих знаний.
Её повествование захватило с первых слов — плавное, насыщенное деталями, оно переносило в эпоху зарождения магии. Когда она сделала паузу для вопросов, я, зачарованный и её голосом, и манерой изложения, не удержался:
— А вы можете рассказать о подземном мире Адастрии? Наверняка вся столица опутана катакомбами или ещё чем?
Признаться, я задал вопрос наугад, даже не зная наверняка, существуют ли эти катакомбы в действительности. Просто бросил удочку в надежде на удачу.
— Интересный вопрос, — преподавательница непринуждённо устроилась на краю стола, изящно скрестив ноги.
Заметив мой взгляд, она лукаво улыбнулась. В отличие от большинства женщин академии, предпочитающих практичные мантии, Марина носила элегантную юбку, подчёркивающую её необычную для орка внешность. Её черты были утончёнными — едва заметные клыки, широкие выразительные глаза, пухлые губы...
Хотя лучше остановиться на этом, — одёрнул я себя. Я ведь пришёл за знаниями.
— Когда закладывали город, подземелий не существовало, — начала свой рассказ преподаватель истории, медленно водя взглядом по учащимся. — Но когда стали прокладывать канализационные тоннели и водопроводы, маги земли начали находить... странности. Пустоты явно искусственного происхождения, будто кто-то специально проделал ходы под нашими ногами.
Она подошла к массивной доске, где висели старинные карты, и выбрала одну — схему столицы с загадочными отметинами в нижней части.
— Там, внизу, существует целый мир, — её голос стал тише, заговорщическим. — Со своими обитателями. И некоторые из них... разумны.
Моя соседка — эльфийка с мелодичным именем Лирель и не менее прекрасной внешностью — брезгливо сморщила носик. Этот жест был настолько выразительным, что я на миг отвлёкся от рассказа.
— Первое время маги пытались очистить подземелья, — продолжала Марина, проводя пальцем по карте. — Но сколько ни уничтожали — твари возвращались снова. Они размножаются с невероятной скоростью. Что мы знаем точно: они боятся солнечного света, никогда не выходят на поверхность и... всеядны, включая каннибализм.
Лирель снова скривилась, на этот раз так выразительно, что по классу прокатился сдержанный смешок. Но я был слишком поглощён рассказом, чтобы отвлекаться. Эти сведения могли оказаться бесценными для моих планов.
— Кайлос, — голос Марины Великолепной прозвучал с едва уловимой насмешкой, — моя болтовня, между прочим, отвечающая на твой вопрос, не мешает ли тебе любоваться прекрасной госпожой Вейнгард?
— Нет, не мешает, — машинально выпалил я и лишь затем осознал свою оплошность. — То есть... прошу прощения. Я не это имел в виду.
Аудиторию охватила волна сдержанного смеха.
— Я-то думала, ты сел вперёд из жажды знаний, — продолжила преподаватель, играючи подкручивая прядь волос. — А оказывается, тянешься ты к нашей Лирель.
Смешки стали громче. Я почувствовал, как жар разливается по щекам, и предпочёл благоразумно промолчать.
— Итак, если кому-то действительно интересен подземный мир, — жена Вортиса сделала паузу, давая утихнуть смеху, — в библиотеке найдётся труд, подробно описывающий его. На сегодня всё. Господин Версноксиум, останьтесь, пожалуйста.
