Читаем Девочка-медведь онлайн бесплатно

— Так это мой дед во всём виноват, да? — Я смотрю на выжженный лес, на пламенеющие лавой склоны вулкана, на Липовое дерево, заточённое на самой его вершине, задыхающееся от пепла и гари. — Со своей жадностью, себялюбием и жестокостью! — Я опускаю глаза на свои лапы и качаю головой. — Выходит, наша семья заслужила проклятие.

— Глупости какие! — Мышеловчик прикусывает мне ухо. — Несправедливо поступило дерево, что наказало весь ваш род за провинность твоего деда. Бабушка твоя, отец твой, да и ты сама ничего плохого не сделали.

— Наверное, Липовое дерево и само не хотело проклясть вашу семейку до третьего колена. Проклятия, они как ярость и драконы эти огненные: как на волю вырвутся, ни за что не обуздаешь. — Иван сверкает глазами на громаду вулкана, и его мускулы напрягаются, словно он сейчас набросится на него. — Ну да не в том суть, главное, что ты пришла сюда исправить зло, совершённое твоим дедом. Вместе мы как-нибудь да уничтожим дракона, которого он своей жадностью сотворил.

Я набираю в грудь побольше воздуха и вскидываю морду. Иван прав. Я шла сюда, чтобы спасти Сашу, который из-за меня на грани жизни и смерти, и чтобы самой вернуться домой человеком, но сейчас я понимаю, что смогу сделать намного больше. Смогу искупить дедовы грехи и спасти само Липовое дерево тоже.

Если мы сумеем унять моей стрелой ярость Змея, мы освободим Липовое дерево из его заточения, а Снежный лес от гибельных пожаров и удушающего дыма. Тогда Огнепылкий вулкан заснёт, его склоны снова обрастут деревьями, и Липовое дерево снова станет частью леса. Иван вернётся в стаю и займёт своё место вожака. А если Липовое дерево возвратит мне человеческий облик, я тоже вернусь туда, где моё настоящее место.

— Все вместе мы как-нибудь да уничтожим дракона, — тихо повторяю я за Иваном, желая почувствовать на вкус эти слова — они наполняют меня уверенностью, зажигают в душе искру надежды. Мы должны сделать это и исправить прошлое зло.

— Мы убьём Змея, не сомневайся! — стрекочет Мышеловчик, свисая с моего лба, и я с улыбкой поднимаю к нему глаза. Юрий встаёт на ноги и кивает. Блакистон расплавляет огромные крылья и длинно ухает на басовой ноте.

Избушка дрожит от предвкушения и подгребает ближе к берегу, где, словно пирс, выступает длинная плоская скала. Огнепылкий вулкан нависает над нами чудовищным, докрасна раскалённым, дымящимся исполином. Чёрный провал логовища так близко, что я чувствую нестерпимый жар из его зева. Я невольно ощетиниваюсь, по телу пробегают мурашки. До Змея и Липового дерева рукой подать.

На крыльцо выходит Елена. Пока Иван рассказывал историю о дереве, она в горнице приделывала к древку стрелы наконечник и теперь сияет, показывая нам плоды своих трудов. Льдисто-голубой треугольник надёжно примотан к концу длинного прочного древка бесцветным волокнистым усиком.

— Готово. — Елена вертит стрелу в пальцах. Наконечник искрится, как снег, в свете звёзд, острые края поблёскивают, как обнажённые клыки Ивана.

Мои мышцы звенят от напряжения, лапы покалывает иголками. Я готова сделать всё, что надо, но никогда ещё не ощущала такого мандража, как сейчас. Я схожу с крыльца на палубу и поворачиваюсь к избушке.

— Жди нас на борту. Земля на склонах раскалённая, не хватало ещё, чтобы ты подпалилась.

Избушка недовольно кривится дверью и оконцами, потом нехотя кивает.

— Погодите! — У Елены под мышкой целый ворох кожаных обрезков. — Думаю, не мешало бы обернуть тебе и волку лапы, чтобы вы не обожглись.

Иван кивает и подходит к Елене. По очереди подаёт ей лапы и терпеливо ждёт, пока она обматывает вокруг них куски кожи и перевязывает их бечёвкой. Когда она заканчивает, Иван благодарит её тихим ворчанием.

Я тоже даю обвязать себе лапы, но они ощущаются странно непривычно. Может, обмотки и защитят меня от ожогов, но ступни больше не улавливают вибраций земли и кажется, что я лишилась важного органа чувств. Мне вдруг приходит в голову, что, если я снова стану человеком, я навсегда утрачу этот орган. И буду скучать по своим медвежьим лапам. Лучше прогнать эти глупые мысли, не то они отвлекут меня от дела.

— А моим копытцам всё нипочём, — хвастается Юрий и вприпрыжку подбегает к нам.

— Все в сборе. Можем идти. — Я поочерёдно киваю Юрию, Ивану, Елене и Блакистону, заодно поводя ухом, чтобы убедиться, что Мышеловчик тоже на месте, и направляюсь к борту. На его верхней кромке сквозь изморозь еле виднеется надпись: «Для искателей приключений, кому не занимать воображения и веры в чудеса». Я тут же вспоминаю пересказанную Еленой историю Анатолия про летучий корабль и про себя удивляюсь: неужели и правда этот корабль когда-то летал по небу?

Я улыбаюсь, потому что поверить в эту небылицу так же трудно, как в то, что можно превратиться в медведя, сразиться с огненным Змеем или попросить волшебное дерево снять проклятие. Наверное, я так и не узнаю, что в рассказах Анатолия правда, а что вымысел, но с тех пор, как мои ноги превратились в медвежьи лапы, я твёрдо знаю одно — возможно всякое.