Читаем Битва за Олимп онлайн бесплатно
– Что мне нужно делать? – спросил Купидон.
– Ничего особенного, – ответил Джоэль. – Просто пройдись так, как я тебе показывал. Можно записать тебя как зомби-ангела.
– Но я не ангел.
– Это представление, Купидон, – устало пояснила Эмили. – Ты просто притворишься зомби-ангелом, вот и все.
Купидон огляделся:
– Так же, как эти люди притворяются мертвыми существами, чтобы напугать других?
– Точно! – согласился Джоэль. – Это просто. Просто войди туда. С этими крыльями победа тебе обеспечена.
– Он не сможет, – голос Пэйлина источал скепсис: – Он трус и боится даже попробовать.
– Не боюсь! – заявил Купидон.
– Докажи! Иди на конкурс. Если победишь, я принесу тебе извинения.
Купидон повернулся к Эмили:
– Я сделаю это. И докажу тебе, что я не трус и не эгоист. Я выиграю для нас деньги.
Эмили держалась рядом с Пегасом, пока они пробирались сквозь толпу к большому ярко освещенному шатру, в котором проходил конкурс. У входа уже собрались участники.
– Кто-нибудь еще? – спросил в громкоговоритель распорядитель. – Ваш последний шанс! Лучший костюм в этом году выиграет две сотни долларов наличными! Регистрируйтесь и входите внутрь!
Эмили подошла к столу:
– Мы бы хотели поучаствовать, если можно.
Женщина посмотрела на Эмили, затем на Купидона. Ее взгляд, казалось, объял его целиком, не смущаясь короткой, заляпанной грязью туники.
– И как тебя зовут, красавчик?
– Купидон, – тихо ответил Купидон, облокотившись на стол и обворожительно ей улыбнувшись.
– Хммм, бог любви, – ахнула женщина.
– Нет, – быстро вмешалась Эмили: – Не Купидон. Это зомби-ангел.
Женщина рассеянно повторила имя и протянула им карточку с номером участника.
– Встань вон там, Ангел, и подожди, когда тебя вызовут. Удачи.
Купидон наклонился еще ближе, поймал женщину за руку и нежно поцеловал ее:
– Спасибо.
Сердце Эмили затрепетало, когда Купидон пустил в ход все свое обаяние.
– Так, хватит,
Джоэль и Пэйлин увели Пегаса подальше от палатки, Эмили же встала в очередь с Купидоном.
Один за другим конкурсанты выходили вперед: маньяки с бензопилами, мумии, гротескные инопланетяне, упыри и бесчисленное количество трупов, покрытых искусственной кровью. Все они не спеша поднимались на сцену, чтобы показать свои костюмы. Когда наконец объявили номер Купидона, он схватил Эмили за руку:
– Пойдем, Пламя. Я хочу, чтобы ты была рядом. Снимай пальто.
– Купидон, нет, – быстро ответила Эмили. – Не хочу, чтобы кто-нибудь видел мой золотой протез.
– Если хочешь выиграть, то сделаешь как я скажу.
Эмили беспомощно посмотрела на Пегаса, но все равно позволила Купидону снять с нее пальто и затащить в переполненную палатку.
– А теперь номер тридцать первый – зомби-ангел! – объявил распорядитель.
Держа Эмили за руку, Купидон походкой зомби поднимался на сцену и тянул ее за собой.
Одетая только в тонкую шелковую тунику, с золотым протезом на ноге, Эмили со страхом оглядела ликующую толпу, приветствующую Купидона. Ее никто не замечал, как будто она стала невидимкой. Взгляды зрителей были прикованы исключительно к крылатому олимпийцу, вымазанному грязью.
– Это я, – драматично объявил Купидон, взмахнув руками и поклонившись: – Зомби-ангел! – Он лучезарно улыбнулся толпе, и Эмили почувствовала, как люди подпадают под его обаяние. – И здесь, вместе со мной, та, что держит в своих руках сердце зомби, – Пламя Олимпа!
Купидон упал на одно колено, склонившись перед Эмили. Опустив голову, он медленно раскрыл своим прекрасные крылья, пока те не расправились целиком. Толпа взревела от восторга. Девочки подпрыгивали на месте, дружно скандируя: «Ангел, Ангел, Ангел!» Они даже тянулись через ограждения, пытаясь коснуться разноцветных перьев.
– Купидон, нет! – вскрикнула Эмили. – Не показывай крылья!
Охваченная диким страхом, она смотрела на зрителей. Но все они были одурачены. Они влюбились в Купидона, не понимая, что его крылья – вовсе не часть костюма. Приветственные крики и рев наполняли палатку в течение нескольких минут, пока на сцену не поднялся распорядитель. Он поднял руки, пытаясь угомонить разошедшуюся толпу.
– Закрой крылья, – тихо приказала Эмили, продолжая нервно изучать лица зрителей.
Купидон встал, обнял Эмили рукой и крылом.
– Похоже, мы просто обязаны выиграть, – прошептал он ей прямо в ухо.
– Ладно, ладно, – прокричал распорядитель, – ладно, успокойтесь. По вашей реакции вижу, что у нас есть победитель!
Восторженные возгласы и крики достигли апогея, когда распорядитель извлек из кармана конверт:
– И приз за лучший костюм достается ангелу-зомби и Пламени Олимпа!
Распорядитель вручил Купидону конверт. Изо всех сил пытаясь справиться с неистовствующей толпой, он поднес микрофон к лицу Эмили:
– Как тебя зовут, милая?
– Кхм, Эмили, – нервно ответила она.
Сердце бешено колотилось в груди, и казалось, распорядитель вот-вот узнает правду о Купидоне.
– А тебя? – спросил он, направив микрофон в сторону олимпийца.
– Купидон.
Девушки восторженно взревели, вновь услышав голос Купидона. Эмили никогда прежде не видела такой реакции. Все зрители любили и обожали его.
