Читаем Гаст онлайн бесплатно
- Пока ничего. Я не видела парня и, выглянув в окно, не увидела двух девочек, но - и это самое тревожное - я почувствовала какой-то запах. Я что-то почуяла.
По спине Колльера пробежал неудержимый холодок.
"Пожалуйста, не говори мне, что ты почувствовала запах..."
- Я почувствовала запах мочи. Боже, я никогда этого не забуду. Старой мочи, как когда проходишь под мостом скоростного шоссе, где мочатся бездомные. Казалось, запах исходит от той двери - комнаты номер 2. Я встала на колени, чтобы заглянуть в замочную скважину, и запах шел именно оттуда - из этой дыры.
Колльер не знал, что ответить и что добавить в подтверждение своих слов.
- Но что самое забавное? Через минуту он исчез.
- Запах, ты имеешь в виду?
- Точно. В одну минуту в коридоре воняло, а из замочной скважины шел такой сильный запах, что он напоминал пар. А в следующую минуту...
- Исчезло, как будто его и не было.
Она медленно кивнула.
Колльер молчал несколько шагов, затем ее лицо стало озорным.
- Либо ты только что проглотил лягушку, либо... тебя что-то внезапно обеспокоило.
Колльер решил, что к черту.
- Я и сам пару раз чувствовал такой же запах.
- А вот это уже интересно! - но потом ее энтузиазм угас. - Но, знаешь, возможно, это просто прогнивший ковер или что-то в этом роде. Плесень.
- Да, возможно. Это была бы гораздо более разумная причина, почему миссис Батлер никогда не сдает эту комнату. Она просто пришла в негодность, но не от призраков, - продолжал он размышлять:
"Призраки... в моче?"
- Конечно. А может, это было что-то другое. Может, я более впечатлительная, чем думаю, и мне просто показалось, что я почувствовала запах.
Колльер откинул волосы назад.
- Другими словами, твой разум придумал его?
- Да.
- Доминик, по какой причине твое подсознание могло заставить тебя думать, что ты чувствуешь... этот запах?
- Из-за истории! - воскликнула она, как будто это было очевидно. - Ну, ты понимаешь. Вся эта история с "Миссис Писс". Я уверена, что Джей-Джей Сут рассказал тебе об этом, не так ли?
- Нет, но мэр Снодден рассказывал. Какой-то извращенный фетиш на тему "золотого дождя", вот что я предположил.
- Нет, нет, это не то.
- Тогда в чем же дело? - настаивал Колльер. - Почему люди называли ее "Миссис Писс" за спиной?
Доминик чуть не покраснела.
- По той же причине, по которой они называли ее "Пенелопа Писс". Ты не знаешь?
- Нет! Так расскажи мне!
Теперь она казалась жеманно неловкой.
- Это то, что она всегда заставляла делать своих тайных любовников. Ну, знаешь. Ты никогда не слышал о "Контроле рождения деревенщин"?
- Что?
- "Южном противозачаточном"? Боже. Похоже, мне придется все объяснить... как бы мерзко это ни было. Когда ее любовники... кончали...
Колльер наконец-то собрал кусочки воедино.
- Они мочились в ее "киску" после того, как кончали, чтобы вымыть сперму. Черт возьми!
- Ладно, я понял...
- Ходят слухи, что она всегда водила своих любовников в одну и ту же комнату - дверь теперь обозначена как "Комната номер 2" - и поэтому там всегда воняло мочой.
- Как очаровательно, - пробормотал Колльер.
- Да, действительно. "Южное противозачаточное".
- Конечно, это не всегда срабатывало, - добавила она. - У Пенелопы было несколько абортов.
- Сут был достаточно любезен, чтобы указать на это.
Пока они шли, наступило затишье. Колльер решил, что ее рассказ окончен.
- О, смотри, - сказала она и тут же встала на цыпочки.
Фетиш ног Колльера разбушевался. Ее стройные икры напряглись, как и голые пятки в сандалиях. Когда он представил, как она стоит вот так, наклонившись, обнаженная, он мог бы погладить свою собственную промежность.
"Извращенец, - это слово прозвучало в его голове, как удар двух камней. - Извращенец, извращенец, извращенец..."
- Луна, - сказала она. - Скажи мне, что это не жутко...
Они дошли до конца переулка. Здесь не было уличных фонарей. Под углом дорогу пересекала еще одна утопленная в кирпичах дорожка. Она тянулась за улицу и, казалось, уходила в заросшие кустарником луга. Колльер прошел с ней дальше и обнаружил, что рельсы все еще надежно закреплены на полуторавековых шпалах. Продолговатая луна цвета кирпичного сыра жутковато светилась в небе.
В странном головокружении, похожем на обрывок кошмара, Колльер увидел женское лицо, ухмыляющееся в злобной усмешке, а затем скелетные руки, поднимающиеся к луне.
Лицо из миража принадлежало Пенелопе Гаст...
- Поддерживаю, - наконец сказал он. - Идеальная декорация для твоей истории о призраках.
- А это земля, вон там. Бог знает сколько акров, которые больше ни для чего не используются.
Уже потом он понял, что они держатся за руки.
В нем задрожало что-то похожее на скрытый ужас.
"Кто это сделал? Я? Она?"
Он не знал...
- И никогда не будет, - продолжала она, глядя на него. - Люди действительно верят, что земля проклята тем, что сделал там Гаст.
Он вспомнил, как Гаст насаживал на колья головы рабов и втыкал их в землю. Это было чудовищно, но...
Колльер больше не уделял особого внимания истории города.
"О Боже, эта девушка..."
От одного только ощущения теплоты ее руки его кровь стала похожа на масло, разогретое на плите.
