Читаем Флибустьер онлайн бесплатно
— Так, — поэт-нагибатор довольно потёр ладони, — Хорошо пошло! Давай следующее слово. Хотя нет, подожди. — Он заметил идущего у противоположного борта унтера Егорова.
— Егоров, мухой ко мне. Быстро назови любое слово. Не думая. Рысью!
— «Империал», — ляпнул бывший солдат на автомате.
Прапорщик начал активно чесать затылок. Старался вытащить из памяти слова для рифмы. — Империал… риал… триал… куриал… вот, попал. — Не получалось. Раздосадовано махнул рукой. — Давай, другое слово.
— «Государь-Император»!
Прапорщик надулся. Покраснел. — Егоров! Иди отсюда! У меня вдохновение пропало, пока ты рядом. Коровин, давай снова, ты. У тебя получается лучше, чем у этого олуха.
— «Родное», ваше благородие.
— Молодец! — Новиков тут же защёлкал пальцами… — Родное, святое, голубое… Звучать будет так….
Над морем, примерно в полумиле, впереди, от флагмана английской эскадры «Принцесса Элизабет», полыхнула широкая и длинная молния. Оглушительно прогремел гром. Через несколько секунд хлынул сильнейший ливень. Капли, подобно гороху, отскакивали от вороньего гнезда на несколько дюймов. Снова и снова вспыхивали молнии, грохотало так, что закладывало уши.
Ливень прекратился внезапно, как и начался. Моряк глубоко вздохнул, судорожно осмотрелся. Верхушки мачт горели призрачным бело-голубым светом. Из каждой в черное небо вырастала бледная свеча длиной примерно с человеческую руку. Эти столбики света излучали неземное сияние. Они то и дело пульсировали — то становились ярче, то вдруг бледнели, чтобы в следующую секунду вспыхнуть ещё сильней, словно призывая кого-то или что-то. И оно появилось: Слабое радужное мерцание, как бы световой смерч, возник из тонкого воздушного водоворота. Он быстро приближался, расширялся, наливался силой и плотью. Превращаясь в призрачный корабль старинной конструкции. Корма и нос все в дырах и отверстиях, по бортам облупившиеся деревянные украшения. Истлевшие до лохмотьев паруса. На гафеле болтается флаг, изорванный до того, что невозможно определить его национальную принадлежность. Ужас моря — «Летучий голландец» приближался всё ближе и ближе. Уже можно различить лица людей, стоящих на реях и вантах проклятого корабля. Но, это не лица, а изъеденные временем черепа! Они скалились и хищно стучали зубами, из-под своих головных повязок и сдвинутых набекрень треуголок. Размахивали руками, облезших до костей, в которых были зажаты клинки.
— Господи всемогущий, спаси и сохрани… — из последних сил произнёс наблюдатель и лишился чувств.
Три корабля английской эскадры вынырнули из утреннего тумана. Почти вплотную подошли к французскому фрегату с развивающимся на топе флагом с синим Андреевским крестом. Подозрительно осмотрели странный парусник. Подумали. Переговорили. С флагмана «Принцесса Элизабет» раздался выстрел из пушки.
…
—
— А мы сейчас, что делаем?
— Стоим,
— А зачем они подают такие странные сигналы?
Волконский пожал плечами. — Не знаю.
Он снова поднял трубу и посмотрел на английское судно. — Выбросили красный и белый флаги. Значит, ждут нашего представителя на флагмане для переговоров. Или проверки документов.
— Проверки документов? — вселенец переспросил недовольно. — А больше они ничего не хотят? С какой радости мы должны показывать документы?
Волконский удивлённо расширил глаза. — Хотя бы потому, что их больше.
— Было больше… — Ланин, произнёс странную фразу, направляясь на шканцы, где находился капитан. — Будет меньше.
…
Шлюпка с большим белым флагом и французской надписью на боку «Impеrial», остановилась ровно на половине пути между судами. Дождалась ответной шлюпки с надписью по-английски «Princess Elizabeth».
Со стороны англичан, из шлюпки приподнялся офицер, и гневно произнёс — Я, Джон Миделтон лейтенант Королевского флота его величества Георга III. Кто вы такие? Куда идёте? Что везёте? Почему не выполняете приказа прибыть для проверки документов?
С другой лодки застрочили на неизвестном наречии.
Лейтенант нахмурился. Решил ещё раз повторить вопросы. — Кто такие? Куда идёте? Что везёте? Кто-нибудь понимает меня? О чём спрашиваю?
Ему ещё более красочно пробубнили в ответ.
— Я ни черта не соображаю! — офицер начал закипать. Обратился к одному из матросов. — Смит, ты вроде знаешь французский, немецкий и немного испанский? Спроси у него. Кто они такие и говорят ли на нормальных европейских языках?
