Читаем Фронтир онлайн бесплатно
Услышав это, Луций стал склоняться к тому, чтобы согласиться. Они с дочерью лорда Валлерстайна росли вместе. Свое детство Лукреция провела здесь как заложница. Но когда ей стукнуло четырнадцать, король разрешил всем феодалам забрать своих детей домой, отменив эту практику как бездейственную: к снижению мятежей это не приводило, а злоба друг к другу между феодалами, напротив, росла.
И хотя с самого рождения было решено, что в будущем Варго и Лукреция поженятся, в детстве ее отношения с Луцием были гораздо теплее, чем с Варго. В ночь перед ее отъездом она его крепко поцеловала. Это было гораздо больше, чем дружеский поцелуй – первый и для него, и для нее. С тех пор как она уехала много лет назад, он ее не видел.
Она приезжала в Пандемониум и после, но Луций в это время был где-то в отъезде. В земли Валлерстайна же он никогда прежде не ездил, в отличие от Варго, который любил там бывать.
– Давно она здесь?
– С начала войны. Отправил ее в столицу на всякий случай. Видите, я не такой наивный, как вам кажется, – Валлерстайн засмеялся.
– Я не считаю вас наивным, лорд. Наверное, я просто в силу возраста не понимаю некоторых вещей, которые очевидны для вас.
– И опять сама скромность. Я тоже был таким, когда был столь молод.
– Лукреция сейчас здесь?
– Давно должна быть. Решила заранее вещи собрать, так как мы отправляемся утром. А может быть, долго наряжается. Я ей говорил, что она должна встречать Варго в первых рядах. Совсем распустил я ее.
– Распустил меня? – рядом с ними появилась девушка в роскошном черном с красным платье с открытой шеей и плечами. У нее была молочного цвета кожа с небольшим румянцем на щеках, золотые глаза и такие же золотые волосы, собранные в пучок с парой свободных локонов.
– Дочь, наконец-то. Разве подобает опаздывать на встречу с будущим мужем?
– Уверена, он меня простит.
– Здравствуй, Лукреция. Рад тебя видеть.
– Луций! Столько лет прошло. Я тоже рада тебя видеть. Поздравляю с очередной победой.
– Спасибо.
– Удираешь из Пандемониума каждый раз, как я сюда еду. Мне уже начало казаться, что ты меня избегаешь.
– Вовсе нет. Будто я сам выбираю, когда очередному мятежу начаться.
– Думаю, нечасто можно увидеть нашего великого защитника оправдывающимся. Чего ты такой серьезный? Я же просто пошутила. Раньше ты всегда любил мои шутки.
– Война притупляет чувство юмора.
– Все в сборе! Замечательно, – наконец объявился Варго, держа сразу две большие кружки с пенящимся доппельбоком. – Лукреция, рад тебя видеть, любовь моя.
– Твоя главная любовь – война, дорогой, и с ней я не могу конкурировать.
– Эта женщина понимает меня как никто другой. – Варго поцеловал Лукрецию, не выпуская кружки из рук. – Залечишь мои боевые раны?
– Боюсь, мне придется оставить это придворным лекарям. Завтра с утра я вместе с отцом возвращаюсь в Дит.
– Я предложил Луцию поехать с нами и погостить несколько месяцев.
– Правда? Замечательно.
– Только он пока не решился.
– По-моему, это будет отличная поездка для тебя, братец. Решайся. Заодно приглядишь, чтобы моя невеста не натворила глупостей.
– Решайся, Луций. Наверстаем пропущенные годы, – Лукреция искренне улыбалась.
– Ладно. Вы меня уговорили.
– Отлично. – Варго поднял кружку. – Мне уже надоело ждать, давайте наконец выпьем за победу и за короля!
– За победу и за короля! – повторили прочие.
В карете Луций был особенно молчалив и не отрывал взгляд от окна. Красное солнце еще не достигло зенита и заливало всё небо багровыми красками. С каждым днем оно появлялось из-за горизонта всё позже и позже, значит, приближалось наступление холодов.
– Уверен, милорд, вы поразитесь тому, чего можно достичь с помощью прогресса. Хотя ваш брат, к сожалению, не обращает на это никакого внимания.
– Я уже представляю величие вашего размаха. Волею Черного Солнца ваш Круг и так самый богатый на нигредо, но после каждого подавленного мятежа вы получаете часть жил нигредо на побежденных землях себе во владение. Трудно представить, на что вы направляете столько энергии.
– На благо народа, конечно же. Жаль, что весь Пандемоний не может вкусить плоды моих достижений.
– Быть может, однажды ваша мечта воплотится.
– Моя мечта гораздо более велика и не ограничивается одним лишь народом Пандемония. Мы ведь не одни живем в этом мире. Вы знали, что далеко на севере лежит страна столь холодная, что в ней круглый год реки скованы льдом?
– Впервые слышу об этом. Откуда вы знаете?
– Я провел молодость в путешествиях. И я более чем уверен, что там, за бесконечными морскими просторами, лежат неизведанные нами земли, где другие народы играют в свои политические игры, даже не подозревая о нас.
– Удивительно, что вы сохранили свой оптимизм и мечтательность, несмотря на свой почтенный возраст.
– Главное – оставаться молодым в душе.
– Кстати, о другом мире. Ваши ученые не знают, как предотвратить появление дыр в реальности?
– К сожалению, нет, но мне кажется, что они уже не являются такой большой проблемой, как раньше. Думаю, шансы повторения Великого Катаклизма минимальны.
