Читаем Битва за Олимп онлайн бесплатно
– Ну уж нет, ты здесь точно не останешься, – злобно выпалил Пэйлин. – Я не доверяю тебе. Ты говоришь, что ты не трус и увязался за нами, чтобы помочь. Но все, чего ты хочешь, – оставаться поближе к Эмили, потому что она может защитить тебя от нирадов.
– Ты ошибаешься! – взвился Купидон. – Я защищу ее, если кто-нибудь придет сюда. К тому же даже в этой одежде я не выгляжу как полноценный человек и буду только обременять вас.
– Пегас вполне сможет защитить Эмили, – сказал Джоэль. – А ты совсем не будешь обузой. Купидон, нам нужна твоя помощь. Может, я и больше тебя, но ты намного сильнее. Если ты и вправду хочешь помочь, то вот он шанс, которого ты так долго ждал.
– Мы с Пегасом тут в безопасности, – добавила Эмили. – Джоэлю и Пэйлину ты нужен больше, чем мне.
Эмили заметила страх, вспыхнувший в глазах Купидона. Он слышал о ЦИО, о том, что они творили с Пегасом, Дианой и Пэйлином. И она поняла, что Пэйлин все это время был прав: глубоко внутри Купидон постоянно боялся.
– Но там могут до сих пор быть те девушки…
– Они давным-давно ушли, – возразил Джоэль. – Мы просто вернемся на фестиваль, схватим парочку агентов ЦИО и вернемся сюда. Вот увидишь, плевое дело.
Джоэль вывел угнанную машину со стоянки. Пэйлин сел на переднее сиденье, Купидон же растянулся на заднем, постоянно жалуясь, что вынужден лежать на своих крыльях и может сильно повредить перья. Его причитания вскоре взбесили Пэйлина.
– Если ты не заткнешься, – предупредил он, повернувшись назад, – я лично вырву все твои перья. И тебе больше не о чем будет переживать!
– Никак не возьму в толк, почему ты так злишься. Не тебе приходится прятать крылья в штанах! Ты все еще обут в сандалии Меркурия и можешь взлететь в любой момент, в то время как я скован этими неудобными одеждами.
– Вы оба уже меня достали! – выпалил Джоэль. – Боже, я будто бы еду с двумя капризными детьми! Заткнитесь, а? Мне нужно сосредоточиться на вождении и заодно не попасться в угнанной тачке. Купидон, ляг на живот и замолчи.
– Из всех унижений… – заворчал Купидон, переворачиваясь и стараясь устроиться поудобнее.
– Далеко до фестиваля? – спросил Пэйлин, снова сев прямо.
Они въехали на главную улицу маленького городка, по обе стороны которой стояли жилые дома. Утро было в самом разгаре, люди отправлялись на работу.
– Пара километров, – ответил Джоэль. – Когда отец привозил меня сюда, мы всегда останавливались в отеле, ели в «Красном яблоке» и отправлялись на фестиваль. Сейчас мы в Такседо.
Пэйлин замолчал и уставился в окно. Он не уставал поражаться, насколько сильно этот мир отличается от Олимпа. Люди здесь постоянно путешествуют на машинах и, похоже, вечно куда-то торопятся.
Небо над ними было пасмурно-серым, и вскоре начался снегопад – первый за эту осень.
– Что такое? – удивился Пэйлин, открыв окно и высунув руку, чтобы на нее приземлилась снежинка. – Что это падает с неба?
Джоэль взглянул на него:
– Ты раньше не видел снега?
Пэйлин покачал головой:
– На Олимпе такого не бывает. И я никогда прежде не покидал его.
– Дитя! – выпалил Купидон с заднего сиденья. – Я бывал здесь много-много раз и видел, как снег покрывает самые разные уголки этого мира.
– Я не дитя, – возразил Пэйлин.
– Ты намного моложе меня, – парировал Купидон, – моложе большинства олимпийцев. А значит, ты дитя.
– Сколько тебе лет? – спросил Джоэль.
Пэйлин пожал плечами:
– Не знаю. Ты же сам жил на Олимпе – видел хоть раз, чтобы мы как-то измеряли время?
– Я не заметил, – признался Джоэль. – И похоже, вы этого не делаете.
– Конечно, – согласился Купидон. – Для нас в этом нет никакой необходимости. Мы не носимся повсюду, как вы, люди, пытаясь заполнить каждый момент своей короткой жизни каким-нибудь действием или переживанием. Мы живем, любим и веселимся.
– Пока не нападут нирады, – добавил Джоэль. – Тогда настанет ваш черед побегать.
У Купидона перехватило дыхание от одного упоминания нирадов.
– Это исключение, – заявил он. – Хотя я уверен, что в этом мире нет ни одного человека, который встал бы против нирадов.
– Это было бы форменным безумием, – согласился Джоэль. – А теперь держите ухо востро и высматривайте полицейских, солдат и ЦИО – мы подъезжаем к фестивалю.
Пэйлин внимательно озирался в поисках чего-нибудь подозрительного.
– Так много полиции, – пробормотал Джоэль, когда две полицейские машины проехали мимо них. – Могут быть проблемы.
Они выбрались из города и оказались в лесистой местности. Дорога шла вдоль огороженной зоны Призрачного Леса. Они смотрели на высокий сетчатый забор и аттракционы за ним. Наконец, в поле зрения возник дом с привидениями. Днем актеров в костюмах было совсем немного. Зато хватало солдат и мужчин в темных костюмах.
– ЦИО, – нервно озвучил Джоэль. – Пегас был прав. Они ищут следы и зацепки, чтобы понять, зачем мы приходили на фестиваль прошлой ночью. Может, нам удастся захватить парочку их людей.
– Думаешь, они ждут нашего возвращения? – спросил Пэйлин.
Купидон приподнялся на заднем сиденье и выглянул в окно:
– Возможно, это ловушка.
Джоэль пожал плечами:
