Читаем Битва за Олимп онлайн бесплатно
– Их оружие не сработает против нирадов. – Пэйлин потряс головой. – Когда глупые люди наконец это поймут?
– Мы в ловушке! – закричал Купидон, осматриваясь в поисках выхода.
Лифту осталось проехать еще несколько этажей. – Они порвут нас на части! Мы все умрем!
– Купидон, успокойся, – велел Джоэль и указал на что-то пальцем: – Смотрите, лестница. Живо туда!
Они выбрались на лестничную клетку. Сверху стреляли, кричали и умирали.
– Мы окружены! – воскликнул Стив, когда снизу показались двое нирадов с десятого этажа.
Нирады догоняли их, пока группа поднималась на следующий этаж. Им точно не удастся их опередить. Пэйлин и Джоэль остановились, развернулись и храбро вскинули золотые кинжалы.
– Продолжайте подниматься, – велел Джоэль Стиву. – Возвращайтесь к Эмили. Она в «Красном яблоке»!
В разуме Пэйлина то и дело вспыхивали воспоминания об ужасной битве на Говернорсе: боль, которую он ощутил, когда они попытались оторвать ему руки, и хруст ломаемых костей. Ладони вспотели и мелко задрожали.
– Ты в порядке? – тут же спросил Джоэль.
– Нет, – признался Пэйлин.
– Я тоже.
Разговоры оборвались, как только два существа вышли из-за поворота и уставились на них. Глаза нирадов, похожие на черные бусины, не отрывались от Джоэля и Пэйлина. Они скалили острые зубы, яростно рыча, а их когтистые руки сжимались в могучие кулаки и снова разжимались. С новой силой нирады бросились вперед.
Джоэль вскинул руку с кинжалом. Но он никогда прежде не сражался ножом, тем более против нирада. Удар золотого клинка пришелся на одну из четырех рук. Пролилась черная кровь. Завыв от боли, существо взмахнуло кулаком и выбило кинжал из рук Джоэля. Монстр зарычал и бросился на него.
Пэйлин попытался помочь Джоэлю, но на него уже двинулся второй нирад. Он отшвырнул его так легко, будто всего лишь отгонял назойливую муху. Пэйлин и сам не понял, как улетел вниз по лестнице.
Остановившись внизу, он посмотрел вверх, и его глаза округлились от ужаса.
Нирад схватил Джоэля и поднял его в воздух. Существо победно взревело и понесло его вверх. Несмотря на размеры Джоэля, он ничего не мог противопоставить четверке ужасающе сильных рук, обхвативших его.
– Пэйлин! – закричал Джоэль, когда нирад, несущий его, скрылся за поворотом. – Пэйлин, помоги мне, пож…
Внезапно голос оборвался.
– Джоэль! – закричал Пэйлин. Неужели нирад только что прикончил его лучшего друга? – Джоэль!
Второй нирад все еще пытался схватить Стива. Пэйлин потянулся к своему золотому кинжалу и услышал Купидона, приказывающего агенту Ти стрелять.
– Нет! – закричал Пэйлин и бросился вверх по лестнице.
Он знал, что человеческое оружие бесполезно против нирадов. А в таком узком пространстве оно опаснее для них, чем для монстра.
Раздался выстрел. Пуля попала в существо, но срикошетила от мраморно-серой кожи и угодила прямо в грудь Стива. Нирад поймал отца Эмили, когда тот почти рухнул на пол. Пэйлин закричал и прыгнул вперед. Золотое лезвие на всю длину погрузилось в спину существа.
Нирад выпустил Стива из рук, завыл от боли и ярости, пытаясь вытащить кинжал. Но слишком поздно. Ядовитое для нирадов олимпийское золото уже сделало всю работу. Страшное существо пошатнулось, его силы стремительно иссякали. Издав последний крик, полный дикой боли, нирад потерял сознание и с грохотом покатился вниз по лестнице.
Пэйлин отскочил в сторону, пропуская кувыркающуюся тушу огромного существа. Он не собирался проверять, жив ли еще нирад.
– Купидон, помоги Стиву, – приказал он и метнулся вслед за Джоэлем.
Пэйлин прочесывал этаж за этажом в поисках своего друга, охваченный подступающей паникой.
– Джоэль! – кричал он. – Где ты?
Но зов его оставался безответным.
Наконец, вырвавшись в холл через остатки двери, Пэйлин добрался до верхнего этажа. Здесь царило разрушение. Точно так же, как и на Олимпе, нирады камня на камне не оставили. Тела агентов ЦИО и солдат усыпали пол вперемешку с обломками стола. Двери главного входа были сорваны с петель и отброшены в сторону.
Пэйлин выбежал на улицу. На снегу виднелись огромные следы, ведущие в одном направлении – вглубь леса. Вдалеке он заметил развороченную секцию электрического забора: преграда, которую орда нирадов уничтожила, едва ли заметив.
Взгляд Пэйлина блуждал по следам. И вдруг он наткнулся на зрелище, от которого сердце замерло. Алые пятна на белом снегу. Он сразу понял, что это. Человеческая кровь. Кровь Джоэля. Ноги Пэйлина подкосились, и он рухнул на землю.
– Пожалуйста, просто сядьте и что-нибудь поешьте, – велела она, когда они в очередной раз приблизились к ней. – Господи, теперь я понимаю, как чувствует себя президент, окруженный агентами секретной службы… С меня достаточно защиты одного Пегаса!
Сам Пегас стоял рядом с ней, наслаждаясь последним глазированным пончиком.
